Бывший моей сестры

— Тим… — облизываю губы, его голос подобен теплой ласке, заставляет пульс учащаться. — Я не могу говорить прямо сейчас, не об этом… и не сейчас.

Слышу, как Тимур тяжело выдыхает, и жду его возражений, но вместо этого мужчина меня удивляет:

— Хорошо, — соглашается он, — мы не будем говорить о нас, если ты не хочешь. Но пообещай мне одну вещь.

— Я не даю обещаний, по крайней мере, пока не услышу, что там такое.

— Знаю, ты не хочешь говорить об отношениях, и я не против, но, возможно, мы могли бы поговорить о других вещах… Узнать друг друга получше, как друзья.

Долгая пауза. Не знаю, что сказать. Друзья с Тимуром? Это все равно, что в запертой комнате положить рядом со мной коробку любимых шоколадных конфет и не разрешить их съесть.

— Ева? Ты здесь?

— Д-да. Тимур, я не думаю, что это хорошая идея…

— Просто подумай об этом, — настаивает мужчина. — Никакого давления. Я буду уважать любое решение, которое ты примешь.

— Хорошо, а теперь мне нужно идти, — окидываю взглядом настенные часы и скидываю вызов. Нужно спешить к отцу.

Большая часть нашей семьи, акционеры и некоторые менеджеры собрались в просторном конференц-зале. Замечаю своего отца во главе стола, увлеченного беседой с моим дядей. Отец сияет, замечая меня, и принимает объятия.

— Что происходит, пап?

Киваю мужчине рядом со мной, когда он пододвигает для меня стул. Разглаживаю складки на юбке, и вопросительный взгляд возвращается к отцу. Но прежде чем он успевает ответить, у входа возникает небольшая суматоха.

Замираю.Тимур, как всегда безупречный, в черном костюме-тройке, который сидит на нем так, что приковывает взгляды женского пола.

Но голубые глаза цепко следят лишь за мной. Он подходит к нам, прервав зрительный контакт только для того, чтобы пожать руку отцу и дяде. Затаиваю дыхание, опустив глаза, не желая встречаться с этим понимающим взглядом, который, кажется, проникает сквозь мою кожу и раскрывает единственный секрет, который я так решительно храню. Теплая улыбка касается губ Тимура.Держись крепче, Ева.

Стараясь придать своим чертам профессиональную компетентность, поправляю рубашку, радуясь, что выбрала консервативный черный деловой костюм и собрала волосы в высокий хвост. Эффективно прячу за этим истинное внутреннее смятение.

Отец встает и откашливается, привлекая всеобщее внимание:

— Доброе утро. Прежде всего, позвольте поблагодарить вас за то, что пришли на эту незапланированную импровизированную встречу. Понимаю, многие из вас предпочли бы заниматься другими делами, чем сидеть в душном кабинете на не менее душном собрании…

Раздается приглушенный вежливых смех.

— Тем не менее, — продолжает отец, — я считаю, что важно сделать такое объявление лично, до того, как средства массовой информации узнают о последних новостях. Как вы все знаете, не так давно была совершена покупка большинства наших акций компанией «Энгберг Инкорпорейтед». Шаг, которого, гм, никто из нас не ожидал. Однако в течение последних дней я вел переговоры с Тимуром Львовичем, — отец кивает в сторону Тимура, но я не отрываю глаз, слишком сосредоточенна на том, чтобы понять, к чему ведет эта речь.

— Тимур Львович, если желаете…

Тимур бормочет что-то себе под нос, деликатно отказавшись от предложения отца.

— Хорошо, «Энгберг Инкорпорейтед» предоставляет нам возможность выкупить половину акций по цене ниже рыночной, что даст впечатляющую прибыль в…

Отец продолжает рассказывать о планах на оставшийся год, но едва слушаю его. Все внимание приковано к мужчине, сидящему напротив. Тимур не обращает на меня внимания, вместо этого сосредоточившись пустыми глазами на отце.

Он возвращает акции? Если Гёршт выкупит их ниже текущего прайса – это означает огромную выгоду для отелей и ужасную потерю для Тимура. Зачем ему делать такую глупость? Что он пытается доказать? Что он охотно потеряет все, только чтобы загладить свою вину?

