Продана в жены

Я прижалась спиной к стене и не могла пошевелиться.

Смотрела в рельефное, бесстрастное лицо. В характерных шрамах от рассечений. Скорпион был почти на две головы выше меня, и здоровый, как гора. На нем были джинсы и простая майка, не скрывающая выпирающих мышц груди и стальной пресс. Черный бандаж на одно плечо делало его наряд футуристическим и странным. Фиксация плечевого сустава, поврежденного в бою. Все тело в шрамах. Я вспомнила, как он схватил меня на ринге и прижал к себе. В лицо взглянула, пытаясь, понять, чего он хочет. Но как у любого профессионального бойца или раба, оно не выражало ничего, кроме пустоты.

— Вам сюда нельзя… — прошептала я, мое испуганное дыхание обожгло собственные губы.

Я вспомнила, как протянутой рукой он приветствовал на ринге балкон.

— Лили Девин… — у него оказался низкий, свирепый голос, больше приученный рычать, чем говорить. Горячая ладонь скользнула по моей щеке, и я отвернулась. — Какая ты красавица… Как повезло.

— Не трогайте меня, пожалуйста… Я ведь все равно… Все равно ведь стану вашей женой!

Скорей бы кто-нибудь пришел!

Близость этого монстра пугала. Он пока не трогал, не прижимался, но могучая фигура надо мной не оставляла вариантов: если навалится, даже пискнуть не успею.

— Лили… — он попытался заглянуть мне в глаза, но не смог из-за разницы в росте.

Скорпион оперся ладонью на стену и опустился на колени. Теперь он смотрел снизу вверх. Руки лежали на стене по обе стороны от меня — не убежать. Даже с места не сдвинуться. У Скорпиона были светлые волосы и серые глаза. На губах — поперечные шрамы, похожие на морщины. Руслан называл его сумасшедшим, но в глубине глаз я увидела интеллект.

— Что… что вы хотите? — пробормотала я.

Он облизал губы, и из кармана джинсов достал нечто плоское и круглое. На белой гладкой крышке была нарисована черная стрекоза.

— Что это…

Я открыла со щелчком — это оказалось складное зеркало. Я непонимающе взглянула в глаза Скорпиону. Он просто смотрел, считывая мою реакцию.

— Это подарок? — прошептала я.

— Я буду хорошим мужем. Не надо бояться.

Он ничего не добавил — просто рассматривал. Я не шевелилась, как муха, оказавшаяся в лапах паука. Ладони сжались в кулаки. Они были так близко от моей головы, что я услышала, как они заскрипели от напряжения. Взгляд остался безмятежным, и контраст ярости и спокойствия, меня испугали.

— Не смотри сюда, — подбородком он качнул в сторону поврежденного плеча. — За тебя я убью всех. Выиграю.

В коридоре раздался шум — сюда бежала охрана. Наверное, Равиль успел вызвать подмогу или нажать тревожную кнопку. Дверь отлетела, словно ее выбили. Охрана с ринга — я узнала по темно-синей форме.

Скорпион взглянул на них, а затем мне в глаза.

— Меня накажут. Не переживай. Я хотел, чтобы ты увидела меня до помолвки.

Как и на ринге, его отогнали шокером, а я сползла и на пол и села, сжимая зеркальце. Открыла его и по стене прыгнул солнечный зайчик. Я ощущала себя опустошенной. Поймала свое отражение, чтобы не видеть, как Скорпиона бьют дубинкой в углу комнаты и ставят на колени, чтобы надеть наручники.

Ко мне кто-то наклонился:

— С вами все в порядке?

Я не ответила, рассматривая свои глаза в отражении. Ушла в себя. У меня такое бывало в детстве, когда отчим на меня орал. Это от страха. Из-за того, что Скорпион сюда вломился. И я не хочу видеть, как его бьют, а он мычит сквозь зубы. В зеркало смотреть приятнее.

Я не заметила, когда в спальне появился Зверь. Равиль уже пришел в себя. А я обратила на них внимание, когда раб виновато подошел к хозяину и Зверь врезал ему в лицо. Тот не закрылся, хотя мог.

Последним в комнату вошел Руслан.

Остановился над своим рабом, Скорпион взглянул снизу вверх. Ему рассекли бровь, и он прищурился из-за струйки крови. Полминуты молчания, словно они мерялись силами мысленно.

