Страница 78 из 88
Раздумывая об этом, я заметила Велада, который раскладывал на дубовом столе старые пыльные книги и свитки. Перед тем как отправить маму с мальчиком отдыхать и дожидаться новостей, Рагонг заверил всех нас, что они для начала внимательно изучат любые упоминания о ритуале, прежде чем решатся его провести.
Время от времени дворф подзывал князя, и они что-то обсуждали, склонившись над свитками. На стене кабинета, в котором мы находились, повесили огромную карту Людеи. К князю то и дело приходили воины с донесениями о нападениях, после чего на карте появлялись новые отметки о сражениях. Рагонг отдавал приказы, уходил ненадолго, затем возвращался. Из его разговоров с военачальниками я поняла, что он отправляет переговорщиков к оркам и драгонам, запрашивая подмогу. Дела шли все хуже, поток тварей не прекращался.
Невозможно было усидеть на месте, дожидаясь возвращения Келдрика из Потавы и ответа из Самогеты. Поэтому я в нетерпении расхаживала взад-вперед по кабинету. Мое внимание привлекала карта на стене. Было очевидно: сражения происходят во всех княжествах, кроме одного — Минолы. Означало ли это, что Эруан нас предал и был заодно с нападавшими, я не знала, а отвлекать расспросами Рагонга, который метался между столом Велада со старыми книгами, стеной с картой и военачальниками, не хотелось.
Когда ждать стало уже невыносимо, посреди зала наконец засветился портал, из которого вышел Келдрик. Один. Мне с трудом верилось, что отец отказался от разговора с Рагонгом. Телепат посмотрел на друга, Рагонг сразу прервал разговор с командиром воинов и повернулся к Келдрику. Они оба молчали, глядя друг другу в глаза. Опять общаются без слов, поняла я и решительно направилась в их сторону.
— Что сказал мой отец?
На лице Келдрика появилось сожаление.
— Мне не удалось найти ни твоего отца, ни брата. Либо они хорошо спрятались, либо… — он осекся.
— Либо убиты, — закончила за него я.
Искры вспыхнули на ладонях, по венам потекла густая и темная лава боли. Я развернулась и уставилась в стену, переваривая услышанное. На мои плечи легли теплые, сильные ладони мужа. Как обычно, магия на моих руках погасла, повинуясь ему.
— Это не означает, что они погибли. Твой отец вполне мог укрыться у гномов. Позже мы это выясним. Просто так Келдрик к ним сунуться не может: города гномов находятся под землей, и без приглашения туда непросто попасть.
Я глубоко вздохнула, справляясь с эмоциями. Сейчас не время для истерик и слез, Рагонгу хватает забот и без этого.
— Из Самогеты ответили? — спросила я, переводя разговор.
— Да. Я ждал Келдрика. Если ты готова, мы можем рассказать им о нашем плане возродить линию Акарана.
Я кивнула.
В кабинете остались только мы с Рагонгом, Келдрик и Велад, не отрывавшийся от изучения сложных текстов наших предков.
Долго ждать не пришлось: стоило Рагонгу открыть портал, как из него вышли две фигуры в воинских доспехах. Первым к нам шагнул светловолосый мужчина средних лет с густой бородой, за ним последовал второй — высокий, в темном плаще с капюшоном, скрывавшим его фигуру и лицо. Оба перепачканы кровью и грязью, словно пришли прямиком с поля битвы.
— Где Гелиус? — без приветствия спросил Рагонг.
— Наш отец сегодня погиб в сражении, — ответил ему светловолосый мужчина, стоявший чуть впереди.
— Сердце за кристалл нового князя Самогеты, — произнес Рагонг, глядя мужчине в глаза.
— Сердце за кристалл нового князя Самогеты, — повторил за ним Келдрик.
Мои брови удивленно поднялись, я не поняла смысл сказанного. Наверное, так они прощались со старым князем и признавали правление нового — его сына.
— Ты писал, что знаешь, как остановить порталы с демонскими отродьями, атакующими наши города, — перешел к делу новый князь Самогеты.
— Для этого мы вас и пригласили, — ответил Келдрик.
Я посмотрела на четырех беседующих мужчин, и захотелось отвернуться. Кровь на доспехах гостей напоминала об отце и брате. К тому же я ощущала оглушающую силу мага, стоявшего за спиной нового князя Самогеты. Поддавшись внезапному порыву, я отошла в другой конец кабинета, села на диван и стала наблюдать за ними со стороны.
Вскоре ко мне присоединился Рагонг.
— Все хорошо, — поспешила я опередить его вопрос. — Просто слишком много магического потенциала для одного кабинета, а возможно, и всего дворца.
— Рад, что ты способна шутить, — усмехнулся Рагонг.
— Это новый князь Самогеты? — посмотрела я на светловолосого мужчину.
— Да, у Гелиуса трое детей, Иритан — его старший сын.
— Он будет хорошим князем?
— Иритан не глуп, не горяч, любит свое княжество, предан семье.
Это не было ответом, но столь положительная оценка от Рагонга уже дорогого стоила.
— Думаешь, они согласятся участвовать в ритуале? Ведь это означает, что Иритан рискует своей силой, как и ты.
— Скорее всего, да. Как я и сказал, Иритан любит свое княжество, к тому же сейчас он разгневан из-за утраты.
Я все смотрела на мужчину, стоявшего рядом с новым князем. Невозможно было не ощутить исходивший от него поток сильной магии. Хотелось рассмотреть его получше, но мешал капюшон. Над ним словно развевался невидимый флаг с надписью «Опасно» или «Не приближаться, убьет».
— Когда дворец посетил Эруан, его охранял целый отряд солдат. Почему Иритан пришел только с одним воином?
— Это Мордау, средний сын Гелиуса, самый одаренный из его детей, возглавляет армию Самогеты. Он стоит целого отряда, который был с Эруаном.
— Сильный маг?
— Очень.
— Сильнее тебя? — Мои губы непроизвольно растянулись в улыбке. Рагонг скользнул по ним взглядом и ответил:
— Слава Первоматери, мы никогда этого не выясняли, но, если вдруг представится такая возможность, убегай как можно дальше, а лучше в соседнее королевство.
Он широко мне улыбнулся. Мы встретились взглядами, и я увязла в их глубине. Только бы не заискриться сейчас, не хватало еще самогетцев сделать свидетелями того, что не предназначено для их глаз.
— Я отвлекаю тебя? — не могла отвести глаз от лица Рагонга и спросила, чтобы скрыть интимность наших переглядов.
— Полагаю, Келдрик справится с объяснениями лучше меня, учитывая последние события. Я не тот, с кем они бы хотели вести долгие беседы. Гелиус предполагал, что я женюсь на его дочери, младшей сестре Иритана и Мордау, княжне Алгерде. Этот союз был бы выгоден для обоих княжеств. Я не переубеждал его и даже всерьез подумывал об этом, пока не появилась ты.
Услышанное меня здорово удивило, и только я хотела расспросить подробнее, как нам махнул Келдрик. Не сговариваясь, мы поднялись и направились к ним, чтобы узнать о решении Иритана.