Под маской фрейлины

Глава 3

— Кто вы? — спокойным, слегка скучающим голосом спросил мужчина.

— Эээ… — я банально растерялась. Имя, какое же там было имя? Что-то на М. Мариса? Нет, не то. Или Мари?

Мужчина выразительно поиграл бровями.

— Можете звать меня Мия! Меня так все близкие называют, — и я очаровательно улыбнулась.

Сокращенные уменьшительно-ласкательные имена у знати это просто спасение!

Охранник, который не пускал меня, куда-то ретировался.

Я все еще украдкой разглядывала лорда. Свое прозвище в народе он получил не из-за силы, а по цвету волос и глаз. Темные круги были у него даже под глазами, хотя это его нисколько не портило. Наверное, трудный день у него выдался, сначала на брата покушение организовали, затем всех во дворце переполошили, отец опять-таки болен.

Стоп! — остановила я себя. Он же у нас первый подозреваемый.

Так Дафна, приди в себя, подыши воздухом.

Все-таки ты на задании. И пусть твои расшалившиеся гормоны вопят, что такой красавчик не мог быть злодеем, но ты должна быть объективна.

Видимо, права была одна из моих немногих подруг, когда рекомендовала, хоть иногда отвлекаться от работы и ходить на свидание.

Оборвал мои мысли бархатный голос.

— Видите ли, сегодня в замке не приемный день, приезжайте лучше через неделю.

— Как через неделю? Нет, так не пойдет.

— Увы, — с наигранной горечью пожал плечами мужчина, — Но во дворец вы войти не сможете.

— Да кто вы такой, чтобы не пустить меня?

— Вы не знаете, кто я? — мужчина поднял бровь.

— Нет, вы же не представились.

— Я отвечаю за охрану дворца.

— Я приехала по приказу Ее Величества, и уходить не стану.

Во время вернувшийся охранник вел за собой средних лет женщину.

— Что здесь происходит? — вопрошала вновь пришедшая.

— Я прибыла к Ее Высочеству. На замену заболевшей фрейлине.

— Ах, конечно, мы вас так ждали! Какая вы хорошенькая, я и не знала, что вы так молоды, — рассыпалась в комплиментах женщина, — Я Вайолет, старшая фрейлина Ее Высочества.

— Боюсь, леди, вам придется уйти, — встрял в разговор бастард.

Честное слово, он уже начал вызывать у меня неприязнь. Такой дотошный. Еще и задание мое срывает.

— Ах, лорд, не переживайте вы так. Мы ведь никого не упустили, все кто был в замке, здесь и остаются. Милая девушка прибыла издалека, мы ее так ждали. Тем более, королеве явно не понравится, что вы были так нелюбезны. Думаю, она пойдет к этому вопросу к кронпринцу.

Вот так ненавязчиво, фрейлина сообщила, что мама пожалуется любимому сыночку, а тот, на правах главного в королевстве, сразу же кинется исполнять ее просьбу.

Стоит отдать должное, мужчина даже не скривился.

— Безопасность замка на мне. Вам отказано в приеме.

— Я зову кронпринца, — воскликнула фрейлина.

Ну и денек, я даже не пересекла ворот дворца, а уже начались проблемы. К счастью, фрейлина королевы все-таки добилась своего и спустя полчаса я шла за охранником по дворцу.

Меня привели в просторный кабинет, за столом которого сидел Арес Кастильо.

— Ваши документы, — потребовал мужчина.

Изучая их, он внимательно смотрел то в бумаги, то на меня.

— Здесь написано ваше имя Мелисса.

— Да, конечно, Мией меня зовут все друзья, — и я глупо улыбнулась.

Пусть лучше считает меня дурочкой, чем начнет подозревать в чем-то.

— Мы с вами не друзья.

И нисколько не сожалею об этом, — подумала я.

Ореол прекрасного принца разрушался на глазах. Грубый и невежественный.

— Вам нужно будет пройти процедуру обыска, — невозмутимо сказал мужчина, смотря на меня своими темными глазами.

— Обыскивать меня? Да что вы себе позволяю?

Каков наглец, — подумала я, увидев, как от моей реакции у мужчины загорелись глаза.

— Я? Да упаси Боги, обыскивать вас буду точно не я. На это есть целый полк солдат.

Тут я не выдержала. Нервы все-таки сдали. Боялась капитана подвести, а тут такое отношение. Да еще и от сына короля, пусть и непризнанного.

И я залепила пощечину.

Как смогла, со всей силы. Не как девочки бьют, слабенько, ладошкой. А всем кулаком. Но, челюсть у мужчины была словно железная. Он лишь немного дернулся. А вот я потирала ушибленную руку.

— Леди, вы не в себе? — приторным голосом вопрошал негодяй.

