Страница 17 из 25
На судне, где оказались двое беглых, шли далеко не военные, и отнюдь не смельчаки. Поэтому сразу после абордажа они сдались. Все ценное содержимое было быстро перегружено на пиратское судно, а команде отдана шлюпка и бочка воды. Дальнейшая судьба этих людей пиратам была не важна. Покореженный и лишенный большей части рангоута бриг так же не привлек интереса предводителя пиратов и подлежал затоплению.
Уже перед уходом с завоеванного судна произошло странное событие, поразившее пиратского капитана. Из толпы угрюмых грязных моряков, готовящихся к спуску в шлюпку, вдруг вышли двое. Они отличались горделивой и твердой походкой и, равнодушно миновав пиратов, прямиком двинулись к капитану. Эта дерзость так обескуражила морских бродяг, что им никто не препятствовал.
Один из них был невысокий загорелый коренастый мужчина в потертых штанах из мешковины и драной рубахе. Рыжая борода скрывала часть его загорелого и обветренного лица, а волосы были заплетены в засаленную косицу. Мужчина слегка прихрамывал, но шел бодро. Рядом с ним, чуть бледнее, но тоже загорелый, шел белобрысый юноша. Он смотрел прямо и твердо на капитана глазами цвета штормового моря. Двигался легко и грациозно, словно лесной кот.
— Это что еще за выступление?! — воскликнул капитан пиратского судна. Среднего возраста крепкий мужчина, закаленный в морях и сражениях, он грозно, но в душе с одобрением, смотрел на подошедших.
Рыжебородый мужичок заговорил первым:
— Мы хотим присоединиться к братству! — без лишних предисловий заявил он, — я и мой друг — опытные моряки. Надо будет — хоть с морским змеем сладим!
Капитан только хмыкнул. Члены команды, что были неподалеку, гулко расхохотались.
— Раз вы такие смельчаки, — сказал капитан, — то как окончили свой путь на этой посудине?
— А ты что, всегда на этой красотке что ли плавал? — не смущаясь, ответил коренастый. — Я-то гляжу, теперь на южных островах верфи никак появились!
Капитан хмыкнул еще раз, но уже одобрительней.
— Ладно, полезайте на борт, посмотрим, на что годитесь. Но если вы окажетесь не теми, за кого выдаете себя, живо на корм рыбам отправитесь!