Страница 13 из 70
Чтобы развеять ее сомнения, я забрала у нее листовку и сама произнесла заклинание переноса. В тот же миг нас поглотила тьма звездного перехода. Мы будто летели по ночному небу, хотя на самом деле почти все телепорты обладали подобным эффектом, даже при перемещении из одной комнаты в соседнюю.
Когда перемещение окончилось, мы осмотрелись. Это был небольшой тамбур, и на двери напротив нас сияла табличка с просьбой не задерживаться.
— Вот и ответ на твой вопрос, — с улыбкой сказала я. — Портал, скорее всего, просто не сработает, если здесь кто-то есть. Идем.
Придерживая юбки, мы вышли из комнаты прибытия в длинный коридор.
Что-что, а торжества в академии Авалон всегда умели устраивать по первому разряду. Маги иллюзий применяли все свое мастерство, чтобы произвести на гостей неизгладимое впечатление и при этом не повторяться. Вдоль стен горели магические фонарики, в то время как верхний свет был погашен. Под ногами вместо ковра расстелилась звездная дорога, и складывалось ощущение, что мы снова двигались по небу. Я сделала шаг вперед, и сердце провалилось в пятки. Появилось ощущение невесомости. Казалось, достаточно было раскинуть руки, как крылья, и ветер подхватит.
— Ощущение как настоящее, — прозвучал рядом незнакомый голос. Я испуганно повернулась. В шаге от меня, озираясь по сторонам, стояла девушка, которую я никогда раньше не видела. Почувствовав на себе мой пристальный взгляд, она повернулась и тихо вскрикнула.
— Элли? — неуверенно спросила она.
— Мэл? — озарило меня. — Это ты?
— Я тоже изменилась? Можешь сказать, как я выгляжу?
— Ты выглядишь, — она нервно облизала губы и нахмурилась. — Не могу описать. Смотрю на тебя, а информацию о внешности даже про себя не могу произнести. Вот это я понимаю, маскировка. Высший уровень.
С такой степенью анонимности нам действительно не грозило быть узнанными. Даже платья изменились, но какого цвета наряд был на моей подруге, я тоже не смогла бы ответить.
— И как мы найдем друг друга, если вдруг разойдемся в разные стороны? — потерянно пробормотала Мелисса. — И если я с кем-то познакомлюсь, а потом отойду попить водички? Мы же потеряемся.
— Кажется, я знаю, — в конце коридора был длинный стол, и зрение меня не обмануло. На нем были сложены карнавальные маски, все абсолютно разные. Я выбрала себе понравившуюся и посмотрела в стоявшее рядом зеркало. — Сможешь узнать мою маску, если увидишь?
— Да, — удивленно протянула подруга. — Синяя с черным. Очень красивая.
Я дождалась, пока Мэл выберет себе полумаску и наденет ее. Это заняло чуть больше времени, чем я рассчитывала, и я уже собралась начать ворчать, как двери перед нами распахнулись.
— Готовы? — спросил голос из темноты, и я от неожиданности вздрогнула. Оказалось, что там, у самого входа, стоял лакей в темных одеждах.
Переглянувшись, мы с Мэл прошли в зал, где горели тысячи огней и играла тихая музыка. Танцы еще не начались, и все гости, в основном, сгруппировались вокруг фуршетных столов.
— Хорошего вам вечера, дамы, — прозвучало нам в спину, после чего дверь в зал захлопнулась.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы выровнять дыхание и оглядеться. Долго стоять в проходе не стоило, и мы с Мелиссой отошли в сторону.
Гостей в зале собралось гораздо больше, чем я ожидала. Вероятно, перспектива потанцевать и провести вечер в приятной компании привлекла многих адептов. И, подозреваю, не только из нашей академии.
— Ну что, — Мэл в первую очередь двинулась к столику с напитками и, взяв два бокала, протянула один мне. — Удачной нам охоты, подруга?