Слышу аплодисменты, которые сопровождают окончание речи отца. Тимур встает и, извинившись, покидает конференц-зал, уходя прежде, чем я успела бы загнать его в угол с расспросами.

Просиживаю остаток встречи в оцепенении, разум не в состоянии переварить то, что произошло. По возвращению в свой кабинет, любопытство берет верх и пальцы сами тянуться прослушать голосовые сообщения Тимура.

«Ев, я переживаю, уже оставил, наверное, сообщений сто. Боюсь, что с тобой могло что-то случиться. Прости, что отпустил тебя, и я пойму, если ты не захочешь со мной говорить. Но хотя бы дай мне знать, что ты в безопасности? Пожалуйста? Это просто невыносимо. Я… Я тебя... Перезвони мне обязательно.»

Хмурюсь и повторно слушаю последние секунды. Слова, которые Тимур собирается сказать, но останавливается в последний момент.

Возможно ли это? Или я просто слышу то, что хочу, что жажду услышать? Снова и снова прокручиваю мужской голос в голове. Сердце рвется от недосказанных слов.

Телефон пищит и загорается, оповещая о новом сообщении. Нервничая, открываю его.Тимур.

Тимур:Прекрасно выглядишь, Ева.

Слова вызывают улыбку, которую я быстро подавляю и печатаю ответ.

Ева:Спасибо. Почему ты продал акции? Это либо очень храбрый настрой, либо глупый.

Тимур:Что думаешь ты?

Задумываюсь на секунду.

Ева:Не думаю, что это очень мудрый выбор.

Экран отсвечивает имя «Тимур» и входящий вызов.

— Привет, — откидываюсь на спинку стула, прижав телефон к уху.

— Эй, — Тимур хмыкает. — Итак, Макс считает, что мне следует обратиться к психиатру после такого трюка. Он убежден, что я сошел с ума.

— И он будет не единственным. Подожди, пока это не попадет в новости. Серьезно, Тимур, тебе не следовало это делать. Не думаю, что отец был бы против заплатить нужную цену, — делаю глубокий вдох и продолжаю. — Знаю, ты думаешь, что должен загладить вину, но рушить свою компанию таким способом – это не очень хороший способ ведения дел.

— Я сделал сознательный, но глупый выбор уничтожить то, что многое значит для сотни людей. Считай это компенсацией. Мой отец всегда говорит, что если желаешь что-то достаточно сильно, ты должен быть готов отказаться от чего-то столь же значимого.

— Очень проницательно, — прикусываю губу и принимаю одно решение внутри себя. — Я немного обдумала твое предложение.

— О? — единственный звук разит искренним любопытством.

— Да, я… думаю, было бы неплохо узнать тебя получше, — говорю в спешке, чертовски надеясь, что не пожалею о сделанном выборе. — Но никаких сложностей и запутанности.

— Просто поговорим, — Тимур соглашается, облегчение сквозит в каждом слове. — Что ж, тогда можно пригласить тебя на ужин завтра вечером?

Глава 43. Тимур

В тысячный раз поправляю столовые приборы. По факту, тридцатилетний мужик, а нервничаю словно школьница на первом свидании.

Это мой единственный шанс завоевать Еву, и если я все испорчу… Бля, даже не хочу думать об этом.

Проверяю духовку, удовлетворенный результатом – десерт выглядит аппетитно, по крайней мере, это мои ожидания.

Ровно в семь вечера квартиру заполняет трель звонка. Последние проверки и открываю дверь с приветливой улыбкой. Надеюсь, рубашка и джинсы выглядят не слишком нарядно.

Один взгляд на Еву, ее тело, заключенное в черное облегающее платье, которое идеально подчеркивает каждый изгиб, распущенные волосы с мягкими волнами. Тяжело сглатываю. Нужно взять под контроль свои своенравные мысли.

— Привет, я не слишком рано? — девушка одаривает меня застенчивой улыбкой.

Пытаюсь заговорить, но язык, казалось, приклеивается к нёбу. Бля! Так приятно просто смотреть на нее. Ее улыбка немного меркнет, и Ева склоняет голову набок, внезапно занервничав.

— Что-то не так?

— Нет… Ты выглядишь потрясающе, Ева. Входи… Прости мои манеры.

Отступаю в сторону, пропуская девушку и вдыхая аромат ее духов. Держать руки подальше от нее потребует нечеловеческих усилий.