Цена правосудия

— Бери, тебе больше всех подойдёт, — подытожил Брэнд

— Ну, ладно, спасибо, — Кевин осторожно взял арбалет и присвистнул, — «Очень редкий» с потенциалом для усиления… Пожалуй, я знаю, что можно будет сделать.

— Вот и хорошо, — Брэнд с хрустом разогнулся и размял шею, — Ну что, идём дальше, или всё-таки привал?

— Голосую за привал, — сообщил Астер, — нужно раскидать уровни.

— Тоже самое, — кивнул Кевин, отвлёкшись от изучения арбалета, — Да и поработать с этой игрушкой хотелось бы вдумчиво.

— Вот и я думаю что стоит сделать перерыв, — кивнул Брэнд, — Эрис, ты как? Возражать будешь?

— Нет, пожалуй. У меня есть чем заняться, — с этими словами девушка вызвала свой Арсенал и начала расставлять на столе алхимические инструменты, — например, я хотела посмотреть, что из стоногов можно наделать.

— Что ж, значит, единогласно, — кивнул Брэнд и первым отошёл к скамье у стены.

***

Имя: Брэнд

Уровень: 10

Опыт: 23,151из 25000

Класс: Колдовской рыцарь ур.5 (доступно 1 очко повышения уровня класса)

Характеристики: (доступно 1 очко характеристик)

Сила: 15

Ловкость: 20

Выносливость: 19

Здоровье: 10

Интеллект: 20

Мудрость: 8

Харизма: 10

Брэнд без раздумий поднял выносливость на единичку и вполне ожидаемо был вознаграждён новым сообщением:

Уровень характеристики «Выносливость» повышен до 20!

Доступен выбор таланта:

Лёгкое блокирование (редкий) — аколит тратит куда меньше сил на использование жёстких блоков и легче переносит блокирования более тяжёлого оружия, не рискуя сломать кости в процессе.

Невесомая защита (очень редкий) — броня аколита становится субъективно много легче для использования, что позволяет ему двигаться ещё свободнее. Особенно полезно при использовании сверхтяжёлых и тяжёлых комплектов доспеха.

Стальные кости (редкий) — делает кости аколита намного прочнее, чем раньше. Эффект складывается как с подобными эффектами других пассивных умений, так и с временными магическими и алхимическими усилениями.

Зачарованная кожа (очень редкий) — кожа аколита получает прочность, равную силе самого мощного защитного усиления, которое может использовать аколит. Этот эффект складывается со всеми прочими усилениями и бронёй, даваемой снаряжением и артефактами аколита.

А вот тут уже Брэнду пришлось подумать. Память о сражении с боссом-вождём буквально вопила о необходимости взять «стальные кости» или «лёгкое блокирование», но рациональная часть сознания рыцаря противилась.

«Да, конечно оба варианта дают очевидные надёжные бонусы, которые помогут, если снова придётся отбивать топор с меня размером. Только вот при наличии такого обилия защитных приемов от ловкости, включая мини-телепорт, такая трата таланта кажется неразумной. К тому же нет никакого смысла готовиться к прошедшей войне, причём готовится путём линейного увеличения толщины стен. Велик шанс, что следующий враг не прикатит пушку крупнее, а прилетит на самолёте», — подумал брюнет, — «С другой стороны, “зачарованная кожа” хоть сейчас и не выглядит особо мощно, но в конце концов, мой класс как раз фокусируется на усиливающей меня магии, так что имеет смысла вложиться в такую защиту, “на вырост”, так сказать. Кроме того, немного ослабит проблему отсутствия шлема».

Рассудив таким образом, аколит выбрал «зачарованную кожу» и тут же ощутил, как по телу прошли то ли мурашки, то ли статика. Брэнд снял перчатку и посмотрел на свою ладонь. По коже пробежали быстрые, почти невидимые глазу искры, и после этого всё пришло в норму. Правда, когда брюнет эксперимента ради попробовал уколоть мизинец ножом, для того, чтобы пошла кровь, ему пришлось приложить намного больше усилий, чем можно было ожидать.

