Страница 19 из 27
— Она станет фьюритом, и у нее довольно высокий уровень. Ей не хотелось возвращаться в Авель, поэтому я предложила пожить здесь. — Эль невинно захлопала длинными черными ресницами. — Подумала: у меня-то дом большой и свободный. Почему бы и нет? А она согласилась! И я так рада. К тому же у нее прекрасный вкус.
Рэйна улыбнулась такому комплименту, а затем внезапно обратила внимание на свои ногти: грязные и поломанные. Не чета ухоженным ноготочкам Мюриэль.
— Я принесу тебе печенье, — обратилась Эль к Ноа тоном, не терпящим возражений. И вскочила, тут же направившись на кухню. — А ты лежи и не вставай. Тебе нужен отдых.
Ноа удрученно вздохнул — его явно не прельщала идея оставаться с Рэйной один на один, хотя она и не кусалась.
Они молча рассматривали узор на ковре, слушая пение птиц за окном. Никто не предпринял попыток завести разговор. Вскоре вернулась Мюриэль и принесла поднос, на котором стояли две чашки и большое блюдце с печеньем. Одну чашку девушка протянула Рэйне, и та с наслаждением сделала глоток горячего напитка. В гостиной вновь повисла тишина.
Наконец, подвинув блюдце с печеньем ближе к Ноа, Эль решила прервать затянувшуюся паузу:
— Ну, как прошло собрание ноулитов? Все очень плохо? Вас снова запрут в Авеле?
«Ноулит? Балиг про них говорил. Кажется, они имеют доступ к библиотекам? Значит… и к информации!»
Камзол Ноа был зеленым. Все сходилось. Итак, он мог быть очень полезен для Рэйны.
Либо все было очень плохо на собрании, либо Ноа по-прежнему чувствовал себя не совсем хорошо — в ответ на вопросы Эль он удрученно застонал.
— Ну ничего. Скоро Семидея поймет, что нельзя вас просто брать и держать под замком, — приободрила его Эль.
— Или поймет, что держать под замком выгоднее, чем выпускать на волю, — внезапно даже для себя вставила Рэйна.
Ноа и Мюриэль удивленно уставились на нее.
«Идиотка! Зачем только я это ляпнула?»
— Это место — сплошная тюрьма. Неудивительно, что у власть имущих так чешутся руки разбить его на более мелкие темницы, — тут же уточнила Рэйна, неопределенно пожав плечами.
Она надеялась, что этой фразой выпуталась из ситуации, не усугубив ее. Поэтому когда в ответ на ее высказывание Эль хищно улыбнулась и выдала следующее, Рэйна удивилась.
— Но и власть имущих можно подвинуть.
Она по-новому взглянула на с виду дружелюбную девушку. Ноа же вздрогнул:
— Мюриэль!
— Что? Я ничего, — улыбнулась она. — Ладно, давайте пить чай. А потом, как я и обещала, подберем для Рэйны новую одежду.
Чаепитие выдалось довольно быстрым и молчаливым — никто из них больше не предпринимал попыток поговорить. Ноа продолжал коситься на Рэйну, а Эль будто бы этого и вовсе не замечала. Сама же Рэйна сидела как на иголках до тех пор, пока они не отставили свои чашки, а Эль не попросила ее встать ровно в середину гостиной. Она покорно вскочила со своего места, терзаемая размышлениями. Как же тактично спросить у Ноа про то, что ее интересует?
Тактично не вышло. Заметив ее взгляд, ноулит будто бы все понял и, поджав губы, спросил:
— Ты что-то хочешь узнать?
Рэйна внутренне возликовала, что не ей пришлось начинать допрос первой. Теперь было крайне важно сыграть дурочку и попытаться невзначай у него все уточнить.
— Ты же ноулит, да? — как можно дружелюбнее начала она. И даже попыталась улыбнуться. — И знаешь, как тут все устроено?
На этот раз застонала Мюриэль. Лишь бы она не решила, что Ноа следует еще отдохнуть и что его не стоит тревожить!
— Она опять за свое. — Девушка закатила глаза, обратившись к Ноа. — Балиг не до конца успел ей все тут разъяснить, спихнув эту работу на нас. Я рассказала ей по дороге все, что могла. Но после отдыха у Рэйны возникло еще больше вопросов, на многие из которых я не смогу ответить. Ты знаешь, Ноа, в истории Меласа я не сильна. Так что с радостью бросаю тебя ей на съедение, потому что на такие вопросы сможешь ответить только ты.
Рэйна смогла выдохнуть и снова сосредоточиться на том, чтобы с наибольшей пользой для себя использовать выпавшую возможность. Не каждый же раз ей «на съедение» бросали целого ноулита!
— Что тебя интересует? — А вот Ноа явно был не рад такому повороту событий.
— Для начала Ветвистый лес.
Ее и правда очень интересовал этот лес: пугающий и необычный одновременно. О нем ей рассказали ничтожно мало, но Рэйна чувствовала, что он не так прост, как кажется.
— Ветвистый лес? — не понял Ноа.
— Что там в его чащах и почему он появился? Странно, что нет обходного пути. Только тропки, петляющие по кишащему монстрами месту.
— Хм… — Ноа задумался. Рэйна чуть склонила голову в ожидании ответа. — Да, действительно, этот лес неслучайно располагается именно там, отгораживает Авель от Дэлии.
Девушка ожидала рассказа, но… Ноа вдруг опустил пустую чашку на столик и пальцем начертил в воздухе какой-то знак. Тот замерцал и совсем неожиданно будто бы взорвался изнутри, погрузив комнату в полутьму. В этой темноте ладони Ноа засветились, а с них стали стекать клубящиеся сгустки магии, образовывая причудливые образы. Рэйна ойкнула, оказавшись не подготовленной к такому повороту событий.
Образы и их свечение завораживали ее, полностью перетягивая на себя внимание. Девушка абстрагировалась от окружающего мира, не замечая ничего вокруг. И лишь когда в гостиной раздался голос Ноа, она пришла в себя.