Страница 166 из 188
— Осторожно…что? — спросил сам у себя Вилл.
Баночку трогать было боязно, тем более, если мазь внутри ядовитая. Однако…Скорее всего, эта мазь способна отпугнуть летающую армию, но не слишком ли щедрый подарок для такого ужасного места? Или всё дело в этом самом «Осторожно»?
Вилл отошёл от постамента и посмотрел на противоположную сторону. Если догадка и правда верна, то у него нет другого выхода. Он проиграл своим страхам. И раз так, то надо набраться храбрости хотя бы принять поражение. Вилл вернулся к постаменту и осторожно взял в руки баночку. Ничего не случилось — никто на него не накинул дебафов, с неба не упали десятки молний, а так же на противоположной стороне никто не превратил ребят в пепел. Они по-прежнему звали его, и в их словах было столько боли и отчаяния, как будто у каждой новой иллюзии имелись остаточные воспоминания о том, что с ней сделали на прошлой попытке. Баночка не была закрыта, и тёмно-зелёная мазь источала неприятный запах. Вилл смотрел на неё, размышляя, что от него требуется дальше. Взять её с собой? Запах отпугнёт насекомых? Слишком легко. Скорее, ею придётся себя обмазать. Вилл осторожно макнул в мазь палец левой руки. Странные ощущения, словно засунул палец в йогурт. Осторожно почерпнув немного. Вилл намазал лицо и постарался равномерно размазать по щекам, носу, шее и возле глаз. Мазалась тяжко, и пришлось обмокнуть палец минимум десять раз. Так же Вилл нанёс мазь на открытые участки кожи, и на удивление она приглушила боль от укусов. А вот в паре мест на левой руке помазать не удалось — мазь не хотела задерживаться на волшебной правой руке, или та отторгала её как что-то чужеродное. Вилл исхитрился, нанеся мазь не на кожу, а на сам комплект возле раны. Хотелось верить, что этого хватит.
В баночке осталось чуть больше половины. Вилл поставил её на постамент, но она сразу исчезла — очень странный момент, наталкивающий на определённые мысли. Что если это — единоразовая акция, и на следующей попытке такого подарка больше не будет? Что если он сейчас умрёт, а на следующей попытке эффект мази спадёт? Вилл хмуро смотрел в точку, где ещё секунду назад была баночка. Как много неизвестных переменных в этих уравнениях. Постоянно приходится гадать и строить следующий шаг на догадках. Ладно. В любом случае, пора это заканчивать — пора взять себя в руки и откинуть страхи в сторону как назойливый прилипший лист.
Баночка с мазью пропала, зато неприятный запах остался. Вилл морщился, но ничего, сейчас этот запах главный союзник. Мазь сперва уняла боль, но вскоре начала щипать и жечь — быть может, это эффект того самого «Осторожно». Поскольку шкалы здоровья не было, то оставалось лишь гадать, наносит ли мазь урон, или просто доставляет боль и дискомфорт.
Собравшись с духом, Вилл в очередной раз ступил на хлипкий мост. Тот угрожающе пошатнулся, намекая, что волшебная мазь на страх высоты не действует. Вилл постарался дать пинка страху и сделал один осторожный шаг, второй, третий, переступая всё дальше и дальше, стараясь смотреть вперёд и только вперёд. Ритмичность шагов позволяла даже не бросать взгляд под ноги — он чувствовал ступени и полностью отдавался этому чувству. Ещё один шаг. И ещё. Вновь угрожающе подул ветер, но в этот раз он наткнулся на ожившее каменное изваяние, уверенно продвигающееся вперёд. Под ветром мост столь же злобно задрожал, но его потуги казались жалкими и смешными. Вперёд, и только вперёд. Вскоре послышалось и жужжание. Крылатая эскадрилья ужаса летела к нему, не зная, что в этот раз их ждёт сюрприз. Вилл остановился и спокойным взглядом посмотрел на ряд подлетающих ос. Чёрно-жёлтые осы хотели вновь атаковать его, но в этот раз замерли. Мазь и созданный ей запах в этот раз выстроили щит, не дающий никому пробиться. Одна из ос сделала робкую попытку подлететь к кровавой мантии, но тут же отлетела обратно, словно её мягко попросили удалиться. Работает.
Ноги по-прежнему были готовы подкоситься в любой момент — страх высоты и уже его остаточные воспоминания в виде боли в груди и минут, проведённых нанизанным на камни, давали о себе знать, а крылатые создания не бросали попыток подступиться с разных сторон. Самые отчаянные и большие преуспевали — забирались под кровавую мантию и больно, до отчаянного крика кусали его, вот только после каждого укуса их активность спадала, а мёртвая тушка сползала вниз. Мазь не только создавала неприятный запах, но и отравляла тех, кто посмел укусить его. Морщась, Вилл даже не вытряхивал павших и продолжал путь вперёд. Под ногой хрустнуло — залетевшая в ногу оса так же попыталась полакомиться Кровавым целителем, но умерла и упала в ботинок. Подавив брезгливость, Вилл шёл вперёд и только вперёд. Лица Мории и ребят становились чётче. Они тянули к нему руки, что-то кричали, но их слова тонули в злобном жужжании крылатого роя. На половине пути летунов стало ещё больше, казалось, они стали ещё злее, и невзирая на неудачный опыт своих товарищей они продолжали донимать. Самые хитрые действовали сообща — они синхронно залетели с двух сторон и одновременно ужалили в левую щеку и в правую ногу. Скрипя зубами, Вилл терпел боль и старался поменьше дёргаться — их не надо отгонять, мазь всё сделает за него. Наконец, он перешёл незримую границу, где остановился в позапрошлый раз. Молодец. Ещё один шаг. И ещё. Почти у цели. Осталось ещё чуть-чуть…
— Саша! — сквозь рой пробился отчаянный крик Мории.
Душа ушла в пятки — одна из деревяшек оказалась с сюрпризом. Вилл поставил на неё ногу, но за мгновение до этого заметил, что она вся покрыта трещинами. Хитрая ловушка, поставленная как раз после того, как бдительность притупилась спокойной дорогой и как уверенность в своих силах достигла пика. Подметить трещины удалось за мгновение, но вот остановить ногу не вышло — она ступила на сломанную деревяшку, и та с жалобным хрустом развалилась на две части, увлекая ногу вниз. Тело сработало само — Вилл и понять не успел, как туловище поддалось вперёд, цепляясь за следующую, целую ступеньку. Несмотря на его габариты, ступенька выдержала целителя, барахтающегося на ней как на брусьях. Ноги свисали, а живот упирался в не самое толстое ребро дерева. Летающие негодники не упустили шанса — сразу же подлетели к лицу, стараясь укусить побольнее и используя тот факт, что руки сейчас цеплялись за дерево как за соломку.
— А ну….пошли….вон! — рявкнул Вилл, сперва поднимая тело на ступеньку, а после осторожно вставая на неё.