Страница 18 из 19
– Ну так давайте за стол, а то придётся ещё раз воду в самоваре греть, – засуетился хозяин.
– Куда за стол?! А ещё одна купальщица, – кивнула на дверь Ольга Сергеевна. – Девчонки, сбегайте поглядите, а то вдруг ей плохо в бане стало.
– Это кому Насте? – ухмыльнулась Марина. – Сейчас прибежит.
За дверьми послышался топот и раскрасневшаяся Настя, запустив клубы холода, забежала в избу.
– Ты что за дверьми подслушивала? – с иронией встретила её Марина.
– Чево? – непоняла её вопроса Настя.
– За стол пора садиться, – улыбнулась хозяйка…
– Давайте-ка за праздничек, – в руках хозяина, как у фокусника, появилась бутылочка беленькой.
– А-аа, наливайте мне тоже водки, – протянула стопку Настя.
– Вот это по-нашему, по-деревенски! – одобрил поступок Василий Афанасьевич.
– Забирайте её к себе, – махнула рукой Марина. – Она всю округу кормить будет, ежели столовую откроете и жениха хорошего найдёте.
– Ну, с женихами у нас туговато, а столовую – это можно с главой поговорить. К нам, на природу много людей приезжают, а каждому кушать хочется…Так как?..
– А с чего это вы взяли, что я здесь кашеварить буду? Вон, пускай Маринка остаётся – коров доить.
– Ну дык, как пожелаете, – развёл руками хозяин…
А на столе, словно по мановению волшебной палочки, появилась ещё бутылочка.
– Василий Афанасьевич, вы Насте больше не наливайте, а то следующим этапом она потащит вас на дискотеку, – шутливо бросил Арсений.
– А зачем же куда-то идти? Мы её здесь устроим.
– Тогда давайте гитару! – весело выкрикнула Марина.
– Гитары нету – вона гармонь! – кивнул хозяин на двухрядку и до краёв наполнив стопку Насте, не дожидаясь других, поддержал ей компанию.
– Стёпка, дай-ка сюды гармонь! – чуть захмелевшим голосом выкрикнул отец…
– За окном черёмуха колышется…
Затянул он выразительным баритоном.
– Распуская лепестки свои…
Подхватила Настя лирическим сопрано.
– За рекой знакомый голос слышится
и поют всю ночку соловьи…
Примкнула к ним Ольга Сергеевна, а за ней и остальная компания влилась в исполнение песни…
А потом, как и обещал хозяин, грянули задорные частушки, выманивая гостей на танцевальный круг.
Маринка с Настей, подпевая и притоптывая пустились в пляс.
– Э-хх!.. – не выдержал Стёпка и выскочил следом… – Любашка, пошли!…– потянул он за собой девушку.
Арсений схватил пустую кастрюлю и ложками, в такт музыки, стал отбивать дробь.
– Если бы не моя поясница!.. – хлопая в ладоши, азартными глазами провожала пляшущих хозяйка. – С утра что-то прихватила.
До поздней ночи из-за двойных стёкол избы Гусевых слышались: то хватающая за душу народная песня, то стук каблуков разудалой пляски. А потом, долго ещё сидели на кухне Арсений с хозяином, рассуждая о превратностях судьбы:
– Жизнь-то оно бывает, сильно вдарит, но так, чтобы выдержал человек. Вот поэтому сильных она шибче бьёт. Вот разве выдержал бы слабак то, что пришлось пережить тебе: считай следом лишился и родителей и сестры, – тяжело вздохнул Василий Афанасьевич…
Слабо горел ночничок, в печке потрескивали догорающие угли и только завывающая в печной трубе метель нарушала тёплую, уютную, тишину – всё это: расслабляло, раскрепощало и располагало к душевным разговорам…
Разрисованные крещенским морозцем стёкла, багрянцем заиграли под лучами восходящего солнца. Ещё затемно Ольга Сергеевна: затопила печь, напекла пирогов и тихо ступая, чтобы не разбудить гостей, стала накрывать на стол.
– Ох, как мороз-то завернул, – притаптывая ногами зашёл с улицы Василий Афанасьевич. – Не знаю заведёт ли свою колымагу Макарыч? Но уж я попросил его, чтобы около нас притормозил…
Скрипя колёсами по свеженаметённому снегу, «пазик» с заиндевелыми от мороза стёклами остановился около калитки. Макарыч приплясывая забежал в избу.
