Сновидец Империи

— Вы точно хотите продолжить экскурсию? — спросил я, — может, вам лучше отдохнуть?

— Бросьте, меня пытаются убить примерно раз в месяц и всегда новым способом.

— А вы знаете кто это?

— Да, конечно.

— А почему вы их не схватите и не казните? — удивился я.

— Потому что такие дела нельзя совершать открыто, Сергей, — Андреа улыбнулась, — вот почему вы здесь, или вы думали, что будете только модули открывать?

— Опять лыко да мочало, начинай с начала, — пробормотал я.

— В своем мире вы занимались тем же? — догадалась императора.

— Да, и мне не особенно это нравилось.

— Вы думаете, мне нравится быть моим братом? Зря, — Андреа тяжело вздохнула, — но зачастую у нас нет выбора. У вас его меньше всех. Вы даже собственное тело не выбирали.

— А можно было? — догадался я.

— Сейчас вы все поймете, сейчас вы все увидите, — пообещала император, показывая мне на небольшое здание, больше похоже на фантастическую оранжерею.

На двери был сложный замок, сканирующий отпечаток пальца и сетчатку глаза.

— Предформа — это альфа-версия модели биоскульпта — запрещенного во всем мире искусства, — сказала Андреа, когда мы вошли внутрь, — оно появилось недавно и не до конца сформировалось. Биоскульпт — это скульптура плоти. Синт — это идеальный материал для создания предформы.

— Кажется, я понимаю, — сказал я, — это как с отливками? Сначала мы лепим какую-то фигуру, а потом заливаем металлом и получаем то, что нужно?

— Грубо, но где-то так. Вот, смотрите.

Мы спустились по винтовой лестнице, и я встал как вкопанный. В длинном коридоре стояли экспонаты. Я сразу увидел и аиста с четырьмя крыльями и быка с кучей рогов. Только вот они были живые! Хотя нет. Не живые. Они не двигались, а вокруг играло голубое свечение.

— Они в стазисе, Сергей, — пояснила Андреа, — нажмите на кнопку.

Я подошел к постаменту с аистом. “Полет Икара”. “Мастер Квиг”. Прочитал я. Это же искусство, конечно, у каждого произведения должно быть название и создатель. Я нажал на кнопку. Свечение исчезло, и аист красиво развел свои крылья. После чего застыл, а свечение появилось снова.

— Стоп, — сказал я, — он живой?

— Да, Сергей. Живой. Но у него нет большинства органов. На его нервную систему подается напряжение, и заставляет принимать те или иные позы, — пояснила Андреа, — Мастер Квиг обожает животных и греческие мифы.

— А как может жить животное без большинства органов?

— Очень недолго. Поэтому мы храним их в стазисном поле и как можно реже нажимаем на кнопки, — улыбнулась Андреа, — если отключить стазис, Икар умрет через несколько минут.

Я подошел к быку. “Видение Европы”. “Мастер Квиг”. Но нажимать на кнопку я не стал. Жалко что ли стало, хотя любопытство было дикое.

— Просто скажите, что он делает, — попросил я.

— Поднимает голову, мотает ей и издает бычий рев, — ответила Андреа, — это одна из самых дорогих работ мастера. Ее стоимость на рынке оценивается в несколько сотен миллионов рублей.

— Да уж. А почему это запрещенное искусство?

— Пройдемте дальше.

Коллекция у Андреа была впечатляющая. Около тридцати экспонатов. Я увидел и Амфисбену — змею с двумя головами, и самую настоящую химеру. Затем пошли какие-то кошки и собаки, почему-то все лысые. Особенно мне понравилась висящая в водяном пузыре рыба-луна. Огромная и грустная. А вот дальше мне пришлось снова остановиться. Дело в том, что на постаменте сидела совершенно голая девушка с шестью руками и черной кожей. “Мать войны”. “Мастер Ксен”. И тут меня как током ударило.

— Вы создаете биоскульпты людей? — тихо спросил я, — и это не гуманно, не так ли?

— Да, несмотря на то, что мы берем тела только тех, кто завещает нам их. Несмотря на все обходы церковных устоев.

— Мастер Ксен, — выдохнул я, — вот почему вы не позвали ее сюда?

— Она бы рассказала вам о своем любимом хобби как-нибудь, но я решила ее опередить, Сергей, — сказала Андреа, — не хотите нажать на кнопку?

— Нет. Но ведь у этих биоскульптов нет сознания? Это же просто искусственные тела, пусть и живые?

— Так и есть. Но Церковь понимает, что мы научились создавать людей по образу и подобию своему. Мало того, мы можем создать вообще любое тело, если захотим. Как, например, создали и ваше. Почти с нуля.

— Выходит, что Ксен — мой биоскульптор, а я всего лишь ее творение, — я усмехнулся.

— Ее лучшее творение, прошу заметить, — император взяла меня под руку, — то, что сделали с вами — это вообще переходит любые рамки. Вы живой биоскульпт, понимаете? Эдакий Галатей, который создала Пигмалиона Ксения. В вас заложено все то, что она хотела бы видеть в своем идеальном мужчине.

Мне стало как-то не по себе.

— От себя могу добавить, что наши вкусы с ней совпадают, — улыбнулась Андреа, и я задержал дыхание, — однако вы не видели пока еще главную композицию. Пойдемте.

Мы прошли дальше, миновав еще около десятка человек в самых разных позах и состояниях.

— Да ну нахер, — выругался я, застыв возле последних экспонатов, — вы шутите, что ли?

— Нет, Сергей. Нет никаких шуток.

Перед нами стояли два постамента и на одном из них был я — старый, только попавший в этот мир, а вот на другом уже новый, молодой. Стоит отдать должное Ксении. Она повторила меня идеально. Я словно в зеркало смотрелся. “Иномирец” “Мастер Ксен”.

— Я так думаю, эти произведения не продаются на аукционах и на выставках не участвуют? — спросил я.

— Конечно, Сергей. Это моя личная коллекция, и я получила их в дар.

— Я хочу знать, как вы создаете биоскульпты, — сказал я.

— А это уже совсем другая история, Сергей, — лукаво усмехнулась Андреа.