Страница 91 из 107
ГЛАВА 37
К тому времени, когда закончилось Рождество, день рождения, я была морально, физически и эмоционально истощена. Слишком много натянутых улыбок, шестнадцатичасовой рабочий день и обеспокоенные взгляды других моих братьев, когда они думали, что я не смотрю.
Я пыталась заснуть на обратном пути в Нью-Йорк, но мой разум был охвачен нерешительностью относительно моих следующих шагов.
Я хотела закончить свою книгу, но если бы не сделала этого до сих пор, я, вероятно, никогда бы этого не сделала. Я должна просто сдаться, вместо того чтобы тратить свое время на погоню за тем, что никогда не поймаю.
Мне нравилось работать с Алессандрой, и я достойно выполняла свою работу. Может быть, вместо этого я стала бы ассистентом на полный рабочий день. Было легче следовать инструкциям, чем создавать что-то с нуля для себя, и я бы предпочла работать на нее, чем на Габриэля.
У тебя нет никакой ответственности в Нью-Йорке.
Это твой выбор. Но не говори, что я тебя не предупреждал.
Моя грудь сжалась, когда я открыла дверь в свою квартиру и включила свет.
Я уже знала, что сказал бы Габриэль. Он ругал меня за то, что я дура, заставлял работать в отеле и настаивал, чтобы я переехала домой вместо того, чтобы тратить время в Нью-Йорке, и все это своим раздражающе спокойным тоном «я знаю лучше тебя».
Иногда его невозмутимое поведение напоминало мне Кая, за исключением того, что Кай был бесконечно менее раздражающим и более обнадеживающим.
Мое сердце снова сжалось при мысли о Кае и о том, что я должна была сделать, но я отбросила это в сторону.
Не беспокойся об этом, пока не возникнет необходимость.
Я приняла душ, распаковала вещи и поздоровалась с Монти. Я покормила его прямо перед отъездом, так что он был хорош еще неделю.
— Привет, приятель. Ты скучал по мне? — Я погладила его прохладную кожу одной рукой, когда он обвил мою другую руку и прищелкнул языком в знак приветствия. Рептилии не могли чувствовать эмоции так, как люди, но я могла бы поклясться, что его глаза блеснули беспокойством, когда он посмотрел на меня. Или, может быть, это говорила моя усталость.
Я в последний раз похлопала Монти, прежде чем отпустить его обратно в аквариум.
Достала из сумки новый триллер Руби Ли, который купила в аэропорту, и готовилась погрузиться в вечер секса, убийств и самоуспокоения, когда раздался звонок в дверь.
Я застонала.
— Он всегда должен звонить после того, как я устраиваюсь поудобнее.
Я сбросила одеяло из искусственного меха и босиком направилась к двери, посмотрела в глазок, ожидая увидеть старушку из 4B, которая всегда просила меня починить ее Wi-Fi.
Черные волосы. Очки. Скулы, которые могли бы резать стекло. Кай.
Мое сердце упало на несколько дюймов.
— Я прихватил кое-что из Джулиана по дороге сюда, — сказал он, когда я открыла дверь. — Белый пирог, твой любимый.
Он вошел внутрь, выглядя еще более невероятно красивым, чем обычно, в бледно-голубом костюме на пуговицах и темно-коричневого цвета. Должно быть, он пришел прямо с работы.
— Спасибо. — Я выдавила слабую улыбку, пытаясь игнорировать толстые узлы напряжения, формирующиеся в моем животе. — У тебя идеальное время. Я как раз собиралась заказать доставку.
Кай быстро поцеловал меня. У нас не было возможности поговорить в выходные, так как я была очень занята со своей семьей, но его движения были легкими и расслабленными, когда мы уселись за мой обеденный стол coffee slash и принялись за пиццу. Я не видела его таким безмятежным с тех пор, как прошли выборы генерального директора.
— Ты выглядишь счастливым, — рискнула я. — Что-то случилось на работе?
Усмешка промелькнула на его лице.
