Страница 9 из 70
— До свадьбы осталось всего полгода, — выдохнула я и зажмурилась, потому что при одной мысли об этом меня охватывал ужас. Замуж за Рика! В конце следующего семестра! Если раньше свадьба казалась мне чем-то далеким и эфемерным, то теперь она превратилась во вполне реальную угрозу. — У меня осталось совсем мало времени, чтобы расторгнуть помолвку. И Ричард мне в этом деле не союзник.
— Он больше не хочет, чтобы ты перестала быть его невестой? — Мэл приложила ладошку к одной из порозовеших щек. — Это так ми-и-и-ило.
Она глупо улыбнулась, погрузившись в одной ей ведомые романтические фантазии.
— Он хочет, чтобы помолвка была сорвана по моей вине, — сказала я со злостью, и стекло запотело от моего горячего дыхания. — И сделает все, чтобы подставить меня, очернить перед родителями и спихнуть на меня вину, даже если я не буду виновата. И по этому козлу сохнет половина академии. Подумать только! Знали бы они, что за мерзкая душонка скрывается за красивым фасадом.
— Ну, пока что это выглядит так, что ты нападаешь, а он защищается, — конечно, Мелисса не могла дать в обиду своего любимого Ван Штоллена. — И это выставляет тебя в не самом лучшем свете. Знаешь, сколько девчонок в академии тебя за это ненавидят?
— Даже знать не хочу, — проворчала я. Неужели никто не видит, что из себя представляет Ричард? Да, красивый. Да, сильный боевой маг. Смелый, умный, безрассудный. Богиня, я что, начала перечислять его хорошие качества? Докатилась.
Злясь на себя, я отставила в сторону опустевшую кружку.
— А знаешь, есть кое-что, что поможет тебе отвлечься, — Мелисса взяла со стола бумажку, на которую я поначалу не обратила внимания. Это была уменьшенная копия объявления, которое мы с Риком видели у входа в академию.
— Не интересно, — отмахнулась я.
— Ты просто не видишь всех преимуществ, — Мелисса укоризненно покачала головой. — Если у вас ничего не получится, и помолвка останется в силе, через полгода вы с Кексиком поженитесь. И ты никогда не узнаешь, каково это — быть в объятиях другого мужчины, флиртовать с ним, смеяться, целовать другие губы…
— А в клубе свиданий, значит, узнаю? — насмешливо спросила я, глядя на то, как подруга снова погрузилась в свои мечты. — Наверняка там соберутся одни неудачники нашей академии. Те, кому при других обстоятельствах ничего и ни с кем не светит.
Мелисса обиженно фыркнула.
— В таком случае можешь считать меня неудачницей, — она отвернулась. — Потому что я иду на этот бал. И ты тоже.