Страница 73 из 78
— Нет, — сказал Тодд. — Снисхождения я не жду.
— Многие здесь желают твоей смерти и твоей крови, — сказал тролль, чуть прищурившись. — Зрелищной и долгой смерти. Раз уж Элмера больше не достать. Что бы ты выбрал: содрать с тебя шкуру или сжечь на костре?
Главное не дергаться и ровнее дышать. Он готов умереть, а как — наверно, уже не так важно.
— Я должен выбрать? — спросил Тодд, вышло немного глухо.
— Выбери, — сказал тролль. — Я бы хотел услышать.
Дышать… Что ж, Тодд знал.
— Костер, — сказал он.
— Почему?
— Это выйдет быстрее, я полагаю.
Тролль засмеялся, желтые глаза сверкнули искрами. Кивнул.
— Лаахрин показал мне многое из твоей жизни, все, что увидел сам, — сказал он. — Это было интересно увидеть. Познавательно. То, что ты делал, то, что ты узнал, чему научился за свою короткую человеческую жизнь. Да, это было интересно. Кое-что даже оказалось новым для меня. И да, ты и твой Макмилан правы, кашу заварил Элмер, его жадность, его похоть… и он жизнью поплатился за это. Но большая часть того, что произошло — все же, наше внутреннее дело, — тролль вдруг тяжело вздохнул. — У нас, знаешь ли, своя борьба за власть и влияние. В этом мы не слишком отличаемся от людей. А скажи, — вдруг предложил он, — если бы тебя не призвали к ответу, что бы ты делал дальше?
Тодд даже вздрогнул. Что?
— Для начала, нужно покончить с беспорядками и провокациями, — сказал он. — Люди напуганы. Они не смогут нормально работать, пока будут ждать нападения. Нужно восстановить разрушенные оползнями дома, расчистить дороги… — чуть кашлянул, как-то не так это выходило. — Я оставил список первоочередных дел для леди Кейлен или того, кто за это будет отвечать. Полагаю, они разберутся.
Тодд сжал зубы.
— Эта южная девочка разберется?
— Она сильная.
— Она не удержит сама, — сказал тролль. Вздохнул. И вместе с ним, кажется, вздохнули горы.
Тодд сжал зубы сильнее, до хруста.
Кейлен будет непросто. Но как иначе?
— Сазерлан бы справился, — сказал тролль.
Тодд промолчал. Что тут ответить? Сазерлан мертв. И жалеть Тодд точно не станет.
— Возможно, и Говард Фитцежеральд справится, — сказал тролль. Поднялся на ноги.
Огромный. И вот так, вблизи, лицом к лицу, прямо до дрожи.
Обошел вокруг Тодда, разглядывая его со всех сторон. Тодд выпрямился, вытянулся, глядя перед собой.
— Скоро тебе сообщат окончательное решение, — сказал король Троллхеймена. — Пока можешь идти.