Страница 8 из 69
В том, что странного незнакомца подводит память, я как-то серьезно сомневался, но на вопрос ответил.
— На том, почему меня выбрали для ритуала.
— Ах да, ритуал замещения, — не моргнув глазом, продолжил собеседник. — Мария, хотя и является отличницей элементарной магической подготовки и успешно инициировала Источник, малоспособна к освоению ментального дара. Это весьма печально для ее семьи, но факт непреложный. Который никак не может принять князь Гавел — порывистый и даже деспотичный в воспитании дочерей. Требовательный и к ним, и наставникам. Ярослав Павлович высококлассный специалист и весьма способный менталист, занимается с Марией уже пятое лето, но как наставник он… не так хорош, как я бы характеризовал его способности. Ярослав Павлович чувствовал, что Мария пока не готова к освоению сложных конструктов и ритуалов, но ему не хватило духу и решимости продавить свою точку зрения перед князем Гавелом. Видишь, ли, Ярослав Павлович — игрок, и у него накопились большие долги, а в случае успеха князь Гавел обещал ему серьезную премию. В общем результат, как мы видим, налицо. Причем на твое лицо — когда время вернется к привычной скорости бега, тебя с ног до головы окатит его кровью, будь готов.
— Спасибо.
— Пожалуйста, — незнакомец улыбнулся и чуть виновато пожал плечами. — Еще важный момент: когда время вернется к привычному течению, ты почувствуешь себя очень плохо, даже погано. Это я тебе как эксперт гарантирую. Сразу после того как время вернется в прежнее течение, у тебя будет два выхода. Первый — просто упасть на колени рядом с твоей сестрой Наоми и потерять сознание. Это плохой вариант, потому что княжон и их наставника хватятся нескоро. Дефензива не заинтересована в том, чтобы информировать князя о своей слежке, поэтому к тому времени как сюда прибудет служба безопасности княжеского рода, София уже умрет. И попадете вы с сестрой к крайне неприветливым людям, у которых к вам будет крайне предвзятое отношение, сам понимаешь. Теперь второй вариант. Видишь вон там машина стоит под деревьями?
Присмотревшись по указанному направлению, я заметил на краю поляны неприметный тонированный универсал, спрятанный в тени под раскидистой березой.
— Ты можешь добраться до машины и нажать кнопку SOS, предназначенную для сообщения об аварии. Она находится наверху над лобовым стеклом, у салонного зеркала заднего вида. Плюсы этого варианта: машина арендная, охрану княжон к ритуалу не привлекали, потому что создание миньона — наказуемое деяние, в общем-то. Так что Ярослав Павлович организовывал нелегальный ритуал самостоятельно, неофициально. И оформлял аренду машины он на себя, а учитывая его ранг и сословные привилегии, экстренные службы прибудут сюда не позже одиннадцати минут после подачи сигнала. Княжеская служба безопасности сразу забрать тебя не сможет, и следующие несколько часов вашим с Наоми жизням ничего угрожать не будет. Минусы: княжна София выживет. Выбирай.
— Зачем?
— Что зачем? — взметнул брови странный незнакомец, хотя наверняка понял смысл вопроса.
Я спрашивал не «зачем» мне выбирать, а зачем вообще вот это все что вокруг. Зачем я оказался в теле какого-то парня…
— Не какого-то парня, а Дмитрия Новицкого, юноши шестнадцати лет отроду. Запомни это имя, потому что оно теперь твое. Насчет остального, ты неправильно ставишь вопрос: надо спрашивать не «зачем?», а «почему?».
— Почему ты меня вызвал сюда и сейчас рассказываешь все это?
— Теория множественности миров для тебя же откровением не будет, так? Отлично, я и не сомневался. Особенно уверился в правильности решения, когда ты сходу понял, что здесь происходит. Кто-то иной, к слову, мог отъехать в блаженное безумие и это не шутка. Ладно, ладно, опять лирика, что-то я сегодня разговорчив. Так вот, почему я тебя сюда переместил. Рассказываю с самого начала: десять минут назад в самых разных мирах погибли сразу два человека. Один — на берегу южного океана, второй — здесь, во время ритуала. Ты был прав в своих предположениях, Мария не справилась — действуя слишком грубо, она потеряла контроль над потоками силы, чем едва не прикончила остальных. Ярослав Павлович в попытке спасти свою жизнь сохранил конструкт, в последний момент напитав его молнией, только при этом он убил душу Дмитрия. По итогу в одном мире — в твоем, осталась душа, не могущая более существовать в сожженном молнией теле, в другом — отлично сохранившееся тело, душа которого оказалась выжжена молнией. Я мог совместить тело и душу, и я это сделал. Почему я это сделал? Потому что почему бы и нет, вот почему! — снова улыбнулся странный седой незнакомец.
— Просто так? — с намеком спросил я. — И не потребуешь никакой платы?
— Может быть, когда-нибудь потом выполнишь мою небольшую просьбу.
Вот не нравится мне такая подача. Как сантехник, который выполняет простую для себя работу и на вопрос об оплате отвечает: «Да сколько дадите».
— Что-что? Сантехник? — расхохотался вдруг странный незнакомец. — Сантехник?! Боже милосердный, меня, владыку тысяч миров, сравнить с сантехником?
Ну а что он хотел услышать? Да и вообще смысл обижаться — сантехники, если с руками, вполне себе отлично живут со своего ремесла.
— Сантехник, надо же, так меня еще никто не называл… — покачал незнакомец головой, не скрывая изумления, но вдруг отвлекся: — Кстати да, совсем забыл! Старайся по возможности не распространяться о своем прошлом.
— О том, что…
— Да-да. Увезите меня на дип-хаус, я здесь усну и там проснусь, — неожиданно очень похоже на оригинал напел «владыка тысяч миров» строки из творчества братьев Гаязовых. — Рассказывать о себе тебе банально опасно для души и тела. Поэтому что и кому говорить — решай сам, но только предварительно все хорошо обдумав. Да, в голову тебе никто залезть не сможет, об этом не волнуйся, этот блок твоих воспоминаний я защитил. Все, счастливо оставаться, — улыбнулся помахал мне рукой незнакомец.
Куда это он? Мы же договорились — он рассказывает, а после я задаю вопросы!
— Я же не сказал, что именно сегодня на них отвечу, — весело рассмеялся странный незнакомец, так и оставшийся безымянным. — Считай, что это тебе за сантехника.