Страница 11 из 72
Угу, именно растерялась. Вовсе не из-за того, что видеть тебя не хотела.
— Кстати, ты действительно проделала большую работу, — он огляделся, провел большим пальцем по краю чашки. — Но, не буду скрывать, что это все усложняет.
В груди вспыхнула злость, словно угли под порывом ветра.
— А тебе хотелось, чтобы ты пришел с утра, а я после ночи в развалюхе бросилась на твою широкую грудь, поливая ее слезами радости?
— Да, именно так, — ни капли не постеснялся кузен, а потом неожиданно подмигнул. — Но я рад, что ты считаешь мою грудь широкой и мощной. Хочу заметить, что это синоним надёжности.
Я покраснела. А со шкафа раздались комментарии перебравшихся туда мышей и домового:
— Вот это самец! — непонятно чему восхитился кот.
— Вот это самоуверенная сволочь, — не согласилась с ним Марель. — Пялится на нашу девочку как ты на сметану. И главное — свято уверен в своей победе. Адель, только кивни, и мы уроним на него полку!
Я покачала головой, не планируя заниматься членовредительством. Но Крис снова открыл рот, и я передумала!
— Солнышко, я думал, что ты поиграешь в независимость, довольно быстро получишь по носу, и этим все кончится. Но к сожалению, кажется, ты нашла помощь… причем магическую. Потому агония затянется. Это плохо и для тебя, и для меня.
Мыши испуганно запищали, а Кот напрягся.
— Я не понимаю, о чем ты, — с каменным лицом отозвалась я.
— Можешь не откровенничать, — еще одна бесящая меня усмешка на красивых губах, а после взгляд стал ласковым. — Адель, я предлагаю не тянуть. Нам будет хорошо вместе. Тебе будет хорошо. Я все продумал и готов на многие уступки.
— Да неужели? — я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, с интересом слушая, как кузен щедро обещал вернуть… часть из того, что планировал отнять.
— Хочешь лавку — будет лавка. Тебя еще не покинула идея насчет учебы — я найду преподавателей… и даже готов обсудить посещение академии. После свадьбы, разумеется.
— Нет.
— Адель, — в мягком голосе смешалась укоризна, ирония и даже щепотка угрозы.
Демоновы менталисты-законники. Кристиан идеально владел решительно всеми своими инструментами.
Настолько идеально, что мои приятельницы не раз шептались, что было бы интересно проверить на предмет совершенства, весь, так сказать, функционал.
— Нет.
— Ладно, зайдем с другой стороны. Ты ничего не знаешь о бухгалтерии, налогах и даже о том, чем планируешь заниматься. С твоими-то тремя курсами лекарского дела в пансионе благородных девиц, ты хочешь развивать магическую лавку?
Если честно, про это я уже думала и уже ужаснулась. Но решать данный вопрос планировала позже, благо, были идеи.
— У меня есть год, Кристиан. И я планирую взять от него все.
— Что все? Нервы, проблемы? Солнце, ты же домашняя девочка. Тебе не бизнес нужен, а муж, который сможет обеспечить любые прихоти. А я, как уже сказал, готов на многое. Найму тебе нужный персонал… все будет в порядке. Только скажи мне «да».
Угу. «Ты же мой домашний цветочек, ты такая нежная, и беззащитная. Пойдем обратно в тепличку».
А вот и нет!
— Я останусь тут.
Книженция, которую неведомым образом переместили все на тот же шкаф, утерла закладкой слезу возле нарисованного глаза и патечески выдала:
— Прям как моя бабка! Так и помню, что говорила: «Останусь здесь. Буду поднимать целину!»
О происхождении книги появлялось все больше и больше вопросов.
— Я вижу, что ты приняла решение, — внезапно отступил Крис, и задал странный вопрос: — У тебя в доме сколько спален? Есть гостевая?
Я вытаращилась на кузена и не придумала ничего более информативного, чем:
— Э-э-э?
— Адэль, ты же понимаешь, что я не могу оставить тебя одну? Вдруг грабители?
— То есть ты сам собираешься со мной жить?!
— Да.
Марель хихикнула и выдала:
— Ничего себе у него фантазия. Очень целеустремленный молодой человек.
Кот добавил:
— Самый злобный грабитель тут он.
— Охотник за девичьей честью, — томно протянула Сарочка, пошелестев страничками.
Я потрясла головой и даже сильно зажмурилась. Но когда открыла глаза, Крис все еще сидел напротив и явно ожидал моего положительного ответа.
— Ты с ума сошел?
— Напротив, я очень разумен. Ты юная девушка, наследница состояния. Тебе никак нельзя проживать в еще вчера заброшенной лавке в компании мышей и пауков.
Я даже нервно рассмеялась от того, насколько в точку попал Кристиан.
— То есть то, что ты, взрослый мужчина собираешься тут быть, вот вообще не смущает?
— Я жених.
— Напоминаю, что нет!
— Упрямая же ты, Адель. Ладно. Тогда дуэнья?
— Муенья! Иди восвояси, а тут я справлюсь.
— Как грубо, — мне укоризненно погрозили пальцем. — Приличия нельзя игнорировать. Ты молода и одинока. А тут куча студентов.
— Мне все равно.
— А как же род?
— Род, — свистящим шепотом повторила я. — Вы все цепляетесь за сухие корни некогда могучего родового магического древа. А я уже — дочь купца, пусть моя мать и была наследницей. Но что там сил — две капли, которые с выгодой продали. Благо брак, основанный на расчете все же стал счастливым. И сейчас вы цепляетесь за наследие Харисов и непонятно на что надеетесь.
— Я бы не хотел сейчас с тобой спорить. — Кристиан отставил кружку с недопитым чаем, встал, одернул сюртук и добавил: — Думаю, рано или поздно этот юношеский максимализм пройдёт. И мне кажется, что в данный момент ты не готова к диалогу, потому вернемся к этим темам позже. Когда ты соприкоснешься с реальностью.
Я тоже встала, сжимая кулаки и задирая подбородок, чтобы смотреть в глаза Кристиана.
И все равно это было катастрофически «снизу-вверх». Хоть на стол залезай, чтобы ощущать себя более весомой. Но не поможет.
— Провожать меня не надо. Хорошего дня, Адель.
Впрочем, я не сильно расстроилась — провожать Криса большого желания не было. За кузеном метнулся Олис, чтобы удостовериться, чтобы тот точно найдет выход, и закрыть за незваным гостем дверь.
Я осталась сидеть и думать, как быть.
После разговора прошлый флёр уверенности в том, что у меня все несомненно получится, развеялся, и оставил после себя множество вопросов.
Большую часть из них подбросил, разумеется, Кристиан.
Вот так всегда, стоит мне размечтаться, как приходит кузен и рушит все иллюзии!
Самой главной проблемой было то, что у меня нет лицензии, чтобы продолжить дело прошлой хозяйки лавки.