— Это я не в себе? Вы собираетесь меня обыскивать, да еще перед толпой мужчин.

— О Боги! За что мне все это! — кажется, мужчина не выдержал.

Он закатил глаза и выругался сквозь зубы.

— Ваши вещи подлежат обыску. Вас никто трогать не собирается. У нас целый полк магов. Они пройдутся поисковыми заклинаниями по вашим чемоданам, дабы исключить, что вы можете провести оружие или запрещенные артефакты. Ваш багаж даже открывать не будут, если конечно ничего не найдут. Теперь вы свободны и можете идти.

— Так обыска не будет? — как же я вляпалась! И не подумала, что он про багаж. Конечно, ведь было покушение, теперь под подозрением все.

— Так вы за обыск или против? Или может быть, я все не так понял, и ваша пощечина это призыв действовать активнее? — и мужчина потянулся ко мне с дьявольским блеском в глазах.

— Нет, — я вскочила и попятилась к двери.

У выхода меня уже караулила Вайолет.

— Вот вы где. Пойдемте, Ее Высочеству не терпится взглянуть на вас, — и женщина потащила меня по коридорам.

Ступая следом, я вертела головой во все стороны. Надо бы быстрее запомнить расположение дворца.

— Арес снова вам досаждал? — как бы невзначай спросила фрейлина королевы.

Судя по неприязни в ее голосе, они не ладили. Ходили слухи, что все приближенные Ее Величества не жаловали внебрачного сына императора. Конечно, для королевы он был наглядным примером любовной истории горячо любимого мужа.

Я решила, что лучшим будет подыграть фрейлине. В итоге я буду в подчинении у императрицы и надо бы заручиться поддержкой.

— Да, этот мужчина так груб. Не верил мне, еще и обыскать хотел.

— Мой тебе совет, держись от него подальше. Он их тех, кого стоит опасаться.

Толкнув очередную дверь, мы оказались в роскошном зале. Повсюду стояли диванчики и были горшки с цветами.

— А вот и мы, — радостно воскликнула Вайолет.

И я только сейчас заметила горстку женщин. Они расположились на пестром диване, вокруг статной блондинки.

— Ваше Величество, это наша новая фрейлина, — представила меня женщина.

— Мия Мортинес, — представилась я и сделала реверанс.

Королева величественно кивнула и подозвала меня к себе ближе. А я судорожно вспоминала все, что о ней знала. Стела Маринская, в девичестве Стелла Карлин или Ее Величество для своих сорока пяти лет выглядела просто великолепно. Блестящие волосы, кожа без единой морщинки. До восемнадцати лет она жила в закрытом пансионате. А затем сразу же вышла замуж. Образец благоразумия и чистоты.

— Вы так молоды, не то что, собравшиеся здесь, — она улыбалась, делая комплимент, но глаза оставались холодными.

— Ну что вы, Ваше Величество, ваш образ красоты и изящества недостижим для меня, — и я опустила глаза в пол.

Ну вот зачем спрашивается, меня сделали красоткой? Чтобы королева, едва увидев, выслала из дворца?

— Вайолет расскажет тебе все обязанности. Я жду тебя завтра, а сегодня можешь отдохнуть и осмотреться.

И королева потеряла ко мне интерес.

Остаток вечера я провела, запоминая бесконечные коридоры замка. Находившись, я пришла в свои покои и решила принять ванну. Когда мне еще выпадет возможность, понежиться в пене? Я вспомнила свою квартирку. Маленькую кухню и крохотную спальню. У меня даже ванной не было, только душевая кабина. Да и откуда? У девушки из далекой деревеньки и магические силы должны были быть посредственными. Но, мне повезло. Я родилась с особым даром. Именно он стал для меня билетом в столичную академию. В отличие от однокурсников, из родовитых семей, не утруждавших себя учебой, я грызла гранит знаний днем и ночью. А после того, как стала работать, большую часть зарплаты отправляла родителям. Сколько себя помню, мы едва сводили концы с концами. Теперь концы с концами сводила я. Зато родители жили в достатке. Это меня утешало. Каждый раз, возвращаясь во время отпуска домой, я выбирала свой самый лучший наряд, и горделиво сооружала на голове замысловатую прическу. Родители должны были видеть, что у меня все хорошо. Иначе не приняли бы моих денег. Я замечала, как похорошела моя мама, и как помолодел отец. Теперь, они не гнули спину за копейки, не работали с утра до поздней ночи и могли позволить себе есть вдоволь. Папа хвастался, что поправил здоровье. А для меня большего и не нужно было. Когда-нибудь, в далеком будущем я куплю небольшой домик в пригороде столицы и перевезу родителей. Глаза начали слипаться, и я поднялась из ванны.