Ученик

Сегодня у нас последний день учебы, затем два дня отдыха и праздник встречи нового года в ночь на третий день. В моем родном мире ничего такого не было, а здесь принято встречать новый год. Почему его празднуют в середине зимы, я так и не понял, но все говорят, что это весело. Кстати, в это время его празднуют в России, европейских странах и странах Северной Америки. В остальных государствах — в другое время. А вот через три дня после него у нас начинается практика. Разбили нас на группы по десять человек: пять с боевого факультета, два целителя, два артефактора и один природный маг. Составляли, естественно, по основному факультету. Я даже не стал выяснять, кто там у нас — как только узнал, что я с простолюдинами, так перестал интересоваться: главное, Голицын со своими дружками не со мной. Поинтересовался еще местом практики — Тунгусский заповедник. Как услышал из разговоров, это самое плохое место из всех возможных.

За эту неделю мне необходимо купить хоть какое-то оружие, так как надежда на то, что смогу найти свои серпы, угасла. Я специально ходил по лавкам, магазинам, кузням, высматривая его, а иногда и спрашивая, но все мои труды оказались тщетны.

Вот и сейчас я сразу же направился к одному кузнецу, у которого видел неплохие короткие мечи, весящие почти как мое любимое оружие. Уже за воротами увидел карету с гербом Голициных и стоящую возле нее знакомую девушку. Она заприметила меня, но ничего не сказала, только долго смотрела мне вслед, так как я чувствовал ее взгляд, пока не скрылся за углом. Людмила с Екатериной меня просветили по поводу того, что девушка, с которой произошел случай в дирижабле, приходится родной сестрой ученику, с которым я дрался на дуэли. Вот при следующей нашей, как бы случайной, встрече я ей и высказал все. После того случая она от меня отстала, но периодически я ее все равно видел.

— Здравствуйте, Петр Ильич, — войдя в кузню, поздоровался я с кузнецом. — Я три недели назад видел у вас мечи длиной сантиметров шестьдесят — если припомните, я их рассматривал.

— Как же, помню, помню, — кивнул он. — Продал я их, но ты можешь прийти завтра — как раз будет готова похожая пара.

— Я приду, — пообещал ему и направился к одной знакомой девочке.

Меня уже просветили, что в этот зимний праздник принято дарить подарки детям. Вот я и приготовил его для Алины, собственноручно делал. Когда подходил к дому, почувствовал сзади знакомое предвкушение. Насколько же яркие эмоции испытывает младшая дочь Любовь Игоревны — мне просто очень приятно их ощущать. Вот этот приятный комок приблизился, и… развернувшись, я схватил девочку в охапку.

— Я все равно тебя когда-то поймаю! Вот! — тут же услышал я ее звонкий голос.

На улице зима, морозец градусов пять ниже нуля. Алина, одетая в шубку и меховую шапку, попыталась, как всегда, за меня ухватиться, но помешали варежки. Я достал небольшую металлическую пластинку, на которой была выгравирована смешная девочка, и надел ей на шею.

— Держи подарок. Это лечебный амулет, так что не будешь теперь бегать летом со сбитыми коленками и ссадинами.

Да, Алина была егозой и очень непоседливым ребенком, а летом постоянно ходила в синяках, ссадинах, каких-то порезах. Поэтому, узнав про новогодние подарки детям, я сразу понял, что надо подарить девочке.

— Мама! — закричала она мне в ухо так, что я чуть не оглох. — А Раэш мне амулет подарил!

Подошедшая Любовь Игоревна поблагодарила и хотела было заикнуться, что это дорого, но я быстро убедил ее в обратном. Медальон самый простой, накопитель тоже из недорогих, а плетение обыкновенное лечебное. Девочка, увидев во дворе свою сестру, побежала хвастаться, а мы с ее матерью немного поговорили. Во время разговора я сказал ей, куда лечу на практику.

— Куда? — с каким-то страхом на лице переспросила она. — В Тунгусский заповедник? — и каким-то упавшим голосом продолжила: — Мой муж там пропал. Что-то он там нашел, заикнулся о каком-то открытии, но ничего конкретного не сообщил. Он просил, чтобы я никому ничего не говорила, и я выполнила его просьбу. Все знали, что он любил исследовать малоизученные территории, поэтому, когда спустя год не вернулся, его посчитали погибшим. Я не хочу, чтобы с тобой что-то произошло, Алинка очень привязалась к тебе, ты ей вместо старшего брата стал.

Мне стало интересно, что же там нашел отец девочки, поэтому решил расспросить нашего куратора практики, а также ученых-исследователей. Все дело в том, что практика там бывает только тогда, когда в ту местность направляется экспедиция, а это случается раз в три — четыре года. Вот тогда и приписывают к ним учеников. До открытия нашей школы посылали из Москвы или Санкт-Петербурга, а сейчас вот нас направили. Этот факт, дополненный словами женщины, вызвал у меня нешуточное любопытство. Что-то там точно есть! Я решил сделать себе целительский амулет с самым сложным плетением, на которое способен (второго круга) — это всяко дешевле, чем покупать готовый.

На следующий день я направился к кузнецу за своими мечами. В свете последней информации об этом заповеднике наличие холодного оружия явно будет не лишним. Клинки, в целом, порадовали. Конечно, это не работа петербуржского Мастера, но тоже неплохая.

— Интересуетесь мечами, молодой человек? — услышал я за спиной мужской голос. — Правильно! А то в последнее время все стараются пользоваться амулетами да магострелами.

Мужчина начал о чем-то говорить с кузнецом, а я подошел к стене, на которой висели ножны. Чтобы не изменять привычке и не менять наработанные навыки, я выбрал перевязь для ношения оружия за спиной. Расплатившись с кузнецом, вышел на улицу и снова услышал голос:

— Настоящий воин. Каким стилем владеешь?

— Не знаю, самоучка я.

— Могу показать несколько связок, я как раз тоже предпочитаю пару коротких мечей.

Отказываться я не стал — ведь оружие выбирал не столько по удобству, сколько весу, чтобы соответствовали моим боевым серпам. Я по-прежнему надеялся, что смогу отыскать их или, в крайнем случае, закажу себе новые. Но это будет только после моей поездки в Африэнн. Направились мы на тренировочную площадку, где обычно занимаются стражники, но, когда та свободна, ее могли занять другие любители холодного оружия.

Много за одно занятие, понятное дело, не дать, поэтому он показал всего две связки, над одной из которых мы сейчас работали. Точнее, я отрабатывал, а он атаковал. Причем он постоянно о чем-то говорил, рассказывал о каких-то случаях, которые произошли с ним или его друзьями, перескакивая с одной истории на другую.