– Околел пока эту лайбу завёл. Я чуток погреюсь, пока там в салоне потеплеет, – прижался он к тёплой печи. – Пассажиров немного – не бояре, подождут.
– Ну так ты чайку горячего попей с пирогами, пока наши гости собираются, – пригласила хозяйка.
– Не помешало бы, – с радостью согласился Макарыч.
– Ребята, давайте завтракать, не задерживайте автобус, – поторопила гостей Ольга Сергеевна…
– Спасибо, что навестили нас – приехали и праздник привезли, а как уедете, так и изба осиротеет без вас, – со слезами на глазах проводили хозяева гостей…
И вновь серые будни раскидали дружную компанию, каждого затянуло круговоротом неотложных дел…
Арсений почти сутками пропадал у Гвоздева, стараясь наверстать упущенное время, нарисовать пять картин за три месяца, да так, чтобы заказчик остался доволен – не каждому под силу, а ведь ещё нужно уделить внимание, чтобы закончить своё любимое детище – «Букетик белых лилий». Время шло, а работа продвигалась медленно: то одно, то другое не нравилось художнику.
– Зачем ты это убираешь?! Ведь так классно получилось, – хватался за голову Степан, когда товарищ, недовольно сморщившись, убирал, замазывал нарисованное.
– Понимаешь не нравится мне как свет падает и выражение лица не то, – пытался объяснить Арсений. – Не успею ко времени, – опускал он руки… но на следующий день с новыми силами брался за работу. Несколько раз приходил Серёжа, зная, что друг занят важным заказом он ободряющим словом старался поддержать его. Как говорится в народе: если долго мучаться, что-нибудь получится – толи пословица права, толи от горячей поддержки друзей, но дела у Арсения пошли намного быстрее, какое-то необъяснимое вдохновение сошло на него. Сюжеты достойные классика стали пополнять коллекцию заказанных картин…
– Ну что там с нашим договором? Неделя осталась до юбилея, – постучал пальцем по часам Гвоздёв.
– Думаю, что успею, – уверенно ответил Арсений…
И вот в канун юбилея он позвонил Фёдору и уже через час они торжественно расставили в холе все пять картин. Художник до последнего дня держал их у себя в квартире: что-то исправляя, что-то подрисовывая – он доводил свои работы до совершенства…
– Фёдор, зови всех сюда, будем нашу обитель украшать и ты останься, твоё воображение художника нам пригодится…
– Ты смотри-ка, как в крутой галерее, – отошёл поодаль, чтобы полюбоваться работой хозяин. – Гнёздышко наше как преобразилось!.. А-а, Зайка?!
– Мне тоже понравилось, особенно та, где мы в беседке.
– Ну а с тобой, художник, разговор будет такой: завтра будут почтенные гости и ты тоже поприсутствуешь, – пусть они оценят твоё творчество, потом и рассчитаемся за всё. Фёдор тебя сейчас домой увезёт, а завтра – в пять, за тобой заедет. Форма одежды – при полном параде.
– Зачем?! Неудобно как-то…
– Это мне решать: удобно, или неудобно. Ты что, хочешь всю жизнь на архив рисовать? Живой пример – у Свиря в галерее.
– Хорошо… – тяжело вздохнул Арсений…
С утра друзья побежали экипировать Арсения. Серёжа занял денег, одолжил свои свадебные туфли и тоже присоединился к компании. Костюм взяли напрокат, в салоне новобрачных – Сергей устанавливал там, видеокамеры и сигнализацию, так что, директор разрешила воспользоваться услугами салона, а вот рубашку пришлось купить – размеры друзей не дотягивали до спортивной фигуры Арсения. Так что с миру по нитке – собрали другу на приличный прикид,…
Как и говорил Гвоздь, в пять часов Фёдор уже позвонил в двери.
– М-даа… – оценивающе осмотрел он Арсения. – Прикид так себе: костюм ещё сгодится, а туфли – только в деревню, на посиделки, да и жмут они тебе – не по размеру. Заедем в магазин подберём что-нибудь…
К вечеру к коттеджу Гвоздёва стали съезжаться дорогие иномарки. Празднично одетая прислуга с поклоном встречала гостей и провожала в дом.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».