Страница 50 из 65
Проходит почти минута, прежде чем я снова слышу мамин голос.
— Предупреди женщину, а? Ты вызвала у меня мурашки по коже.
— Не думаю, что это так работает, — усмехаюсь я. Но я чертовски горжусь собой. Алекс и я всегда соревнуемся в том, как удивить родителей. Я думаю, что после этого я еще долго буду впереди в рейтинге.
Я слышу приглушенный голос отца на заднем плане. По мере приближения становится все яснее, и я слышу, как он говорит:
— Это моя Кэти? Включи громкую связь!
Я даю маме время подчиниться, прежде чем сказать:
— Привет, папа.
— Кейтлин Джин Браун. Если ты собираешься целовать этого мальчика по телевизору, мне нужно с ним встретиться. — Я представляю Джексона в своем воображении, и мальчик – это не тот термин, который я бы использовала.
— Папа...
— И я не хочу встречаться с ним ради вонючего автографа или еще какой-то ерунды. Мне нужно убедиться, что он достаточно хорош для моей малышки. Я знаю, какими могут быть эти модные спортсмены. Всегда играют на поле.
Не знаю, на что реагировать в первую очередь. Очень мило, что он хочет проверить Джексона, но играть на поле? Где мои родители набираются этих вещей?
— Папа, все еще ново. Если дело станет серьезным, я позабочусь о том, чтобы ты встретился с ним и хмуро посмотрел на него.
— Хорошо, — ворчит он. — Он правильно с тобой обращается? Он хорошо к тебе относится?
Я слышу, как моя мама хихикает на заднем плане.
— Боже мой, женщина. Не хихикай там. Это неправильно.
Теперь я хихикаю.
— Ух, хорошо, вы, бабы, можете оставаться здесь и кудахтать. Я уверен, что не хочу участвовать в шутках. Я буду в гараже. — Я прекрасно представляю, как мой папа вскидывает руки вверх и качает головой, уходя.
Моя мама возвращается к телефону.
— Дорогая, он кажется очень хорошим человеком. Просто убедитесь, что у тебя для него такие же стандарты, как и для любого другого. То, что он богат, знаменит и горяч, не означает, что у него есть дополнительная свобода действий.
— Я понимаю. И мама, пожалуйста, пусть это будет единственный раз, когда я слышу, как ты называешь Джексона горячим.
— Да, конечно. Как скажешь. Люблю тебя, сладкая.
— Я тоже тебя люблю.
Повесив трубку, я отношу свой кофе к дивану. Джексона не будет в городе следующие две ночи, а я уже скучаю по нему. Если бы у меня не было собственных обязанностей, я бы с удовольствием ходила на его выездные игры, чтобы подбодрить его. Но увы, реальность кусается. К счастью, у меня есть телевизор. Глава Тридцать Девятая
Кейтлин
— Открой дверь! — Меган кричит с расстояния в два фута.
— Подожди... это не то, что ты должна делать? — отвечаю я с сарказмом в голосе.
Меган возится у плиты, готовя последнюю порцию попкорна из домашней кукурузы. Стойка завалена шоколадными закусками и бутылками вина, а по другую сторону двери стоит Стеф со стопкой пицц. Иззи скоро должна быть здесь, она опаздывает на несколько минут.
Джексон написал мне вчера вечером, до и после своего полета в Филадельфию. Его игра начнется через несколько минут, и я рада, что девочки пришли посмотреть ее вместе со мной. Меган заставила меня подробно рассказать ей о нашем совместном свидании. Я полагала, что Стеф не захочет вдаваться во все грязные подробности, так что хорошо, что Меган пришла пораньше, чтобы посплетничать и пообедать.
Сегодняшняя игра немного отличается от предыдущих, поскольку Джексон играл за команду Филадельфии. Большинство парней изменились с тех пор, но есть и те, которые остались прежними. И он вернется на первую арену, на которой когда-то играл как профессионал. Когда я спросила его об этом прошлой ночью, он, казалось, удивился тому, что я вспомнила, и что я думаю, что его возвращение может иметь большое значение. Он отметил, что заканчивает тем, что играет там почти каждый год, но это всегда будет одной из его любимых арен для игр.
