Страница 176 из 188
Тем же методом исключений на первом месте оказался Охотник. Вилл поставил ещё один плюсик. Раз так, то Рыцарь занял четвёртое место. Опять же, методом исключений на втором месте оказался Друид, и пока порядок выглядел так.
Вилл довольно заполнял плюсами и минусами таблицу, предвкушая скорый успех. Однако, когда остались четыре свободных ячейки, радость быстро угасла.
— Погодите…не понял…
Вилл ещё раз перечитал задачку. Вроде бы, он ничего не пропустил и всё сделал правильно. Тем не менее, если в обычном случае клубок распутывался окончательно, преподнося ответ на блюдечке, то сейчас он зашёл в тупик. Вилл вновь обратился к исписанной магическими буквами стене. Текст тянулся по всей её длине, но внизу, почти у самого пола, было небольшое неестественное пространство, словно…
— Вот оно что! — Вилл присел на колено и внимательно изучил свободное пространство.
Нестройным рядом тянулись белые точки — как будто кто-то неряшливо стёр ещё одну, последнюю строку задачки. Быть может, сделал Балеф, чтобы внезапный гость не выпустил пленницу. Отчасти повезло — Балеф уничтожил не самую важную строчку. Если бы стёр что-то ещё, или какую-то иную строку, то пазл мог бы не сложиться так хорошо. Странно, что он не уничтожил весь текст целиком, но, может быть, стереть волшебные буквы довольно сложно. И вновь для Тиби появились две новости.
— Тиби, — позвал её Вилл. — Верь или нет, но у меня снова две новости.
— Ну?
В это раз озвучить их было намного сложнее.
— В общем…я почти разгадал загадку.
— Я так понимаю, это плохая новость? — нервно спросила она. — Как можно почти разгадать загадку? Ты лишь решил её, либо нет. Другого не дано.
— Всё дело в этом, — Вилл указал на пустую область. — Судя по всему, Балеф нашёл способ убрать магические буквы и стёр строку с условием. Из-за её отсутствия ответ ускользает.
Тиби задумчиво уставилась на то самое открытое место.
— Припоминаю что-то такое…Он час возился возле этой стены, а после закричал так громко, что я чуть не оглохла. После этого он потерял палец на правой руке.
— Ясно. Древнему тексту не понравилось такое непочтительное отношение, вот он палец и оттяпал…
Это всё очень здорово, но ни на каплю не приблизило к решению проблемы.
— У нас два выхода. Либо ждём победы Релы, либо я гадаю с шансом пятьдесят на пятьдесят.
— Гадай, — уверенно ответила Тиби.
За маленьким окошком прогремел ещё один взрыв, приправленный болезненным криком Релы.
— Уверена? Если ошибусь, ты умрёшь.
— Умру? — фыркнула Тиби. — А моё существование чем-то отличается от смерти? Знаешь, дорогой Виллиус, что я вижу, когда закрываю глаза? Не, не во сне, а так, просто. Силуэты. Моих друзей и товарищей, родных и близких, тех, кого я считала друзьями и которые отвернулись как от меня, так и от клятвы. Голоса в голове. Голод. Одиночество. Ещё пару недель — и я либо помру, либо сойду с ума и стану верной игрушкой Балефа и его владыки. Нет уж. Либо смерть, либо спасение, и я приму любой исход.
Тиби просунула руку сквозь отверстие в двери и указала на окно.
— К тому же, Реле нужна помощь. Он силён, но и Балеф за время ссылки набрал в силе. Он…научился управлять гневом, в каком-то смысле вернувшись к прежнему состоянию, до предательства и отказа от клятвы. Только…этот гнев… другой. Более злой, более тёмный, но не менее опасный. Так что давай. Тяни рычаги и освобождай меня. Или же свет моей Искры отправится к родителям.
— Хорошо…
Легко сказать «освобождай», но здесь один из тех неприятных случаев, когда приходиться полагаться ни на свои игровые навыки, ни на свой опыт, ни на помощь друзей, а на банальное везение. Судьбу решит банальное подбрасывание монетки; выпадет орёл — Тиби на свободе и они вместе побеждают Балефа. Решка — Тиби умирает в страшных мучениях, и если Рела проиграет, то…
«Сказочке конец», — мрачно подумал Вилл, переводя взгляд с одной пары свободных ячеек таблицы на другую. Воин света. Элементалист. Элементалист. Воин света. Так что же выбрать? Вилл вздохнул и медленно прикрыл глаза, отсекая от себя всё лишнее — встревоженное дыхание Тиби и полные ярости звуки битвы Релы и Балефа. В этом и смысл, что выбор не подкреплён абсолютно ничем. Если перевести на плоскость онлайн-игры — ему дали оружие и попросили заточить с шансом в пятьдесят процентов. Можно провести хоть самый бесконечно широкий анализ в мире, затрагивающий все аспекты в виде времени заточки, локации, факта, отжался ли он несколько раз перед кликом, но всё это не имеет смысла. Ты либо точишь оружие, либо нет, и все остальные переменные на эту вероятность не влияют. Вилл покрепче сжал окровавленную перчатку, открыл глаза и намазал кровавый плюс в ячейке пятого места для Воина света. Такой же плюс он намазал для Элементалиста, но уже на шестом месте. Выбор сделан.
— Ну что, Тиби, удачи нам, — Вилл помолился всем существующим богам рандома и подошёл к рычагам. Тиби молча следила за ним, и даже прерывистое дыхание стихло.
Тот факт, что в его руках не только собственная судьба, но и судьба девушки, сильно давил. И всё-таки, дальше откладывать нельзя. По условию ему нужно тянуть рычаги в порядке убывания места — от первого и дальше. Вилл обернулся на таблицу — на первом месте расположился Охотник. Нужный рычаг оказался правее всех остальных. С неистово стучащим от волнения сердцем Вилл взялся за холодный кусок металла, покрытый лёгкой ржавчиной. Ну что же. Пора. Вилл вздохнул и крепко потянул рычаг вниз, готовясь к худшему. За спиной, в районе запертой двери, раздался глухой щелчок, словно сработал механизм.
— Хорошо… — Вилл вновь посмотрел на таблицу. Дальше шёл друид.
Тиби не превратилась в пепел, но и рычаги пока тянулись те, в которых он уверен. После Друида так же раздался щелчок. Дальше — Целительница. Третий щелчок. Рыцарь. И вновь успокаивающий душу звук. Теперь осталось главное. Рычаг с Воином света расположился левее остальных, а «Элементалист» занял место в центре. Вилл вновь бросил взгляд на таблицу. Всё. Гадать смысла нет. Менять порядок бессмысленно. Он принял решение, и надо следовать ему.
— Вилл, ну не тяни уже, — взмолилась Тиби.