Песнь банши

Мийя была старше меня на десять лет, и, переняв власть от нашей матери, скончавшейся семь лет назад, женщина стала еще мрачнее. Она была холодной, словно ледышка, чем несказанно раздражала меня.

Сестра привыкла быть главной, с самого рождения эту умную и практичную банши готовили на роль королевы. В то время как меня считали лишь неясной тенью Мийи, на которую и внимания обращать не стоило. Нет, родители — то к нам обеим с любовью относились, а вот остальные… Если бы не мой статус и возможности вряд ли бы я дожила до своих двадцати пяти.

— Гайя, как тебе не стыдно? Ты довела уже с десяток учителей! Ты ставишь под сомнение авторитет Старшей! — заместительница Старшей — Арана Зирус. Она же первая советница и вторая в моем списке тех, кого я ненавидела всей душой. Первой была нянечка, которая не так давно покинула этот свет, скончавшись. Я ее не убивала, хоть и с десяти лет мечтала об этом.

Арана уничтожающим взглядом уставилась на меня своими изумрудными глазами без зрачков и недовольно скривилась. Ее неприветливое, угловатое лицо пылало неприязнью, а блестящие глаза, казалось, хотели прожечь во мне дыру. Узкие, маленькие губы были злобно поджаты.

Я же лишь фыркнула и расслабленно растянула губы в ухмылке, обращаясь к банши:

— Арана, а разве твой милый голосок сейчас не ставит под сомнение авторитет Мийи? Тебя же вроде учили, что невежливо вмешиваться всемейныеразговоры?

Забыла упомянуть, что Арана была нашей с Мией незаконнорожденной кузиной, которую так никто и не признал. И тот факт, что я была при власти и имела силу, бесил девушку до дрожи. И я любила напоминать советнице о том, что она не входила в узкий семейный круг.

— И с каких пор тебе разрешили обращаться ко мне на «ты»? Я могу тебе не нравиться, дорогая советница, но я Младшая, а ты дальняя и непризнанная.

Наверное, еще и поэтому Арана ненавидела меня. Я умела давить на болевые точки. Это был мой талант. Один из немногих. Но такой раздражающий…

Советница сжала кулаки и прошипела извинения, краснея от злобы и ярости:

— Прошу прощения, Младшая. Я повела себя непозволительно.

— Бастардам это простительно. Не волнуйся так сильно, — снисходительно согласилась я, сложив руки на груди и закинув ногу на ногу.

Говорят, что с волками жить, по-волчьи выть. Что ж, у банши этот закон распространялся исключительно на меня.

— Гайя, прекрати, — спокойно и холодно приказала Мийя, даже не оторвав взгляд от многочисленных бумажек. — Лаэрт, проводи Младшую в ее комнату и проследи, чтобы она начала учить клятву для церемонии.

— Слушаюсь и повинуюсь, моя Госпожа, — чуть ли не пополам сложился Лаэрт, а после встал напротив меня, ожидая, когда я встану с кресла и покину общество своей сестры. Я не хотела уходить и поведение Мийи всегда немного, но задевало меня. Пусть я и научилась скрывать свои эмоции ото всех, включая сестру, но я не была лишена чувств.

К тому же, когда Мийя обращалась ко мне по титулу, то это было плохим знаком. Это значило, что мои выходки на сегодня должны были закончиться.

— Хорошего дня, Старшая, — официально попрощалась я с сестрой и склонила голову. — Увидимся за ужином, — и на этой нерадостной ноте, я ушла из кабинета Мийи, оставив женщину с пятью ее помощницами, раздражающие взгляды которых еще долго прожигали дверь, за которой я скрылась.

Лаэрт как верный телохранитель по идее всегда должен был быть подле своей Госпожи. Но так получилось, что уже больше месяца этот пес ходил и следил за мной. Почему? Просто сестре надоели жалобы окружающих, и она решила, что так меня легче будет контролировать. Трюк провалился, актеры были раскрыты. С моим характером даже покладистый щенок Старшей иногда срывался.

— Учи клятву, Гайя, — Лаэрт положил передо мной длинный фолиант, исписанный мелкими красными буквами. Это была клятва для церемонии посвящения меня в верховные жрицы нашего храма.

Проблема была в том, что жрицей, хоть и верховной я быть категорически отказывалась. Поэтому учить клятву не собиралась. О чем, и сообщила Лаэрту, отодвинув фолиант от себя подальше и сложив руки на груди.