«Неплохо. И это только первый уровень усиления доспеха. Что будет, когда я смогу поднять ранг этой способности? Надо только не забывать использовать по максимуму “усиление брони”, чтобы оно развивалось быстрее и соответственно, “кожа” тоже улучшалась» — подумал Брэнд, — «хотя, может быть, за следующий уровень колдовского рыцаря дадут новое магическое умение?»

С этой мыслью, он поднял уровень класса и мысленно вздохнул — надежды не сбылись, и новых способностей не дали. Зато появилось кое-что другое, заставившее аколита задуматься.

При достижении 6 уровня «Колдовского рыцаря» аколиту становятся доступны развития отдельных магических школ.

Справка: когда вы выберете первую специализированную школу, её навык сразу получит пассивный бонус в размере 5 очков навыка.

Специализироваться можно только в школе, в которой аколиту известно не менее двух заклятий, и использование которой не противоречит избравшему аколита Аспекту.

Брэнд развернул меню и увидел новую графу:

Выберете магическую специализацию:

Магия звёзд (первородная) — самая древняя фундаментальная школа, маги которой черпают силы из понимания движения небесных светил. К заклятьям этой школы относятся заклятья усиления доспехов и оружия, а также использование похожих на кометы магических снарядов. Несмотря на то, что заклятья этой школы лежат в основе всех прочих заклятий, мало кто обладает возможностью изучать саму магию.

Магия клинков (очень редкая) — боевые маги-воители черпают силы из собственного мастерства и вооружаются сложными конструктами, способными, как ввести врага в заблуждение своей ажурной иллюзорностью, так и наказать его мощными ударами невесомых магических клинков. К заклятьям этой школы относятся усиления оружия, создание магических клинков и тому подобные приёмы.

Брэнд хотел было выбрать «магию клинков», но не стал. Что-то странное было в формулировках «Магии звёзд», и что значило — «первородная», указанная после неё? Разве бывает такой уровень редкости? Аколит этого не знал, но вдруг понял, что ответ на эту загадку может оказаться слишком важен, чтобы его игнорировать.

«К тому же, я только что вроде как решил, что неплохо бы получить новые заклятья усиления брони», — подумал рыцарь и уверенно выбрал первый вариант. И в тот же момент в мире что-то изменилось.

Глава 16

Сначала Брэнд осознал, что что-то не так — занёсший молоточек над механизмом арбалета Кевин стал двигаться в десяток раз медленнее. Эрис, медленно зажмуривалась от струйки ихора, которая столь же медленно летела ей в лицо из-под резавшего железу стонога скальпеля. Брэнд нахмурился, моргнул, попутно отметив, что двигается с обычной скоростью, и, когда открыл глаза, заторможенной реальности вокруг не было. Как и вообще — привычного мира.

Он висел в пустоте, в небольшом круге света, за пределами которого была тьма. Не отсутствие света, нет. Чернота алчущая, первобытная, готовая наброситься и пожрать песчинку, бросившую вызов одним своим существованием… Может, стоит не провоцировать её? Закрыть глаза, отпустить поводья сознания и упасть в объятья этой тьмы? Ведь не может человек противиться такой силе…

Брэнд с огромным трудом удержался от того, чтобы подчиниться незримой воле и стиснул зубы.

— Нет! Моя воля, моё сознание, моя сила. Я не отступлю из страха и неуверенности. Кем бы не был тот, кто этого потребует, — аколит почувствовал, как тьма меняет настрой из равнодушия в легкую заинтересованность. У Брэнда заломило в висках, и он чуть не потерял то ли сознание, то ли рассудок в целом. Чудовищное ощущение, объединявшее словно бы все чувства разом, накатилось второй раз, но на этот раз Брэнд был готов, хотя это и стоило аколиту, казалось, всех сил.

Но тьма словно бы удивилась такому ответу, самому факту противостояния. Её удивление не означало гнева. Пока. Чернота, смеясь переливами теней, откатилась, и Брэнд обнаружил себя стоящим на острове, окружённом девятью колоннами, за пределами которых царила тьма уже самая обычная.