Страница 136 из 137
Конец 3-го тома
Мужчина, облачённый в бежево-серую мантию, стоял на сторожевой башне и смотрел на ночное небо. Его красоту немного омрачал купол, который пусть и не искажал общую картину, но фильтровал её так, словно небо было скрыто за двойным слоем толстого стекла.
Подошедший вплотную к куполу наблюдатель заметил бы, что состоит он из трёх слоёв. Вернее, состоял. Несколько месяцев назад случилось невообразимое — один слой спал, из-за чего целый час стояло настоящее светопреставление. Где один исчезнувший слой — там и второй, а если спадёт и третий — Купол вовсе пропадёт. По преданиям он стоит сотни лет, являясь самой надёжной защитой от могущественной силы тьмы.
— Ну что, Фралд, тишина?
На башню поднялся второй мужчина в такой же бежево-серой мантии. Со стороны они напоминали близнецов, разве что немного отличались комплекцией и цветом волос. Темноволосый Фралд вздохнул:
— И сегодня, и позавчера, и ранее…ранее…ранее…
— О мой дорогой друг, я слышу грустные нотки в твоём голосе. На.
Мужчина протянул тёмно-зелёную бутылку. Фралд бросил недовольный взгляд.
— Шэд, ты прикалываешься? Нам же нельзя.
— Ой да ладно тебе, — Шэд подставил под пятую точку один стул, закинул ноги на второй и сдул падающие на глаза светлые волосы. — Кто нас вообще проверять будет? Сам посчитай, сколько раскидано наблюдательных пунктов. Наша задача смотреть. В каком состоянии будем смотреть, это вопрос другой. Так хоть не скучно.
Фралд вздохнул. Шэда исправить невозможно. С другой стороны, он прав. Пялиться несколько часов на купол в пустом ожидании действительно уныло.
— И вообще. Выпивка уже на вес золота — знал бы, каких усилий мне стоило урвать эту бутылку. Ещё месяц-другой — и за неё начнут глотки резать. Запомни мои слова.
Шэд прав. Надо наслаждаться этим моментом, пока ещё есть возможность. Приложившись к бутылке, Фралд сделал несколько коротких глотков, погружаясь в свои мысли. Есть ли у них хоть один шанс на победу? С каждым днём они всё слабее, с каждым днём их оттесняют всё дальше. И если…
Вдруг по спине пробежал холодок.
— Нет…
— А? — Шэд лениво повернул голову.
Фралд ничего не ответил. Взгляд впился в купол, который медленно начал меняться. Совсем как в тот день. Когда…
— Слой, — прошептал Фралд. — Он…исчезает…
Ленца сразу покинула Шэда. Он вскочил и высунулся настолько сильно вперёд, что казалось, ещё чуть-чуть, и упадёт. Фралд впился пальцами в дерево и со страхом наблюдал за разворачивающейся метаморфозой. Купол, который всё время был практически прозрачным, стал играть всеми существующими цветами. Кроваво-красный. Ярко-голубой. Мрачно-серый. Уже зная, куда нужно смотреть, Фралд опустил взгляд. Было заметно, как второй, дальний слой, медленно начинает испаряться, и как его границы неспешно ползут вверх. Там они сойдутся в одной точке, и останется один слой. Всего один.
— Шэд… — сухо выдавил Фралд. Несмотря на выпитое пиво, в горле образовалась пустыня. — Неужели мы…не протянем?
Шэд ничего не ответил. Фралд повернулся и увидел в его обычно беззаботных карих глазах испуг. Нижние границы второго слоя по-прежнему медленно ползли вверх. Купол медленно начал принимать постоянный цвет — ярко-голубой, а с той стороны словно убрали одно стёклышко. Чувствуя, что ещё немного, и горло сгорит, Фралд взял бутылку и опустошил её до самого дна.
Вилл чувствовал себя студентом, который решил за ночь подготовиться к экзамену. Обычно у тебя три выхода — забить, осознавая тщетность бытия, наготовить шпаргалок или попробовать впихнуть в голову весь курс. Сейчас он выбрал третий вариант.
С момента пробуждения прошло несколько часов. В этот раз всё оказалось хуже, чем при пробуждении в Сгоревшей деревне. Если тогда силы вернулись почти сразу, то сейчас тело слушалось с неохотой. Видимо, в этот раз виртуальному телу нужен небольшой отдых.
Получив порцию обнимашек и радостных слов, Вилл выгнал всех спать. Ребятам нужен отдых ничуть не меньше, чем ему, а поговорить можно и утром. Единственной, кто наотрез отказался покидать его, была Мория. Она поставила системную кровать и теперь лежала на ней, свернувшись калачиком.
Вилл спать не хотел. К тому же, со слов Мории он «пролежал в коме» полтора месяца. Это слишком много, и за это время в игре, скорее всего, произошло всякое.
Узнать, что именно творилось в его отсутствие, Вилл решил из самых популярных новостных изданий. «Вентилятор Трианрии» отпал сразу. Информация, кто с кем переспал или кто кого хочет, сейчас представляла наименьшую ценность. Следом пришлось отмести «Уголок MIN/MAX». Они больше специализировались на билдах, и если какие-то новости и шли, то они неразрывно с ними связаны. «Политический час» выбор неплохой, но там больше освещены взаимоотношения между гильдиями. Об этом можно узнать от Эрайза. Остался «Ежедневный вестник», который собирал актуальные новости из многих сфер игровой жизни.
Вилл наскрёб побольше изданий, обложил себя ими со всех сторон и принялся изучать. Всё было…тихо. Удивительно тихо. Никаких громких скандалов. Никаких громких афер, которые можно было бы связать с «Невозвращенцами». Никаких новых ивентов по типу спидран турнира.
Чем больше журналов Вилл прочитывал, тем больше зарождалось беспокойство. Затишье перед бурей. Чем спокойнее, тем сильнее закрутится ураган событий. Вилл напрягся и потянулся за очередным журналом в клетчатой красно-чёрной обложке. Этот вышел примерно через месяц после инцидента с началом квеста, или за две недели до возвращения. Вилл раскрыл его, и на первой же странице увидел.
…