Страница 14 из 76
— Странно, — пробормотал Нардис, оставив в покое трупы. — Следов зубов очень мало, да и кости почти не растащены.
— Да, на мертвечину позарилась одна мелкота. А где бьерны? Они вроде не брезгуют падалью. А волки? Да хотя бы лисы!
— Вот и я о том же, — согласился компаньон, и мы на пару с ним вошли на разоренную базу. — Интересно, кто же это сумел настолько запугать все окрестное зверье, что они даже не подошли к телам?
Впечатления от базы у меня тоже остались неоднозначными.
Определенно, на людей Луары напали, пожар тоже вряд ли возник сам по себе, однако на останках тына, на обгоревших стенах, балках и вообще нигде не было следов стрельбы. И ни в одной деревяшке не торчали ни арбалетные болты, ни стрелы.
— Совсем странно, — буркнул себе под нос Нардис. — Люди здесь что, не оборонялись?
— Может, их срубило магией? — предположил я. — К примеру, усыпили, парализовали… За время твоего отсутствия магическая наука тоже на месте не стояла.
— Вот это вряд ли, — вдруг подал голос дотоле молчавший Мор. — Времени, конечно, прошло много, но после применения стихийной магии следы потом еще долго можно найти. А их тут нет. Вернее, есть, но довольно специфические, в одном-единственном месте. Вон там.
Материализовавшись, он ткнул пальцем в одно из некогда самых больших строений, от которого остались лишь обгоревшие балки.
— Все началось там. А уже потом огонь расползся по всей округе, так что голову даю на отсечение, что причиной пожара послужил взрыв одного из артефактов.
— Для одного артефакта разрушений многовато, — усомнился Нардис.
Я качнул головой.
— Здесь наверняка было много разного добра. Амулеты, артефакты… сам посуди: база довольно крупная. Дорога тоже наезжена. Так что использовали ее давно и активно, поэтому помимо артефактов тут могло храниться много чего еще. Первый взрыв мог спровоцировать второй, потом третий и дальше по списку, особенно если магические штуковины хранились рядом. Пройдись-ка по округе, поищи следы. Народу тут, конечно, много успело потоптаться, но чем Саан не шутит — может, тебе удастся что-то найти?
Нардис кивнул и исчез, с места сорвавшись на запредельную для обычного человека скорость. Ну а мы с Мором разворошили старые доски и, обнаружив обгоревший люк, решили заглянуть в подвал.
— Скоро светает, — предупредила тень, — долго я тебе помогать не смогу.
Я только отмахнулся. Мои глаза и так прекрасно видели в темноте, так что по большому счету я и один справлюсь.
В подвале, правда, ничего интересного не нашлось. Ну это я так сначала подумал. Однако потом среди разломанных досок, осколков стекла и целых туч свежего пепла мне на глаза попался чудом уцелевший деревянный отломок, на котором виднелись следы чьих-то когтей.
После этого я внимательно осмотрел сам люк, остатки обгоревшего пола и возле самого порога нашел еще одну царапину. Из того же, вероятно, источника. После чего выбрался наружу и, свистнув Нардису, коротко сообщил:
— У меня появилась версия.
— У меня тоже, — кивнул компаньон, продемонстрировав кусок разорванного седла, на котором остались точно такие же царапины, какие нашел я.
— Что за версия? — полюбопытствовал Мор, чье время пребывания в нашем мире стремительно подходило к концу.
— Нападавшие прибыли сюда по воздуху, — уверенно заявил Нардис, отбрасывая улику в сторону. — Я обошел все вокруг, но следов просто нет. Значит, ни по дорогам, ни лесом они не перемещались. Да и леди сказала, что крупных вооруженных отрядов поблизости не видели. Значит, остается только небо. Еще я видел звериные следы — крупнее волчьих, но меньше, чем у бьерна. Следопыт из меня, конечно, еще тот, но зверь был определенно велик. И еще рядом с ним я увидел одинокий, уже частично оплывший отпечаток мужского сапога.
Призрак снова хмыкнул.
— Умение быстро перемещаться, сила, когти, необычное зверье, скорее всего, принесшее на своих спинах всадников, да еще из окрестностей Норейских гор… Вилли, тебе это ни о чем не напоминает?
Я оскалился.
— Еще как напоминает. Думаю, настало время навестить наших крылатых друзей.