Охота на мага

– Поэтому давайте встретимся через часок. Адрес вы знаете?

– У меня записан тот адрес, который вы давали оперативнику еще год назад. Он не изменился?

– Нет-нет. Я там же живу. Подъезжайте, буду ждать.

– Договорились.

Кротикова назвала Гурову код на двери подъезда, чтобы он смог войти беспрепятственно, а Лев Иванович подумал, что этот свободный час можно было бы погулять по городку – погода позволяла. Но для начала он решил позвонить Станиславу и поделиться с ним информацией, а заодно узнать, что нового у него.

– Вот веришь или нет, но только взял в руки телефон тебе позвонить, и ты сам мне звонишь, – Крячко ответил так быстро, что Лев Иванович даже опешил.

– Это к удаче, – усмехнулся Гуров. – А зачем звонить хотел?

– Узнать, как у тебя дела движутся. Сам-то я на телефоне уже часа три с лишним сижу. Обзваниваю все отделения в Подмосковье, выявляю случаи убийств, схожих с нашими.

– А почему сам звонишь? Нам Орлов прислал кого-нибудь?

– Прислал. Рядом сидит, бумагами шелестит. Я ему свою работу поручил – ищет в распечатках входящих звонков наших ведьмочек одинаковые номера.

– Вот я балда, совсем тебе забыл сказать! – вспомнил Лев Иванович. – Зайди ко мне на почту. Там Блохин из Ивантеевки еще одну распечатку должен был утром сегодня прислать. А я тебе потом еще и из Коломны привезу. Так, а что у тебя интересного? Новых убийств, я так понял, пока не обнаружилось?

– Пока нет. Но я ведь и не всех еще обзвонил. Весь день сегодня на этот обзвон уйдет. А ты чем порадуешь? Обратно еще не едешь?

– Нет. Нужно еще с одной свидетельницей встретиться. Есть вероятность, что она видела убийцу сразу после убийства Котельниковой.

– Отличная новость!

– Ты погоди радоваться. Лица она не видела. Микрорайон новый, фонари тогда и вовсе не горели, а на улице темень была. Она описала только фигуру мужчины. Но я все равно с ней еще раз поговорю. Кое-что уточню и проясню, а потом уже и назад поеду. А все остальное, я имею в виду само убийство, практически ничем не отличается от последующих убийств. И еще тебе вопрос для размышления – как думаешь, на чем убийца добирался до своих жертв и вообще до других городов, если он сам живет в Коломне, например? На машине, электричкой, автобусами?

– Да, это вопрос сложный, – задумчиво ответил Станислав. – День для убийств он выбирал субботний, то есть – выходной день. В остальные дни недели он, по всей видимости, работал. Была бы у него собственная машина, он бы мог в любой день смотаться вечерком и вечерком же вернуться…

– Мог бы. Но есть и другой вариант в пользу машины. Он, не торопясь и не суетясь, все проделывал в свой выходной и спокойно на машине уезжал обратно. А поздно вечером, даже в субботу, ехать обратно из, например, Балашихи в Москву, а потом в Коломну на электричке – несподручно, согласись.

– Может, он в Москве у кого-нибудь ночевал? – предположил Крячко. – Хотя этот вариант тоже маловероятен. Если только убийца не москвич и у него своя квартира имеется в столице. Как думаешь?

– Предполагать можно все что угодно, – согласился Лев Иванович. – Ладно, этот транспортный вопрос не столь важен пока, если мы даже не знаем, откуда взялся вообще наш убийца – из самой Москвы или откуда-нибудь из Подмосковья. Но вот то, что это мужчина, и весьма крепкий, мы с тобой не ошибались. Свидетельница, гражданка Кротикова, описывает мужчину как очень высокого и крепкого телосложения, настоящий амбал, как она выразилась.

– Что ж, будем вычислять амбала по современным технологиям, – хмыкнул в трубку Крячко.

Поговорив еще пару минут о разных пустяках, не имеющих отношения к расследованию, Гуров и Крячко распрощались, и Лев Иванович поехал в сторону новостроек, в которых жила свидетельница. По дороге он заехал полюбоваться на Коломенский кремль – одну из самых старых крепостей Подмосковья.

Кротикова открыла Гурову дверь не сразу и, вынув изо рта булавку, извинилась, что еще занята, но просила его войти и подождать минут пять в гостиной, пока она закончит примерку.

