Лесная девочка Лоя, или Ночь Лунной Совы

– Хрюк!!! – сказал пятачок.

Яо нервно подпрыгнул и мгновенно вернулся в укрытие. Лоя растерянно застыла на месте.

– Хрюк! – повторил пятачок. – Извините моих братьев и сестер. Папа сказал, что впереди маленький житель, но они такие недотёпы…

Лоя немного пришла в себя и озадаченно спросила:

– Куда вы так торопитесь?

– А! Знакомая сорока натрещала, что к югу от ущелья выросла молодая дубовая роща, вот папа с мамой и взяли нас с собой разведать новый лесок, пока другие кабаны не прознали. Ну, удачного пути вам, побегу догонять своих, а то отстану и заблужусь.

Через миг от кабанчика осталось лишь облако пыли.

Лоя отряхнула одежду и, возвращая велосипед в рабочее положение, позвала помощника:

– Выползай, Яо, мы одни.

– Ну, знаешь, – показался из-под покрывала хмурый паучок, – это уж слишком! Быть помощником и принимать участие в смертельно опасных путешествиях – разные вещи! А-апчхи!

Лоя хихикнула, но под взглядом яростно пыхтящего Яо, приняла самый серьёзный вид, на который была способна.

– Ворчишь? Проголодался? – серьёзно спросила девочка.

– Нет, Лоя! Я не голоден. Ты взяла меня в опасное путешествие. Но я не ожидал, что из него можно не вернуться, – гневно взревел паучок.

За спиной девочки зашуршала трава, Яо замолчал и округлил глаза. Лоя настороженно повернулась на звук.

– Что за крик? Что-то случилось? Помощь нужна?

Из высоких зарослей полевых трав на тропу вышел маленький житель. Худощавый мужчина в бордовом комбинезоне и клетчатой рубашке с любопытством смотрел на путников.

– Добрый день! Нет, у нас всё в порядке, спасибо, – ответила девочка.

– Мы с бригадой заметили пыль. Должно быть кабаны пробегали? А потом крики услышали, подумали, что кому-то помощь нужна, – добродушно улыбнулся житель.

– Да, – подтвердила Лоя. – Поросята уронили велосипед, а мой помощник, – девочка показала на паучка, – перепугался и немного разнервничался, а в остальном – порядок.

– А! Первый раз с дерева слез, что ли? – засмеялся мужчина. – Ну, не беда! Привыкнешь! Помню свой первый день в бригаде добытчиков молока… Ох, и шарахался я от этой коровы… Уж больно боялся, что раздавит. А теперь, ничего! Иные коровы мне такие истории рассказывают, пока бригада молоко собирает, заслушаешься.

– Так, это что, получается? – не понял Яо. – Вы коровам так зубы заговариваете, что они беседы по душам с вами ведут, а в это время бригада молоко у них ворует?

Добытчик громко расхохотался, Лоя хихикала, закрыв рот ладонью, чтобы паучок не заметил и не обиделся ещё больше.

– Нет, кроха. Когда мы отправляемся в луга на поиски коровы, берём с собой мешок сахара, – объяснил житель. – Очень уж любят они это лакомство, и позволяют собрать молоко. Аппарат у нас для этого специальный имеется.

– Ого! – задумчиво произнёс Яо.

– Ну, спокойной дороги вам, – пожелал добытчик и скрылся в зарослях.

– Ты как? – спросила девочка. – В порядке?

– Прости, Лоя! Наверно я никак не привыкну к тому, что моей родной паутины больше нет, вот и перенервничал. Да и от кусочка пастилы я бы всё-таки не отказался, – с надеждой поднял глаза Яо.

Лоя широко улыбнулась. Из шелестящего бумажного свёртка девочка достала кубик яблочной пастилы в сахарной пудре и вручила паучку.

Яо расплылся в улыбке.

"Какой же он всё-таки ещё маленький, – с теплотой подумала Лоя. – Капризный и избалованный малыш-паучок".

Хорошо, что пауки не умеют читать мысли, иначе Яо был бы весьма возмущён.

Лоя влезла на велосипед, ноги проворно закрутили педали. Паучок жевал сладкую пастилу в подпрыгивающей на кочках тележке и время от времени поглядывал на Древний лес позади. На всякий случай.

4 глава

Апельсиновый мармелад творит чудеса

Яо открыл глаза и сладко зевнул. Позади тропы не было видно леса, только сиренево-розовые облака плыли по оранжевому небу над травами луга. Усталое солнце собирало последние лучи, как малых ребятишек – пора спать. Васильки и колокольчики исчезли. Вместо них, из травы высовывались свечки люпинов, розовые и фиолетовые, как будто вечерние облака раскрасили их в любимые цвета. В густом сладком воздухе не видно было ни пчел, ни бабочек, только кузнечики неутомимо продолжали хором стрекотать, да где-то вдалеке лягушки спорили о погоде.