Стряхнув с себя липкие чувства, я нахожу нужную телестанцию, пока Меган и Стеф готовят еду на кухне.
Стук в дверь сигнализирует о приходе Иззи, и вот так – пришло время для хоккея.
***
— Разве это может быть менее напряженным?
Я ною. Я знаю, что я ною.
Стеф смеется надо мной.
— К этому привыкаешь. Я думаю, что наша мама первые пару лет съедала целую пачку антацидов[22] во время каждой игры. Но ты видела ее сейчас, она перешла от антацидов к пиву и нездоровой пище.
— Слушай, слушай. — Меган поднимает свой кусок пиццы в качестве тоста.
Стеф проходит мимо открытой бутылки вина.
— Еще немного жидкой смелости, чтобы помочь нашему Котенку пройти игру.
Я стону, когда остальные девушки смеются. Называть меня Котенком — их новая любимая вещь.
Благодаря калориям и алкоголю игра становится размытой, и «Sleet» побеждает со счетом 4:2. После первого очка Стеф установила правило, что каждый раз, когда «Sleet» забивает, нужно выпивать не менее полбокала вина. План Стеф избавил меня от беспокойства, но в то же время я немного опьянела. Глава Сороковая
Джексон
Сегодняшняя игра была тяжелой. «Филадельфия» всегда была сильной командой, и сегодня они сыграли хорошо. Мы просто играли немного жестче.
Так как у меня здесь есть кое-какая история, мы устраиваем что-то вроде группового ужина. На самом деле это всего лишь половина бара, который был отгорожен, но еда приличная, а музыка спокойная.
Пробираясь сквозь толпу, меня постоянно останавливают старые друзья. Рад всех видеть, это правда, но все, чего я хочу сейчас, это Котенка. Я хочу быть в ее квартире, под ее одеялом, запутаться в ней, как похотливый осьминог. И я думаю не только о сексе. Я имею ввиду да. Да, я хочу больше этого фантастического секса. Но на самом деле я просто хочу быть с ней. Почувствовать ее тепло и почувствовать ее запах. Но поскольку я нахожусь на другом конце страны, мне приходится довольствоваться телефонным звонком.
Глядя на время, я надеюсь, что еще не поздно. Я попросил ее подождать меня, но не думал, что мне потребуется так много времени, чтобы вырваться на свободу. Набивая тарелку куриными шашлычками, я нахожу сзади высокий столик и сажусь. Вытаскивая из кармана телефон, я ловлю движение человека, сидящего напротив меня.
Взглянув вверх, я вижу, что это Люк, и вздыхаю.
— Привет. Не пытаюсь быть мудаком, но ты можешь уйти? Мне нужно позвонить.
— Твоей маме или твоему Котенку? — он ухмыляется.
Ему повезло, что он мне нужен завтра, потому что у меня есть соблазн ударить его.
— Котенку.
На мгновение он смотрит на меня, прежде чем вскинуть руки и встать со стула.
— Ладно ладно. Позвони своей девушке. Я вернусь, когда ты закончишь.
Только он отвернулся, как я нажал на контакт Котенка.
Она отвечает почти сразу.
— Привет, Джексон.
Она даже звучит мило. И чертовски целуется.
— Привет, Котенок. — Я говорю тихо, не желая, чтобы люди подслушивали.
— Хорошая работа сегодня.
Моя грудь наполняется гордостью.
— Ты смотрела?
— Да. — Она хихикает. — Девочки приходили. Мы смотрели вместе.
— Девочки?
— Да, Меган, Иззи и Стеф. Между прочим, они все передают привет.
— И им привет.
— Сейчас их нет, но я дам им знать, что ты так сказал. Было весело с ними. — Котенок звучит немного хрипло и сонно. — Стеф очень умная. Она хотела помочь мне, и ее идея определенно сработала.
— О, неужели? В чем тебе нужна была помощь?