Ученик

Глава 7

Российская Империя, город Новосибирск, Школа прикладной магии.

Пока ректор с деканами вводили первокурсников в курс дела, светлейший князь Михаил Илларионович Воронцов, одетый, как простой преподаватель, рассеянным взглядом обводил новичков. Многие из аристократов знали, что он является ментальным магом, но мало кто знал его настоящую силу. Клан Воронцовых в целом, и главная ветвь Воронцовых в частности, были полностью преданы императору и его роду. В задачу одного из лучших менталистов России входил поиск неизвестных магов, обладающих ментальными способностями, для привлечения на службу империи. Естественно, если они не входили в какой-нибудь род, главе которого было известно об их талантах.

Сам же князь до сих пор винил себя в перевороте, хотя вины его не было: в то время он занимался очень важными исследованиями в Аркаиме, как раз связанными с ментальными воздействиями. В одной части подземелья стояла сильнейшая ментальная защита, не дававшая кому-либо пройти дальше. Даже он сумел ее преодолеть только используя древний артефакт в виде небольшого медальона. Зайдя в крошечное помещение, на постаменте, стоящем по центру, он увидел древнюю книгу. И как только взял ее в руки, ментальный барьер, окружающий эту часть подземелья, исчез.

Названия этот артефакт не имел и передавался в роду Рюриковичей от отца к сыну просто как талисман на удачу. И только попав в руки Михаила Илларионовича, откликнулся. Удивительным было то, что никакого плетения так никто и не сумел разглядеть, словно оно отсутствовало совсем. Тем не менее, медальон помогал в ментальных техниках. Он немного усиливал воздействие, создавал не очень мощную защиту, но главным его достоинством на сегодняшний момент считалась возможность определить ментального мага. Сам князь подозревал, что он использует хорошо, если хотя бы десятую часть возможностей артефакта, поэтому постоянно работал в этом направлении, но все без толку.

Особенностью артефакта было то, что даже в случае совсем небольших, даже крошечных способностей к ментальным техникам у будущих магов он все равно их определял. К тому же воздействие на человека с его помощью было настолько тонким, что почувствовать его мало кто из магов мог.

Вот и сейчас, обводя взглядом учеников, он как бы выпустил ментальный луч, который, проходя сквозь человека, отзывался легким дрожанием, если тот обладал хоть малейшими способностями. Вот как сейчас. Князь присмотрелся: графиня Орлова-Давыдова из Клана Орловых, о ней известно. С ней все понятно — будет обучаться ментальной магии в клане. Он продолжил рассматривать людей, дойдя почти до конца, и уже хотел уйти, как вдруг почувствовал отдачу. Это было даже не дрожание, а словно кто-то просто задел луч. Он даже вначале не понял, на кого отреагировало тонкое ментальное воздействие, пока не обратил внимания на молодого парня, оглядывающегося вокруг.

Судя по реакции луча, полукровка имел совсем мало способностей, но князя сейчас интересовало другое. Причина, по которой тот начал оглядываться. Если он почувствовал луч, то это никак не вязалось с маленькой силой; другое дело, если его кто-то отвлек. Он минуту размышлял о том, стоит ли проверить его более сильным воздействием или нет. В итоге поостерегся это делать — ведь в случае, если он достаточно сильный ментальный маг, чтобы почувствовать работу артефакта, то и это его действие не останется незамеченным. И тогда договориться будет труднее — он знал это и из своего опыта, и из опыта своего учителя. Здесь необходим другой подход.

— Лионэль, — тихо обратился он к декану факультета природной магии, — видишь справа индейского полукровку?

— А-а-а, — улыбнулась эльфийка, — ценитель прекрасного.

— Что?

— Представляете, князь, он не только любовался нашей центральной аллеей, но даже сумел впитать в себя ее часть, — также с улыбкой ответила она. — Совсем чуть-чуть, возможно, и сам этого не заметил, но такое я впервые встречаю не у представителя моей расы. Даже хочется предположить наличие у него толики эльфийской крови. Посмотрите на кончики его ушей — все же они чуть вытянуты, хотя при первом взгляде и не обращаешь на это внимания.

— Оче-ень интересный молодой человек, — медленно проговорил князь и в ответ на вопросительный взгляд эльфийки продолжил: — Он имеет предрасположенность к ментальной магии, и вполне возможно — довольно сильную. Мне необходимо, чтобы вы нашли предлог поговорить с ним и определить его характер, предпочтения и прочее. Ну, не мне вас учить — сами знаете, что нужно в таких случаях.

Предлог у Лионэль нашелся на первом же занятии — как оказалось, парень вторым факультетом выбрал себе природную магию. Во время лекции эльфийка бросала на него мимолетные взгляды, видя его заинтересованность, но в то же самое время и некую неудовлетворенность. После лекции она подошла к нему для разговора. А вот сам разговор ее сильно озадачил, поэтому сейчас она направлялась к князю нарочито медленно, чтобы самой обдумать и проанализировать все нюансы. Когда она вошла в его особняк, психотип молодого человека был практически готов, но она даже не могла представить причины, приведшие к такому результату.

Князь сам вышел ее встречать, вероятно, увидев в окно.

— Прошу к столу, госпожа Лионэль. Сейчас нам принесут кофе, — эльфийка удивленно приподняла правую бровь, чуть поведя ушками, на что хозяин, рассмеявшись, продолжил: — Должен же я составить гостье компанию в кофепитии, пусть сам и предпочитаю травы.

Слуга принес кофе, по одному запаху которого эльфийка поняла, что это ее любимый сорт. А попробовав печенье, благодарно кивнула князю, который, как и ожидалось, был прекрасно осведомлен о ее пристрастиях. Поговорив за чашкой кофе ни о чем, то есть о погоде, о политике, о последних новостях, они перешли в кабинет, где пошел уже совсем другой разговор.

— Сумели что-нибудь узнать? — спросил князь. — Хотя кого я спрашиваю…

— А вот тут вы ошибаетесь, — ответила гостья, — это не совсем так. Вы были полностью правы, назвав юношу «интересным молодым человеком». Во-первых, он не реагировал на мою красоту, как это должен был бы сделать любой другой человек на его месте, даже будучи женатым. Во-вторых, он держал дистанцию. По крайней мере, у меня создалось такое впечатление. В-третьих, он, безусловно, аристократ, поскольку научиться так себя держать невозможно — это должно быть в крови. Выяснить еще что-то за время короткого разговора я не успела, хотя его психопортрет составила.