Страница 26 из 78
Тодд успевает Хакону подмигнуть: «Смотри, упрямый парень!» И тут же нападает сам.
Эрик пытается держаться из последних сил. Но выдохся, это видно. Едва-едва удары успевает отражать, почти не успевая… И такой соблазн у Тодда еще чуть увеличить темп, чтобы парня добить… Но Кейлен смотрит, и это останавливает. Заставляет снисхождение проявлять. Нельзя ведь при ней…
Но в какой-то момент, подловив Эрика на широком замахе, Тодд резко уходит в сторону, и Эрик падает, не удержавшись на ногах. И так хорошо падает, что прямо носом в землю, не успевает.
И в этот момент вдруг с Дозорной башни трубит рожок.
Кто-то едет.
Эрик пытается приподняться, из носа течет кровь.
— Фитцжеральд! — кричит дозорный. — Знамя Фитцжеральдов!
— Говард! — Кейлен бросается ему на шею.
Старший брат.
Высокий, красивый, тонкие, благородные черты лица. Он обнимает ее, осторожно гладит по волосам.
— Все хорошо, малышка. Теперь все будет хорошо.
Улыбается.
И Тодд вдруг понимает, что даже к Эрику он не испытывал такой ненависти и ревности, как вот к этому… Потому что теперь Тодд чувствует себя лишним. Потому что Кейлен отчаянно всхлипывает, уткнувшись брату в плечо, и в этом облегчение и надежда. Он защитит. Серьезный взрослый мужчина, на которого всегда можно положиться, которому можно верить без сомнений. Свой мужчина.
— Отец послал меня к тебе, — тихо говорит Говард— Как ты тут? Не бойся, вместе мы с тобой справимся.
И приберут к рукам Последний утес. Фитцжеральды такой возможности не упустят.
Разбирает злость.
Кейлен всхлипывает. Ее отлично можно понять, но… Злость все равно. Подкатывает, встает в горле. И хочется схватить этого Говарда за шкирку и вышвырнуть вон.
Но с ним еще почти сто человек войска. От троллей их защищать, не иначе. И от любых сомнений, что этот Говард имеет право делать то, что делает.
Теперь еще и лишних сто человек кормить.
Тодд подходит ближе. Хотя бы видимость приличий надо соблюдать.
— Сэр Говард! Добро пожаловать в Последний утес.
Приветствие — едва не сквозь зубы, с усилием. Соблюдение приличий — не его сильная сторона.
Фитцжеральд поднимает на Тодда глаза, ухмыляется чуть криво и так… С превосходством ухмыляется.
— Это вы Тодд Комхайн? — говорит он. — Я слышал о вас. Думаю нам нужно поговорить. Развейте мои сомнения… а то мне говорили, что убийство лорда Элмера — ваших рук дело.
Вот Тодд даже ни капли не удивлен.
Кейлен вздрагивает, и почти отшатывается от брата.
— Нет!
— Мы разберемся, Кейт, — тихо говорит он. Холодно. Уверенно.
В своей силе он не сомневается тоже.
Эрик громко шмыгает носом за плечом Тодда, размазывая по подбородку кровь. Там уже почти остановилось, но еще не до конца. И глядя на него, Фитцжеральд ухмыляется еще откровеннее.