Звёздный экспресс

– Мистер Тони Шнауцер, на «Остров мечты» совершил посадку со своей супругой Молли Шнауцер, – объяснил всем Флетчер, – однако каюты они попросили для себя разные. Мы не уточняли причину такого решения, постояльцы имеют полное право не пояснять своих поступков.

– Боже, Хови, – умоляюще заговорил Эль. – Да у него дыра в башке. Ты куда нас привел?

Говоря это, Капитан Эль присел на корточки, вывернул карманы потерпевшего и даже попытался заглянуть внутрь его головы, что очевидно, нашему Шурику сделать не удалось. В карманах же, не оказалось ничего, кроме ключей с логотипом челнока «Остров мечты».

– Это от сей хоромины, я так понимаю, – инспектор подошел к двери и, вставив их в замочную скважину, повращал туда-сюда. – Да, похоже.

Исполнив сие, Алесандр перевернул господина Шнауцера на спину и, не найдя с другой стороны убиенного тоже ничего интересного, бросил ему на уже остекленевшие глаза взятое из ванной полотенце, чтобы тот, значит, не подглядывал. Озарение пришло неожиданно:

– А где же орудие труда убийцы, господа, что-то я не вижу? – проговорил Эль и судорожно огляделся. – Не может быть, Флетчер.

– Может, Шура, может, – загадочно произнес Говард, косясь при этом на недоумевающих Джея и Энджи, – именно может… Гоняются они за командирами кораблей, понимаешь.

Глава 3

– Ну ладно, мистер Трут, расскажите, пожалуйста, что вам известно о случившемся, – инспектор сделал шаг к стоящему поодаль бизнесмену и одновременно повернулся спиной к начальнику судна Флетчеру, давая ему тем понять, что продолжать «болтать лишнее» не стоит.

– Позвольте, мистер Эль, я расскажу, – инициативу решительно захватила женщина.

– Вчера вечером, они со своей женой, то есть Тони и Молл я имею в виду, как обычно долго ругались. Мы с Джеем уже не обращаем внимания, знаете, подружились с ними за время путешествия. Они были очень милы, мы часто проводили вечера вместе, карты, бильярд, совместный ужин. Здесь в глубоком космосе все люди становятся как-то ближе что ли.

– А зачем вы, мадам, пытались попасть сегодня утром к господину Шнауцеру, как мне сказал товарищ Флетчер? По утрам, насколько я знаю, приличные люди спешат не в гости, а в бар. – Эль был сама проницательность.

– Действительно, зачем? – словно попугай, повторил вопрос за инспектором Джейкоб Трут, чем вызвал удивление у всех присутствующих, кроме Тони. Тони даже не шевельнулся.

– Как это «зачем»? – еле заметно разозлилась Анжела. – Узнать, как дела.

– Ладно, допустим, – Шура решил не давить на даму, – и что же? Получилось зайти?

– Как вы понимаете, господин Шнауцер не смог мне открыть, а потому я не смогла зайти.

– То есть дверь была заперта на ключ? – уточнил Эль. – Вы пытались открыть дверь, Эн?

– Ну, может, дернула ручку, разок другой, – согласилась Энджи. – Дальше вы, наверное, знаете. Мимо меня как раз случайно шел господин Флетчер, и вот вместе с ним, значит, мы зашли и увидели то, что стало с нашим несчастным Тони.

– Случайно вы шли, Говард? – Эль попытался пронзить командира «Мечты» взглядом. – Не спешили в туалет, как может вот недавно?

– Джей, Энджи, я надеюсь, вы понимаете, – решил пояснить Говард, – инспектор шутит.

– Инспектор не шутит, – Капитан Шура постарался сделать максимально серьезное лицо.

– Шутит, – не сдавался Флетчер.

– Сейчас топор пойду возьму, – предложил Эль тем, кто понял о чем речь.

– Не возьмешь, – задиристо сообщил всем присутствующим мистер Хови.

– О чем это вы, Говард? – Трут, очевидно, пытался ухватить нить разговора.

– Значит, ключ у вас был с собой, Хови, правильно? – Элю было все равно, кто и сколько нитей успел поймать.

– Мне не нужен никакой ключ. Капитану корабля все двери открываются автоматически…

– То есть, значит, что теперь это мне не нужен ключ? Я правильно понял? – обрадовался Эль.