– Вы уж извините, – смущенно улыбнулась Алевтина Алексеевна, – Клиентка очень уж капризная и дотошная попалась. То одно ей не так, то другое, – добавила она шепотом и проводила полковника в аккуратную небольшую гостиную в современном стиле, а сама отправилась дальше по коридору, по всей видимости, в комнату, которая служила ей мастерской.

Лев Иванович осмотрелся и подошел к окну. Квартира находилась на седьмом этаже, и вид из окна на двор открывался просто изумительный. Видно, что район был хотя и новым (несколько многоэтажек все еще строилось неподалеку), но уже вполне благоустроенным. Внизу, во дворе, было высажено множество деревьев, автомобилей перед домом немного, но зато имелись детский городок и волейбольная площадка.

– Район у нас тихий. – Лев Иванович и не заметил за раздумьями, как в комнату вошла хозяйка. – Хотите чаю? – радушно спросила она. – Кофе я не пью, а вот хороший чай предложить могу.

– Спасибо, но не стоит беспокоиться. Я только что кофе пил, – отказался Лев Иванович, улыбаясь и разглядывая хозяйку. Это была молодая женщина лет тридцати пяти, стройная, одетая в домашний легкий брючный костюм и тапочки в виде забавных мишек.

– Тогда хотя бы присаживайтесь, – предложила женщина и сама села в мягкое кресло из светлой кожи, предложив Гурову занять второе. – Только вот я и вправду не знаю, чем я еще могу помочь следствию.

– Алевтина Алексеевна, – Лев Иванович смотрел на свидетельницу, чуть склонив голову набок, – вы просто вспомните тот вечер и расскажите мне все как можно подробней. О своих ощущениях и о впечатлении, которое произвел на вас мужчина, выходивший из подъезда.

– Ощущения… – чему-то улыбнулась Кротикова и задумалась, а потом кивнула и, посмотрев на Гурова, сказала: – Хорошо, я постараюсь. – Она снова немного помолчала, настраиваясь на рассказ, а потом вдруг спросила: – А скажите, почему спустя год вдруг опять заинтересовались моими показаниями? Ведь столько времени прошло. Я уже думала, что убийцу поймали.

– Если бы поймали, вас бы как свидетельницу вызвали в суд или хотя бы на опознание, – серьезно ответил полковник. – Но, к большому сожалению, этого пока что не случилось, но зато за прошедший год произошло еще несколько подобных убийств.

– У нас в городе? – И без того большие карие глаза Кротиковой стали еще больше, и в них промелькнули изумление и страх.

– Нет, в других городах, – вынужден был признаться Гуров. – Но так уж получилось, что видели предполагаемого убийцу только вы, Алевтина Алексеевна.

– Но я даже лица его не видела, – растерянно произнесла женщина.

– Вот поэтому любая мелочь нам сейчас очень важна в расследовании. Понимаете, – Лев Иванович чуть наклонился к собеседнице, – бывает так, что в первый момент встречи что-то ускользает от внимания, но потом – вспоминается. Поэтому я очень вас прошу не торопиться, а вспомнить как можно подробнее ту встречу и описать ее. И знаете, есть очень хороший способ вспомнить все подробности.

– Гипноз? – рассмеялась женщина.

– Нет, не гипноз, – улыбнулся Гуров. – Но нужно, как и при гипнозе, просто закрыть глаза и, расслабившись, постараться вернуться в ту ситуацию, в то время. Не сразу к встрече у подъезда, а чуть раньше. Вспомнить свои мысли и чувства, с которыми вы возвращались к себе домой. Вы ведь тогда откуда-то возвращались?

– Да, я была у подруги на дне рождения.

– Ну вот видите. Вот со дня рождения и начните. А я посижу тихонько и подожду, когда вы будете готовы начать рассказ. Идет?

– Давайте попробуем, – согласилась Кротикова и расслабилась в кресле, закрыв глаза.

Прошло минуты две-три, прежде чем она начала говорить.

– У Валюши, это моя подруга, был день рождения, и я засиделась у нее допоздна. Я сама не пью, но компания была веселая, общительная, и поэтому расходились уже после десяти часов вечера. Домой я поехала на такси. Машина остановилась напротив подъезда, я рассчиталась с водителем и пошла к подъезду. Лампа у подъезда у нас еще тогда не горела. Электричество год назад на улице вообще не было еще подведено. Хотя столбы уже стояли. Я достала телефон, чтобы посветить на кодовый замок и набрать нужные цифры. Но тут дверь неожиданно распахнулась сама, и свет от телефона упал на очень высокую, просто огромную темную мужскую фигуру. У меня даже дух захватило. Все произошло так неожиданно, что я даже немного испугалась и отошла от двери на пару шагов.