Сиротка

У Керта после такого заявления лицо скривилось, того и гляди расплачется, да и мне тоже такой поворот не понравился.

— Уважаемый, — нахмурился я, — Вы про плату забыли.

— Какую плату? — Спросил здоровяк. — Вы у нас забираете дрова, это и есть плата, всё справедливо.

— Мы уносим мусор с вашей территории, а не дрова, — поправил я.

— Да ладно, шучу, — воин впервые улыбнулся, надо же, даже улыбка какая-то добрая, наверное, поэтому редко улыбается, чтобы подопечные не расслаблялись.

После этого он полез в кошель на поясе, а потом кинул мне монету. Только добраться до неё я не успел, монета мелькнула в воздухе, а потом как будто испарилась, так шустро мой друг её подхватил и тут же засунул себе в рот. Видно мой взгляд он понял как-то по-своему, потому что с виноватым видом вынул монету и хотел сунуть её мне, причём тоже поднёс ко рту. На моей мешковине не было карманов, я вздохнул и покачал головой, мальчишка с готовностью вернул монету на место, если можно было так сказать.

— Благодарю, уважаемый воин, — поклонился я, после чего озвучил просьбу. — А можно дрова пока у вас тут полежат, мы вечером всё заберём?

— Пускай лежат, но чтобы вечером этого хлама здесь не было, иначе разозлюсь.

Снова поблагодарив здоровяка, я отправился к тому месту, где мы до этого сидели. За безопасность дров можно не беспокоиться, сомневаюсь, что кто-то сюда сунется, мало, кто захочет получить по башке от кальтов. Пока убирались, успел оценить, как эти вояки относятся к людям. Те, кто не успевал вовремя убраться с их дороги, тут же отгребал.

— Пять медяков, пять медяков, — как заведённый бормотал Керт. — Вот свезло так свезло.

— Дай-ка гляну, — протянул я руку, в которую мальчишка тут же вложил монету.

Монета была крупной и на ней на самом деле была цифра пять. Видно мальчик, в тело которого я попал, не был идиотом и как минимум знал цифры, хотя тут наверняка с мелкого возраста до десяти считать умеют, всё же приходится с деньгами сталкиваться.

Кстати, до трёх цифры были как римские, просто три палочки, а потом уже менялись. Например, четвёрка обозначалась как три вертикальные палочки и одна горизонтальная сверху, а к пятёрке добавлялась горизонтальная снизу. После десяти добавлялись овалы и так далее, в общем, цифры сильно отличались.

— Это много? — Спросил я у приятеля.

Парень сначала удивлённо на меня посмотрел, но потом видимо вспомнил, что я потерял память и по старой привычке почесал макушку.

— Н-у-у, за один медяк можно купить пирожок с капустой, большой, — посвятил он меня в тонкости имперской финансовой системы. — За два медяка можно купить пирожок с мясом или рыбой, тоже большой, — расширил мои познания Керт.

— А если простые продукты брать, а не готовые пирожки? — Полюбопытствовал я.

— Зачем? — Удивился парень.

Действительно, зачем, если можно купить по пирожку, быстро их съесть, а потом дальше думать, что пожрать, вместо того, чтобы сварить рыбный суп или ещё что-то.

— Да затем, чтобы хоть раз нормально поесть, — пояснил я. — Мясо сколько стоит?

— Много, — вздохнул парень и сглотнул слюну. — Нам точно не хватит, не наедимся с такого маленького кусочка. — О, — спохватился он, — можно же рыбу купить, за медяк даже крупную продадут.

— За медяк две крупные продадут, — улыбнулся я.

— Где? — Не понял Керт.

— Сам же говорил, что рыбаки вечером приплывают, вот с ними и договоримся. Ладно, пойдём, торговые ряды мне покажешь, там видно будет.

Далеко идти не пришлось, утром в порт даже крестьяне с окрестных деревень приезжали, тут было на что посмотреть. Конечно, пока я ничего покупать не собирался, решил для начала прицениться. Как оказалось, в этом мире даже картофель был, пшено и какая-то другая незнакомая мне крупа. Впрочем, меня интересовало совсем другое. Рыба на самом деле стоила не много, впрочем, как и картофель, так что если купить всё, что нужно, то по моим скромным подсчётам ещё даже медяк останется.

Соль у парней была, об этом меня ещё утром известили, когда хвастались, как стянули её у какого-то мужичка, значит, тратиться на неё было не нужно. Кстати, парни никогда не ели отдельно от остальных, вечером вся компания собиралась, покупали еду, если кому-то удавалось заработать, и только потом ели. Вот и мы пока не собирались тратить деньги, пошли искать ещё работу.

До вечера удалось заработать ещё один медяк, помог донести женщине вещи до телеги, или как она тут называется — коляска или экипаж. Она сошла с только что прибывшего корабля, вещей у неё было хоть и мало, но ей явно было тяжело. Взрослым грузчикам она не доверяла, а вот мелкому ребёнку доверилась и всучила свой багаж. Впрочем, на всякий случай прихватила за воротник, чтобы не сбежал, но с таким грузом я и так бегать не смогу.

— Вон, гляди, — толкнул меня Керт, когда мы встали на своё обычное место, — работорговцы.

Я посмотрел на указанных людей, они, как и знакомые мне кальты, отличались от основной массы людей. Все были в одинаковой броне, украшенной какими-то непонятными символами.

— Вон сейчас какие смирные, — пробурчал Керт. — А по ночам людей воруют и детей тоже.

— А днём что им мешает?

— Так смотрящий тоже из рабов, — объяснил парень. — У него даже клеймо на щеке есть, его ставят только буйным и кто постоянно убегает от своих хозяев. Вон у большинства простые ошейники.

— Как будто есть те, которые не убегают, — усмехнулся я.

— А как же, — даже возмутился Мелкий. — Некоторые сами в рабство идут, лишь бы кормили.

— А ты чего не пошёл? — Подколол я парня.

— Мне и так хорошо, только голодно.

Как-то очень сильно я сомневаюсь, что этот смотрящий не дает похищать людей из-за того, что сам был рабом. Скорее всего, сам приторговывает теми же людьми и не любит, когда кто-то ещё этим занимается, вырывая у него добычу. Среди бандитов редко встречается нормальная публика, если только в рядовом составе, а вот среди верхушки точно нет, насмотрелся в своё время.

Ближе к вечеру наши приятели стали собираться в кучу, из всех только Грэку удалось заработать два медяка, ещё двое принесли морковку и лепёшку, видно им так за работу заплатили. Несмотря на то, что денег очень мало, дети были довольны, считали, что день сегодня прошёл удачно. Как я и думал, они хотели сразу идти и покупать пирожки, но тут я воспротивился.

— Сегодня мы сварим суп из рыбы, пойдём к рыбакам, уверен, что продадут по дешёвке, — заявил я и направился к только что приставшей к берегу небольшой лодке, видно у мужичка рыбалка удалась.