— Можно сказать и так.
Я слушала, открыв рот, пока он рассказывал о том, что произошло за последние несколько дней. Когда он закончил, моя челюсть практически царапала землю.
— Подожди. Рассел шпионил за кандидатами и шантажировал членов правления, чтобы они проголосовали за него? Как это вообще работает?
У меня закружилась голова и я не могла постичь такого уровня корпоративной уловки; это звучало как что-то из телешоу, а не из реальной жизни.
— Он сосредоточился на том, чтобы победить нас с Тобиасом, поскольку мы были его самым большим конкурентом, — сказал Кай. — Он не мог шантажом заставить меня уйти, поскольку это компания моей семьи, и люди никогда бы не поверили, что я ушел добровольно, поэтому он атаковал по-другому. Он оставил большинство членов правления в покое. Единственные, на кого он оказал давление, чтобы они проголосовали за него, были те, кто уже был на грани срыва.
— Включая Ричарда?
Черты лица Кая посуровели.
— Нет. Сообщается, что Ричард голосовал за Пакстона.
Так что его обращение к Ричарду в последнюю минуту не сработало. Зная Кая, это должно было бесконечно раздражать его, учитывая, как он проглотил свою гордость, чтобы попросить поддержки у другого мужчины.
— Думала, ты сказал, что Рассел не хотел быть генеральным директором, — сказала я. Рассел проработал в Young Corporation более десяти лет. По словам Кая, он ненавидел заниматься внешними связями, так зачем же ему было заходить так далеко, чтобы быть публичным лицом компании?
Рот Кая сжался в тонкую линию.
— Я недооценил его.
Исходящее от человека, который привык всегда быть правым, это было огромным признанием.
Узлы у меня в животе затянулись, когда он описал свой план разоблачения Рассела и проведения голосования за нового генерального директора, которое он был обязан выиграть, если первая часть его плана увенчается успехом.
Я ни на секунду не сомневалась, что это удастся. Это был Кай. Когда он за что-то брался, он всегда доводил это до конца.
Помимо Рассела, единственная причина, по которой он проиграл, заключалась в том, что я отвлекла его. Если бы не я, он, возможно, раскусил бы Рассела раньше, и ему не пришлось бы иметь дело со всем этим.
— Хватит о работе. А как насчет тебя? — Спросил Кай. — Как прошло Рождество и Новый год в Палузе?
По какой-то причине, услышав, как он произносит это таким шикарным голосом, у меня перехватило горло
Он совершил так много нелепых, безрассудных поступков из-за меня, и я не стоила этого.
— Это было хорошо. — Я ковыряла корж от пиццы, не в силах смотреть ему в глаза.
— Точно так же ты сказала хорошо, когда я спросил, понравился ли тебе Джеймс Джойс, — сухо сказал он.
Я поморщилась от этого напоминания. Чтение «Улисса» укрепило мое мнение, что, во-первых, классика не для меня, а во-вторых, написание «потока сознания» вызывало у меня желание выколоть себе глаза.
— Было приятно снова увидеть свою семью. — Кроме Габриэля. — Но я... — Я отрезала еще кусочек корочки. — Я, эм, не закончила свою рукопись вовремя.
Учитывая суматоху, связанную с голосованием генерального директора, мы не обсуждали ход работы над книгой до моего ухода. Я чувствовала себя еще более дерьмово, признаваясь в своей неудаче Каю, чем перед своей семьей. Он так много пытался помочь с пишущими машинками и предложениями, и я все равно подвела его.
— Все в порядке, — мягко сказал он. — Все получится. Это не был жесткий крайний срок.
Когда-то давно его непоколебимая вера поддерживала меня. Теперь от этого мне стало только хуже, потому что я этого не заслуживала.
— Может быть, не с издателем, но это было для моей семьи. — Я вкратце рассказала ему о том, что произошло в день рождения моей мамы. Тревога гудела, пронзительная и напряженная, как будто я снова сидела в гостиной, съежившись под пристальным вниманием моей семьи.