Но дракон, видимо, был готов к такому исходу. Все же он со мной не первый день был знаком.

— Госпожа приказала мне проследить за твоим обучением. Мне применить силу или ты сама начнешь учить клятву? — глаза цвета спелой сливы сузились, но в остальном мужчина был спокоен, как и его Госпожа.

Два сапога пара. Они действительно друг друга стоили. Две ледяные глыбы, которые совершенно ничего не чувствовали. Хотя Лаэрт часто ощущал раздражение, особенно в последний месяц нашего тесного общения.

— Ты же понимаешь, что если применишь силу, то я отвечу на атаку? — лениво поинтересовалась я, выжидающе уставившись на своего надзирателя.

— Я сильнее и опытнее, Гайя…

— А я умнее и на меня распространяется закон о неприкосновенности членов королевской семьи. Ну же, пес, продемонстрируй мне работу своего уникального мозга. Или после присяги Старшей, ты его лишился? — я чуть наклонила голову к правому плечу и стала ждать.

Лаэрт ненавидел, когда я называла его верным псом Старшей. Вот и сейчас мышцы дракона напряглись, челюсть занемела, а кулаки побелели от той силы, с которой он их сжал. Сливовый цвет начал меркнуть, а светло-фиолетовые чешуйки вокруг глаз чуть дернулись, шевелясь и немного пугая.

— Видимо, все-таки лишился. Ладно, предлагаю сделку. Победишь меня, и я начну учить клятву, нет, и ты больше не будешь за мной следить. Думаю, хорошее предложение, Фос? — я стала ждать реакции от дракона, следя за его выражением лица и эмоциями. — Гавкни, если согласен, — добила я мужчину и Лаэрт начал действовать.

Сначала это были слабые приемы самообороны, которыми пес прекрасно владел. Его сильное и тренированное тело двигалось, словно яростная и быстрая стрела. Каждый удар был несильным, но действенным, попадая точно в цель.

Я же, в свою очередь, лишь уворачивалась, используя подручные средства, чтобы немного задержать молниеносную атаку своего противника.

Захват, из которого я с трудом, но смогла выскользнуть, ударив дракона по голени и кулаком между лопаток, заставив ящера потерять равновесие и поцеловаться с полом, при этом хорошо приложившись головой. Но Лаэрт не мог сдаться. Я знала это и действовала согласно своему плану. Фос был так предсказуем, что было даже скучно. Слишком долго он находился подле моей сестры. Слишком долго он не принимал самостоятельных решений.

И вот, новая атака, которая пришлась на мои ноги, и через мгновение я уже лежала на полу, а Лаэрт сидел на моем животе, фиксируя мои руки, чтобы я не могла ими пошевелить.

Я была повержена и с трудом дышала.

Но Фос даже не обрадовался своей победе. Видимо, и это он уже разучился делать.

— Поздравляю. Ты выиграл, — наиграно фыркнула я, изображая разочарование. — А теперь слезь с меня. Ты весишь целую тонну.

Но дракон не сдвинулся. Он как-то неприятно окинул мое тело липким взглядом, отчего волосы у меня на голове зашевелились, а потом сильнее сжал пальцы на моих руках. Я сжала зубы, чтобы не вскрикнуть от мгновенной боли, что прокатилась по телу, заставляя дернуться. Глаза Лаэрта потемнели, он замер, но лишь на мгновение.

— Садись и учи клятву, — Фос все-таки с меня слез. Он не помог мне встать с пола, лишь занял свое привычное место рядом с моей дверью, сцепив руки за спиной и устремив взгляд в пустоту.

Я с трудом сдержала довольную ухмылку, что так и норовила появиться на моих губах.

Полный идиот. Неужели действительно купился?

И до самого вечера, даже не уходя на перерыв, я делала вид, что усиленно учила клятву. Но в это время, я занималась совершенно другим. Изображая примерную ученицу, я готовилась к своей ночной вылазке в кабинет сестры, чтобы перехватить ее почту.

Для этого трюка мне нужно было два легких, но действенных заклинания, которые и были на фолианте, правда, спрятаны под буквами клятвы скрывающей магией. Живя столько лет со Старшей и нелюдями, которые ждали от меня неудач и были готовы ударить в спину, я быстро научилась некоторым интересным трюкам.