— Накажите его, — наконец сказал он. — Весь «Авалон» вниз. Пусть все видят.

Я чувствовала, как он злится. Когда живешь рядом с тем, кто может раздавить тебя, как букашку, научишься вычислять, в каком он настроении. Начинаю понимать Стеллу…

— Лили, — я подняла глаза, когда Зверь опустился на корточки передо мной. — Что он сделал?

— Ничего…

— Что-нибудь сказал?

— Что выиграет и я выйду за него.

Зверь кивнул, и поднялся. Они с Русланом встретились многозначительными взглядами.

Да что происходит?

Он не обидел меня, просто влез — но владельцы клуба сочли это серьезным проступком. Я вспомнила, как меня предупреждали: шоу здесь делают из всего, и встреча с невестой должна проходить при свидетелях… Скорпион взбесил обоих братьев.

— Он ничего мне не сделал! — громче сказала я, надеясь, что меня услышат. — Да он бы не успел!

Ноль внимания.

Ко мне, прихрамывая, подошел Равиль, и подал руку. На шее у него был красный отпечаток, на щеке кровь. Зверь разбил ему лицо.

— А это что у тебя?.. — хрипло пробормотал он, заметив подарок.

— Ничего, — я спрятала зеркало в карман халата и встала.

— Идем, — пробормотал он. — На публичном наказании должны присутствовать все.

Глава 10

Над ареной погасили прожекторы. Зал был погружен в полумрак, зрители разошлись, но сюда стекались все жители «Авалона», а Скорпиона снова вели на ринг.

Некоторых подняли с постели, и они были в халатах, как и я.

Но никто не был удивлен.

Я крутила головой, понимая, что только я увижу наказание впервые. Остальные знают, что это. В толпе я заметила красотку Алайну в красном халате поверх сценического костюма, врача Ирину, Стеллу и жену Равиля…

Они все смотрели на ринг.

Скорпиона поставили на колени в углу и пристегнули наручниками. Взглядом он нашел меня в толпе и дальше смотрел только на меня.

Взгляд моего будущего мужа пробрал до мурашек.

Зеркальце внезапно стало тяжелым, и я сжала его в кармане.

Скорпион прислонился щекой к собственному предплечью. Мышцы плеч и шеи закаменели в ожидании удара. Но глубоко посаженные глаза остались спокойными, как у древнего старика, повидавшего все. Чувства на бесстрастном лице выдавал только приоткрытый рот.

Руслан стоял напротив канатов. Я думала, он накажет сам, но вместо него на ринг взошел его помощник, помахивая кнутом. Руслан что-то сказал Скорпиону, тот не ответил. Даже не посмотрел в его сторону. Тот дал знак начинать.

От первого удара Скорпион крепко зажмурился.

Но затем открыл глаза, глядя на меня, и улыбнулся, выпятив подбородок от боли. Он собрался в комок, но все равно остался большим.

Помощник Руслана работал умело, а вот он сам отвернулся и сквозь толпу направился к выходу. Заставил смотреть других, и не стал сам…

Я переступила с ноги на ногу и крикнула:

— Зачем это?

Кто-то схватил меня за плечи, и я оглянулась: Ник. Он покачал головой, серьезно глядя в глаза: «Не подходи!»

— Он же ничего не сделал!

Тот замотал головой усерднее: не лезь, не вмешивайся. Ему виднее, это его приемный отец чудовище. Все смотрели молча, никто не возражал. Я заметила, что некоторые потирают запястье, вспоминая, как Руслан их клеймил. Теперь понимаю, почему Стелла так заискивала перед ним, почему так боялась…

Бравады Скорпиона надолго не хватило. После третьего удара он вцепился в канат зубами, чтобы не орать, и зажмурился. Над нами висела тишина: слышно и влажный звук рассекаемой плоти и тяжелое, на грани крика, дыхание Скорпиона. Некоторые отводили от ринга глаза, но не уходили.

Просто издевательство.

— Я не буду смотреть… — я вырвалась из рук Ника и, расталкивая толпу, пошла прочь.

Пусть меня тоже высечет, если хочет.

Было так нехорошо, словно это меня избили. Тошнило, а еще — лишало иллюзий в отношении Руслана. Он любит, когда его слушаются… Да и демократичный Зверь врезал Равилю за то, что тот сдался и проиграл. Повезло, что не оказался рядом со Скорпионом. А может, еще окажется, кто знает…