– Абсолютно, – заверил Говард, – а если нужно закрыть, просто скажите: «Остров, закрой».

– Так вернемся к двери. Она была закрыта или нет? Говард, – Эль сверлил его глазами.

Командиру корабля стало от этого взгляда как то неуютно и он, отвернувшись от инспектора, подошёл к окну.

– Да, говорю же, – опять залепетала Энджи, – она была закрыта. Я что, дурочка что ли? – и стала вертеть головой, ища поддержки. Поддержки не было.

– Что вы там увидели, Говард, можете поделиться? – комиссару нужен был ответ.

– Господин офицер, Капитан Эль, вы поймите, я не могу с уверенностью сказать, но предполагаю, что Энджи ошибается. Вы же сами вытащили сейчас ключ из кармана пиджака этого джентльмена, а дубликатов на корабле нет. Мистер Тони, по-вашему, встал, закрыл за убийцей дверь и лег опять на ковер? Вы что хотите вообще сказать?

– Я хочу сказать, что раз дубликатов нет, то вы, милый мой, Говард – главный подозреваемый по делу. Кто еще мог закрыть дверь, кроме вас? – логически рассудил Шура.

– Боже мой, свихнуться можно, – возмутился Флетчер, – да это могло быть что угодно, сбой системы, например.

Он набрал в легкие побольше воздуха, сколько смог, и продолжил:

– Мы с вами, между прочим, в глубоком космосе, – и многозначительно замолчал.

– В каком таком космосе? – не поняв о чем речь, переспросил Эль и тоже, вслед за Флетчером, подошел к окну посмотреть на звезды.

По его напряженному лицу было видно, что он изо всех сил пытается там разглядеть хоть что-нибудь загадочное. Прошло минут пять, не меньше.

– Ну, и типа что? Что дальше, мистер Говард? – не выдержал собственного усердия Эль.

– А то, дорогой комиссар, что в этом самом космосе случаются и не такие непонятные вещи. Особенно в этом, знаете ли, районе Х18-03, что в народе кличут «Злая обезьяна» за недобрые шутки с путниками. Не каждый долетел куда хотел, а вы говорите – «замок закрыт».

– А зачем вы её вообще закрыли, Хови? – не сдавался Эль. – Дверь, я имею в виду. Господин Шнауцер, я полагаю, и так бы не убежал?

– Прошу прощения, господин инспектор, – вступил в разговор Джейкоб Трут, – но, вообще-то мы все думаем, что это Молл его убила. Они ведь часто ссорились, а вчера вечером кричали друг на друга особенно долго, – Трут потер кулаком подбородок. – Ну, а потом, после содеянного, она и приняла лишку снотворного. От расстройства. Дело то нехитрое.

– Ну, ладно, – смягчил тон Капитан Эль, – может и так. Чего не бывает…

И добавил:

– Да, не парься ты Флетчер! В тюрьме макароны дают. Спагетти. Пойдемте, мои дорогие, посмотрим на вашу супругу нашего господина Шнауцера.

– А это, – неуверенным голосом произнес Говард, – может вы, инспектор, хотели бы посмотреть, так сказать, орудие преступления?

– К черту топор, – решительно отверг эту идею Эль, – я его уже посмотрел.

Молли Шнауцер, как будто только всех и ждала, даже старательно не меняла для этого позу. Посетители построились рядком и сделали вид, что, в свою очередь, ждут экскурсовода, однако, все знали, что это не так, просто не подавали виду. Обстановка у нее в апартаментах располагала, к культурному отдыху. В стеклянном баре, что находился прямо под рукой, напитков было на любой вкус. Воспользовавшись замешательством бывшего капитана корабля, настоящий капитан – Капитан Эль тут же налил себе полный граненый стакан из черной бутылки с изображением черепа и половину залпом выпил, на оставшуюся же половину посмотрел с вожделением.

Нужно сказать, что излишней привязанностью к порядку миссис Шнауцер не страдала, что делало её очень похожей на человека, а не на робота. Это наблюдение, которое отметил про себя Капитан, совпадало и с результатами наружного осмотра дамы, что возлежала на кровати, претворяясь спящей. Инспектор порылся в выдвижных ящиках резного комода, заглянул в бельевой шкаф, письменный стол, в ванную и, наконец, обернулся к своим молчаливо притаившимся неподалеку спутникам: