Страница 14 из 120
Как только мне удалось себя успокоить и выровнять дыхание, я огляделась. Удача точно не на моей стороне: болото, я тону, рядом ни души, до земли не дотянуться. Оставалось одно: звать на помощь. Велик шанс докричаться до кого-то пострашнее болотной трясины, но, если ничего не делать, точно помру, так хоть проорусь вдоволь. И я закричала. Изо всех сил. Попутно вспоминала весь демонский род. Жижа добралась почти до плеч, когда впереди, рядом с выпиравшими из земли корнями дерева, вдруг засветился портал. Кто бы оттуда ни вышел, раз он может открыть портал, значит, маг, и способен вытащить меня отсюда.
Из голубого мерцания вышла человеческая девушка. Увидев меня, она, похоже, удивилась и застыла. У меня же не было времени раздумывать.
— Чего стоишь? Поможешь? — спросила я резко, положение не располагало к любезности.
Она собралась шагнуть вперед.
— Стой, где стоишь, или окажешься там же, где и я.
Девушка замерла.
— Сейчас позову на помощь, — отозвалась она и стала осматриваться. Затем, скорее, для себя, пробормотала: — Понятия не имею, где нахожусь, не уверена, что смогу вернуться.
— Веревка есть? — с надеждой спросила я, понимая, что Духи прислали мне не слишком сообразительную подмогу.
Трясина добралась уже до шеи, еще немного — и я начну захлебываться.
— Руку протянуть сможешь? — Нелепое бормотание сменилось решительностью.
— Да. — Я высунула руку.
Она торопливо принялась зажигать руны. Было непохоже, что она знает, что делает, скорее, это была импровизация. В какой-то момент показалось, что она боится колдовать, но мне было плевать, даже если случайно она убьет меня своей магией. Все равно лучше помереть быстро, чем задохнуться в агонии.
Последняя зажженная руна обвилась вокруг ее руки веревкой и стремительно полетела ко мне. Я протянула ладонь, петля поймала мое запястье, и веревка натянулась.
— Теперь тащи, — скомандовала я. — Только не останавливайся, тяни хоть по чуть-чуть, иначе придется начинать сначала.
Девчонка схватилась за веревку. Я боялась, что магичка отпустит или сдастся, но она не подвела, продолжая упрямо тянуть. Вскоре я почувствовала твердую почву под ногами и потихоньку стала двигаться к суше. Девушка протянула руку, и я наконец вылезла на траву. Мы обе, тяжело дыша, с интересом разглядывали друг друга. Хорошо, богато одета, светлые волосы, голубоглазая. Орки не бывают голубоглазыми, только люди, оборотни и, кажется, еще светлые эльфы. Худая, даже слишком. Захоти я ее убить, справлюсь без оружия. Явно не простая, а из знатников. И что такая девица забыла на болотах?
— Спасибо, — поблагодарила я.
Она, не отвечая, продолжила пялиться.
— Орка, что ли, никогда не видела?
— Не видела, — честно ответила девушка.
Я прищурилась. Похоже, не врет.
— Можешь снять. — Я спокойно подняла руку и показала на связывающую нас веревку, которая почему-то стала короче, но не исчезла.
Девушка хмыкнула и закачала головой.
— Удивительно, что я вообще смогла ее наколдовать. Но как теперь снять это заклинание — не знаю.
Я вытащила Бурату и рубанула по веревке. Она оборвалась, но тут же ее концы срослись обратно.
— Что за демон? — недовольно уставилась я на голубоглазку.
— Ну извини, как смогла, так и наколдовала. Это не бытовое заклинание, а боевое, арканное. Она исчезнет со временем, надо просто подождать, — не очень уверенно развела девчонка руками.
— А если я руку тебе отрежу? — Конечно, я просто пугала, но быть привязанной к человеку не хотелось.
— Скорее всего, она повяжется на другую руку или ногу, хоть всю меня изруби, будешь ходить на привязи с куском мяса.
Испуга в ее голосе я не услышала, лишь спокойную рассудительность. Упряма и смела или упряма и непроходимо глупа? Я усмехнулась. То же самое можно было сказать и про меня. Вот правду говорят, похожее притягивает похожее.
Я взглянула на нее шаманским зрением и остолбенела от ее ауры. Во-первых, я так не умею, силенок не хватает. Ауру способны видеть сильные шаманы, как мой отец, или маги жизни, и то далеко не все. Во-вторых, такой ауры, как у нее, не бывает. Хоть считывать их я не умею, но учение отца знаю. Окружавшее ее сияние было двойной силы, светлый слой, а над ним второй — серый, как туманная дымка. Нечто похожее возможно, только когда жизненная сила покидает тело.
Но ярче всего переливалась веревка. Магичка связала нас не просто веревкой. Скорее всего, сама того не понимая, создала более крепкую связь. И она права, такую сильную магию ножом не перерезать, придется ждать, когда сама исчезнет.
— Сапоги где потеряла?
Девчонка показала на мои голые ноги. Я кивнула в сторону болота, которое вновь затянулось зеленой мутью. И не скажешь, что я там только что бултыхалась. Извини, болотный Дух, сегодня тебе мной не перекусить.
Вдали послышались крики.
— Амидера-а-а! Ами!
Я мгновенно выставила вперед Бурату.
— Это за мной, не горячись, — девушка положила руку мне на ладонь.
Через пару мгновений послышался хруст ломающихся веток, и кто-то оглушительно грозно крикнул:
— Ес-сли не утонула, убью тебя с-сам, с-слыш-шиш-шь!
На всякий случай я снова подняла оружие.
— Это он не всерьез, просто сердится, — покосилась на кинжал голубоглазка.
Вдали показались три большие фигуры драгонов. Они заметили нас и ловко поскакали по кочкам, чтобы добраться до нашего островка. Тот, что шел впереди, выставил меч и угрожающе направил на меня. Он разительно отличался от остальных. Те, что позади, в обычных одеждах драгонов, точнее, практически раздеты: лишь штаны из грубой, плотной ткани до колен прикрывали их бедра, а массивные торсы коричнево-зеленого цвета оставались голыми. Драгон с оружием был облачен в настоящую броню, вероятно, сшитую специально для него. Сложно представить, где в лесах Трундас можно найти доспехи такой искусной кожаной выделки с металлическими вставками. Драгоны не умеют работать с металлом, предпочитая покупать его.
Девушка подняла ладони, предостерегая воина, и заслонила меня собой.
— Это друг.
Про друга это она, конечно, погорячилась. Похоже, ящер думал так же и меч не опустил.
— Сетсей, это… — Девушка покосилась на меня.
— Эфира, — буркнула я.
— Эфира, — повторила голубоглазка.
— Орк! — прошипел драгон и моргнул.
— Наблюдательный какой, — съязвила я.
— Мы связаны, — магичка подняла руку и показала веревку. — Я случайно связала нас магической плетью, когда помогала Эфире выбраться из болота.
Ящер внимательно осмотрел меня и также уставился на мои голые ноги.
— Оружие отдай, — протянул он руку.