Страница 23 из 93
Глава 11. Кошмар нам и не снился
Вот помянешь папеньку в ночи, он и появится. Увы, не во сне, а наяву. Хорошо, что не прямо сейчас, а через несколько дней.
А ведь утро начиналось неплохо. Амадор на лекции страдал, отчего путался в показаниях, то есть в терминах, злился, по аудитории летали книги, и даже пару артефактов разбил. Студенты вжимались в стулья, пригибали головы и старались не высовываться. Ректор же косился на меня. А что я? Делала вид, что читаю учебник. На Амадора старалась не смотреть, отчего он злился еще больше. А как он хотел? Сперва сообщил, что расстаемся, пока не решит проблемы с помолвкой, но сам с поцелуями пристает. А я ведь не железная. Раз дал слово, надо держать! Да и мне не до чувств. После первой пары секретарь передал телефонограмму от тетушки Лижбет, в которой она просила срочно прибыть в Ликарнию. Это могло значить только одно — случилось что-то из ряда вон выходящее. Пришлось после занятий просить Матюшу доставить меня в гостиную к тетушке.
Старушка расположилась на диване в ворохе подушек и прикладывалась к целебной настойке.
— Элиска! Наконец-то! — обрадовалась тетя Лижбет, указала нам на кресла, а сама трагическим голосом произнесла: — Случился наш самый большой кошмар! Он приезжает!
— Кто? Кредитор? — ахнула я. — Вы разве не расплатились за дом?
— Давно расплатилась, — отмахнулась тетя. — Адам приезжает! Твой папаша. А перед этим он заедет в пансион благородных магесс.
— А там Валежка, — пробормотала я в ужасе и на всякий случай уточнила: — Вы уверены?
— Письмо от твоего папеньки и срочная телефонограмма от сестрицы на столе!
Тетя взмахнула рукой в сторону стола, где лежали истерзанные и, вероятно, неоднократно перечитанные письма.
Пробежав глазами коротенькое сообщение папеньки, в котором он в категоричной форме сообщал о визите, и письмо Валежки, в котором сквозила паника, я подтвердила:
— Кошмар!
— Совершенно с тобой согласна, — закивала родственница, тряхнув ярко-рыжими кудрями. — Я еще с выбором жениха не определилась, у меня каждый день отбор идет. Да и омолаживающие настойки, как назло, начали действовать. И вот на днях закрасила седину. Ну как я покажусь Адаму в таком виде?
Тетя развела руками, а я, бросив взгляд на прекрасно выглядевшую пожилую родственницу, согласилась. Ни подагрой, ни «маразмой» здесь и не пахло — одна сплошная харизма.
— Допустим, я скажу Адаму, что его материальная помощь не прошла даром и лекари сотворили чудо. Но… — всхлипнула тетя, — тогда он лишит меня финансовой поддержки, а вдруг я замуж не выйду?
— Может, опять сказаться больной? В прошлые разы папенька отменял визиты, — напомнила я.
— Так в те разы были заразная инфлюэнция и не менее заразная чесотка, лекарь так и написал в приложенных к письму рецептурах и запретил визиты. Заодно и цену за зелья указал, разумеется, завысив по моей просьбе. Может, на этот раз сослаться на эйфорию? — задумчиво протянула тетя Лижбет и, столкнувшись с непониманием в моем взгляде, поправилась: — То есть на амнезию.
— Боюсь, ваша амнезия отца уже не остановит, — вздохнула я, вчитываясь в послание. — Он купил билеты на поезд и просит встретить на вокзале. Хорошо, хоть предупредил.
— Что ж тогда? Вам с Валежкой опять придется поменяться местами? — растерянно пробормотала тетя.
— Придется, — кивнула я, рассматривая письмо от сестрицы. — Только как успеть к папенькиному приезду?
— Вот-вот! Если отправишься в пансион на поезде, можешь столкнуться с отцом на вокзале. Да и дирижабль пока долетит, Адам уже два раза обернется, — продолжала причитать тетя. — Хорошо бы «вжих» и…
— У-у-у! — Матюша издала воинственный клич и ударила себя кулаком в грудь.
— Ты хочешь нам помочь, детка? — догадалась тетя.
Матюша закивала и принялась перемещаться с кресла в угол, из угла в центр комнаты. Она подлетела ко мне, я же выставила руку, покачав головой:
— Подожди, не так сразу. Нужно все хорошенько обдумать, с кем-нибудь посоветоваться…
Горгулья задумчиво пошевелила маленькими рожками и исчезла, а через пару секунд появилась в гостиной с взъерошенной Вилкой. У подруги в руках была толстая книга, за ухом виднелся карандаш, а вид был ошарашенный.
— Ы-ы-ы! — радостно замычала Матюша, подталкивая Виларию к дивану.
— По какому поводу военный совет? — поинтересовалась она, сразу оценив обстановку.
— У нас проблема, — сообщила я Виларии, и мы с тетей, перебивая друг друга, рассказали о визите папеньки.
— Идея с горгульей хорошая. Одобряю, — произнесла Вилка, чем заслужила щербатую улыбку Матюши.
— Хорошая. Только как она найдет пансион? — спросила я. — Матюша же там никогда не была.
— Э-э-э… — задумалась горгулья и почесала за ухом.
— А давайте покажем ей карту местности, — предложила тетя и указала на шкаф. — Зверь-то умный, должен сообразить. Поищи там, Элиска!
Я открыла створку шкафа и принялась рыться. Среди многочисленных любовных романов и рекомендаций по омоложению это было сделать нелегко. Но я справилась. Отыскала и город, и здание магического пансиона — вернее, точку на карте, которая обозначала учебное заведение. А затем принялась описывать Матюше сестрицу. Тетушка присоединилась и даже нашла ее портрет пятилетней давности.
— А-а-а… Ы-ы-ы? — ткнула в меня толстым пальцем горгулья.
— Да, она похожа на меня, только красивая, — кивнула, подтверждая.
— Ме-е, — возразила Матюша, с сомнением глядя на портрет Валежки. Затем бросила на меня задумчивый взгляд и… исчезла.
— Эй! Ты куда? — закричала я. — Ты же не знаешь, где ее искать! В какой комнате, как…
Договорить я не успела. Потому что в центре гостиной опять появилась горгулья, держа за руку незнакомую девицу. Та чем-то напоминала меня, но была младше, ниже ростом и конопатая. Гостья вскрикнула и, закатив глаза, упала на тетушкин ковер. Мы же нависли над ней, пытаясь привести в чувство. Я принялась махать подушкой, несколько раз нечаянно пройдясь по уху, тетушка сбрызнула незнакомку целительной настойкой, а Вилария засунула в рот девице желейного паучка. Даже я почувствовала неприятный резкий запах гуталина. Что уж говорить о девице! Она очнулась, закашлялась и… вновь принялась кричать.
— Матюша, это не моя сестра! — строго проговорила я. — Отнеси, где взяла. И возвращайся!
— У-у-у, — всхлипнула горгулья, но просьбу выполнила, рывком подняла девушку с пола и исчезла в компании незнакомки.
Вскоре горгулья показалась в гостиной. К счастью, одна. И вид у нее был крайне виноватый.