Я стану твоим рыцарем

— Бенджи, отпусти его пожалуйста, — Она мило улыбается. Главное, чтобы этот самовлюблённый индюк ничего не заподозрил.

— Отпустите его! — Милостиво кивает Бенджи. Мальчики отпускают Тобиаса. Кэтрин поворачивается к нему и улыбается. Только бы он понял. Тоби стоит и хмурится. Один глаз заплыл, по губе течёт кровь.

— Теперь поцелуй, — противно улыбается Бенджамин.

— Конечно. Ты такой красивый, — мило улыбается она ему.

Подходит ближе, приобнимает Бенджи. Тот даже прикрывает глаза. Вот сейчас. Кэтрин со всей злости кусает его в щёку, потом бьёт ногой.

— Бежим! — Кричит Тобиасу.

Он тут же хватает её за руку, и они бегут в лес. А вслед им летят совсем не аристократические эпитеты.

— Фух. Больше не могу, — падает она на траву, когда вопли Бенджи затихают вдалеке.

— Ловко ты его! — Смеётся Тоби. — Я даже и подумать не мог, что ты так умеешь.

«И что сделаешь это ради меня» — говорят его глаза. И Кэти всё понимает.

— Тебе больно? Давай я помогу! — Бросается она к Тобиасу.

— Чем? — Он улыбается.

— Да хоть промою рану! Нянюшка читала мне как-то про лечебные травы. Ну ка, дай посмотрю!

Ей так жалко Тобиаса. Они не имеют права над ним издеваться! Ничего, он вырастет и покажет им всем!

— Я думал, ты бросишь меня, — вдруг бурчит он. Видно, что ему стыдно.

— Я — тебя? — Изумляется она. — Никогда! Ты — мой самый лучший друг.

— Ох, ну и влетит тебе из-за меня! — Тобиас внимательно осматривает её наряд, весь помятый, рваный и кое-где даже в крови. — Аристократка не должна бегать по лесам с нищим мальчишкой.

— Не влетит, — отмахивается она. Подумаешь! Поругают и на пару дней посадят под замок. Всё равно ничего ей мама с папой не сделают. — Давай лучше поищем малину. Ты знаешь, как выглядят малиновые кусты?

Джейн очнулась, как будто резко вынырнула из глубокого сна. Что с ней произошло? Прошлое так сильно перемешалось с настоящим, что она с трудом вспомнила события последних дней.

— Джейн! — Её снова кто-то позвал по имени. И это точно был не Тобиас!

Она открыла глаза и увидела наклонившегося над ней Фредерика. Рядом стояло двое его друзей.

— Ты очнулась! — Он просиял. — А как ты себя чувствуешь?

— Всё хорошо! — Она удивилась вопросу. Но что-то было не так, совсем не так. Этот вопрос должен был задавать ей Тобиас.

Она обернулась ища профессора. Он полусидел рядом с ней, облокотившись каменную ограду. Глаза его были закрыты. Спит или…? В глазах потемнело от страха.

— Тоби! — Она быстро передвинулась к нему и взяла его за руку. Сейчас весь мир перестал для неё существовать, кроме него. Куда-то отдалились Фредерик с друзьями, их изумлённые вопросы, всё вдруг стало ненужным и неважным.

— Тоби! — Позвала она ещё раз и попыталась нащупать пульс. Всё словно повторялось. Началось в саду и там же должно закончиться. Только в этот раз над головой сияло яркое солнце, а от света даже стало больно глазам.

Она не заметила, как исчез Фредерик. Главное — это был Тобиас, который лежал рядом с ней. И он был жив. Значит всё хорошо.

Она постепенно вспоминала, что произошло. Этот ужасный вечер, когда его пытал Наставник. Вечер закончился для неё болью и полной темнотой. Что случилось потом, она не знала. Но они были вдвоём и оба живы. А это — самое главное.

Джейн осторожно провела пальцами по его лицу и сделала то, что так давно мечтала — убрала седую прядь волос с лица. И поразилась — какой же красивый её Тоби. Она никогда не смотрела на него так и вот сегодня ей даже больно от этой красоты. Нет, наверное, он красивый не для всех, не той канонной красотой, к которой все привыкли. Но и она, положив руку на сердце, вовсе не красавица.

— Тоби! — Позвала она его ещё раз. И он наконец открыл глаза. Увидел её, улыбнулся и перехватил её руку.

— Джейн! Мы живы, ведь верно?

— Да, — кивнула она. — а что случилось?

— Я расскажу тебе позже, — Было что-то, о чём он не хотел говорить. Но и она не настаивала.

Она смотрела на него и не могла отвести глаз, растворяясь в его глазах. Чёрные, в глубине которых словно вспыхивали искорки. Вспыхивали и таяли, только для неё. Тобиас молча притянул её к себе, погладил по голове, а потом прижался губами к волосам.

— Ты пахнешь счастьем, — прошептал тихо. Но Джейн услышала. И стало жарко от радости.

Сколько минут они так сидели, она не знала. А потом Тобиас вдруг высвободился из её объятий.

— Что такое? — Она посмотрела на него. Напридумывает себе чего-нибудь, с него станется. Но Тобиас не отвечал. Только сидел и молча рассматривал её. А потом вдруг попросил.

— Дай мне свою руку.