– А, проснулся, – с улыбкой оглянулась Лоя. – Мы почти добрались до ночлега. И что ты теперь ночью будешь делать?

– Спать, – невозмутимо зевнул паучок.

Он повернулся, чтобы посмотреть на дорогу впереди: путь преграждала огромная гора, левее возвышалась ещё одна. Чтобы разглядеть их острые снежные шапки, пришлось запрокинуть голову. На тёмном-тёмном небе, между горами робко мерцали первые звёздочки.

– Еще минут десять, и пора сходить с тропы – к пещере. Ох, скорее бы… – нетерпеливо вздохнула девочка. – Очень хочется сесть и дать ногам отдых.

– А ужин? Ужин будет? Или спать сразу? – встревожился Яо.

– Ну, разумеется, – рассмеялась Лоя. – Мой живот уже часа два урчит. У нас к ужину умопомрачительные пшеничные лепёшки с сыром и травами. В самый раз к великолепному острому томатному супу, который мы разогреем на костре.

– Ого! А как же грандиозная яблочная пастила, посыпанная непревзойдённой сахарной пудрой? Она что, уже закончилась? – поддержал дурачество девочки Яо, слегка опасаясь, что пастилы и вправду больше нет.

– Да, нет. Есть ещё несколько кусочков, – равнодушно задумалась девочка.

– Ура… – прошептал сам себе паучок, стараясь, чтобы Лоя не услышала. Ведь смеяться опять будет.

Девочка слезла на тропу и повела велосипед между стеблями высокой травы в сторону ели. Тележка так затряслась на комьях земли, что Яо решил размяться и перепрыгивал с травинки на цветок, с цветка на веточку, стараясь не отставать от Лои. Она прошагала под раскидистыми еловыми лапами, а в двадцати желудях от ствола в склоне горы темнел над самой землёй неровный вход в пещеру. Девочка остановила велосипед у ночлега и объявила:

– Привал!

Она, улыбаясь, с нетерпением предвкушая отдых, вынимала необходимые для ночёвки вещи и припасы. Улыбка стала угасать, а руки нервно закопошились в тележке.

– Что на этот раз? – устало поинтересовался паучок.

– Походный домик, – сипло произнесла Лоя. – Мы забыли его дома.

– Не мы, а ты, – строго заметил Яо.

Девочка опустилась на траву у тележки, лицо спряталось в ладони, плечи затряслись, нос захлюпал.

Паучок мог бы заворчать на невнимательность и безответственность Лои, но спокойно произнёс:

– А без походного домика точно не обойтись? Сегодня солнце, не покладая рук, пыталось изжарить нас в угольки, и эти скалы не стали исключением.

– Камни остынут, и ночью всё равно будет холодно, – шмыгая носом, возразила девочка.

– Так давай ночевать не в пещере, а снаружи. Прямо здесь – на траве, – предложил Яо.

– Снаружи ночью нас съест сова, или ещё чего похуже, – продолжала хлюпать Лоя.

– Тогда, завернёмся в покрывало в пещере, уж не зима же в ней начнется ночью, – не сдавался паучок.

– По ночам в пещерах ползают противные холодные мокрицы, а без походного домика, они и по нам будут ползать. Бе-е, – девочка содрогнулась от омерзения.

– В таком случае, остаётся только одно, – Яо растерянно почесал затылок. – Нам ведь нужен костёр, чтобы разогреть томатный суп, так?

– Так, – подтвердила Лоя.

– Давай соберём побольше хвороста, чтобы хватило на всю ночь. Будем спать по-очереди: дежурный станет поддерживать костёр и отгонять мокриц.

– А ты неплохо придумал, Яо, – утёрла слёзы девочка. – Ты – отличный помощник! Давай же собирать хворост, пока не стемнело.

Лоя и Яо собрали большую кучу сухих прутиков и еловых иголок. Они сложили их в глубине пещеры, чтобы не устроить пожар.

Лоя разожгла костёр, чтобы разогреть томатный суп. Они с паучком расселись у огня на толстом бревне, которое нашли, когда собирали хворост, и с трудом затащили в пещеру. Девочка прихлёбывала суп, сдувая завитки горячего пара над ложкой, а паучок рассказывал о занятном случае на острове Араж, и тах махал лапками, что чуть не опрокинул свою тарелку.