Сиротка

— Их варят в большом котле на потеху народу. И ладно бы засовывали уже в кипящую воду, но нет, суют в холодную, а потом доводят её до кипения. Нужна родословная, родственники дворяне, причём настоящие родственники, которых в империи признают. Ты думаешь почему большинство местных баронов нос из этих земель не высовывают? Да потому что знают, что их там ждёт. В общем, план хороший, но поддельные документы быстро проверят и всё поймут.

— Д-а-а, — протянул я. — Хоть на самом деле иди и просись на службу к дворянам. Они же своих магов отдают в академию?

— А как же, — даже не стал спорить Лаар. — отдают, причём среди магов имеются простолюдины, только они все повязаны клятвами, так что из этой затеи тоже ничего хорошего не выйдет. К тому же слухи о мальчишке, который имеет кучу кристаллов, со временем пройдутся и по империи, и если ты в это время будешь в одном из родов, то у тебя эти кристаллы быстро заберут, у них свои маги есть, в которых уже вложили много средств. Да, есть рода послабее, у которых нет магов, но и тут существует опасность, что они попытаются тебя ограбить. За тобой никого нет, вот что плохо, а ты имеешь не просто какое-то там серебро или даже золото, у тебя невероятное состояние, которое любому может вскружить голову. Даже если не считать то, что это большая возможность возвыситься любому роду и стать сильнее, камни можно просто продать и неприлично озолотиться.

— И на что только господин маг надеялся, когда мне кристаллы отдавал? — Проворчал я. — Неужели сам не понимал, в каком положении я оказался?

— Понимал, — даже не стала спорить Эгона. — Но беда в том, что у него не было другого выбора, так что воспользовался тем, кто у него в это время под рукой был. В общем, тренируйся пока так, вон деревья вали, а дальше видно будет, авось боги нам улыбнутся.

— Погодите, а как маги от своих хозяев сбегают? — Удивился я. — Сами же говорите, что клятву невозможно обойти.

— Это возможно, но если её простому человеку дать, — тут же разочаровал меня Лаар. — Ты же давал её магу. Впрочем, если у тебя есть мысли её нарушить, то можешь просто не обучаться, сам всё со временем поймёшь. А простому человеку ты можешь дать только обещание.

В общем, прекращать обучение я не собирался, хоть и не особо верил в какую-то клятву. Нашёл себе небольшой овраг недалеко от дома и пропадал там целыми днями. Вечером садился и учил что-то новое, продолжая разбирать записи старика. Жаль, что в них про клятвы ничего не было сказано. Хотя если верить словам Лаара, даже его господин давал клятву, но скорее всего султану или его магу, просто срок вышел. Возможно, он пообещал верой и правдой служить султану двадцать лет, а потом всё, свобода.

Вскоре из деревни привезли инструмент, а потом и бочки, сено должны были подвезти позже, работы всем прибавилось. От меня пользы было меньше всех, я постоянно был или в овраге, или учил заклинания, впрочем, никто на меня за это не роптал, «великий» маг тренируется. Один раз хотел было помочь рыбакам, но был отправлен заниматься своими делами дальше. Подростки под чутким руководством Лаара соорудили плоты и теперь вовсю заготавливали рыбу. Благо, что нет проблем с солью, даже в этих диких землях имелся свой карьер, да и в империи их хватало.

Нам повезло, тут были не только обычные погреба, но ещё имелся большой ледник, правда, его тоже пришлось немного привести в порядок, потому что земля внутри немного осыпалась. В общем, бочки с рыбой, мясо и другие припасы стаскивали в него, Эгона регулярно ходила на охоту. Охлаждал это подземелье я, обнаружил, что холод от моего заклинания теперь вроде бы сильнее, впрочем, я могу и ошибаться. Вот и мне нашлось занятие на каждое утро и вечер, а то даже стыдно немного было, что все приносят пользу, а я нет.

С двумя соседними деревнями мы как-то быстро начали не сказать, чтобы очень активно, но всё же общаться. Глупо было от них скрываться, все уже были в курсе нашего присутствия.

Эгона оказалась неплохой охотницей, то и дело притаскивала зайцев, иногда даже лис и ещё каких-то зверьков, пару раз умудрилась притащить кабана. И как только несчастная женщина умудрилась допереть его на волокуше, ума не приложу. Шкуры с добычи мы сдавали в деревню, мимо нас часто ходили охотники, вот они их и забирали, мы просто не знали, что с ними делать, точнее не умели их выделывать, даже не предполагал как всё это происходит. Местные относились к нам хорошо, хотя и не особо любили чужаков. Сначала такая доброжелательность немного удивляла, а потом всем стало ясно, отчего так происходит.

Эгона у нас как-то быстро взяла власть в свои хрупкие женские руки, Лаар это не оспаривал. Занимались-то, по сути, одним и тем же, так что указывать, кому и что нужно делать особой необходимости не было, только наша охотница иногда брала с собой в лес кого-то из мальчишек. Я постоянно работал над повышением мастерства с магией, наши девушки хлопотали на кухне, ну а остальные — либо на рыбалке, либо что-то по дому делали, без дела никогда не сидели. Кто жил в деревне, тот знает, что работа тут всегда найдётся.

Этим утром мы как обычно вышли после завтрака на улицу, где Эгона раздавала нам приказы. Только на этот раз она даже не успела начать говорить, как послышался дробный перестук копыт, к нам кто-то ехал, даже не так, к нам кто-то скакал. Учитывая, что община находилась далеко от деревни, то всадник, а он точно был один, выехал ещё ночью. К тому же дорога была заросшая и на ней было очень много торчащих ветвей, так что быстро ехать тут мог или придурок, или человек, который очень торопится, прямо вопрос жизни и смерти. Лаар с Эгоной сразу же насторожились, мужчина непроизвольно положил руки на меч, с которым даже во время рыбалки не расставался.

Впрочем, увидев всадника, мы немного расслабились, это был знакомый нам охотник, он у нас даже пару раз ночевать оставался. Постоянно через общину на охоту ходил, видно у него было какое-то угодье, ну или по другой причине, точно не знаю. Хотя такая спешка немного настораживала, не принято тут было вот такие скачки устраивать. Самое удивительное, что торопился этот человек именно к нам, у меня даже промелькнула мысль, что он на какого-то хищника наткнулся, вот и примчался к Эгоне за помощью.

Всадник не доскакал до нас метров двадцать и натянул поводья, да так, что лошадь даже на дыбы встала от такого отношения. Тут я заметил, что у него из оружия только нож, даже лука с собой нет. Наверное, по дороге потерял или очень сильно торопился. Эгона с Лааром переглянулись, заметив необычное снаряжение и поведение этого всегда спокойного и степенного человека.