Ученик

На рынке первым делом я начал высматривать магазин или лавку по продаже магических изделий. Ага — есть. И двинулся в нужную мне сторону. Магазин, а совсем рядом лавка. Зашел сначала в первый, чтобы узнать цены, затем спрошу в лавке и сравню. На витринах были представлены товары разного назначения: кухонная утварь (я вообще не представлял, куда там можно внедрить заклинание и для чего), женские украшения, непонятные мне вещи и, конечно же, оружие.

— Что желаешь купить? — чуть ли не подскочил ко мне один из продавцов.

— Мне необходим магический нагреватель где-то на пятисотлитровый бак, — я прикинул в уме объемы баков. — Баки кубические, — добавил я.

— Есть отличный нагреватель всего за пять золотых, — сказал он, — этот объем он нагреет всего за десять минут.

— Как часто мне надо будет заряжать накопитель?

— Все зависит от того, как часто будешь пользоваться, — последовал ответ.

— Задам вопрос по-другому: сколько раз можно нагреть мой бак с одной зарядки до температуры, когда вода закипит?

— Если поменять накопитель на более мощный… — начал он.

Но я, только услышав слово «если», развернулся к выходу. На его попытку привлечь мое внимание я просто не прореагировал. Может быть, и в лавке мне начнут говорить «если», а то и «возможно» — тогда придется дождаться начала учебного года и спросить на факультете магического конструирования.

Лавка была совсем небольшая, витрины отсутствовали, а вместо них был прилавок, за которым сидела старушка, читая книгу. Оторвав от нее голову, спросила:

— Что вам угодно, молодой человек?

— Нагреватель на бак в пятьсот литров, — ответил я. — Заходил в соседний магазин, так там целых пять золотых стоит устройство, но когда спросил про подзарядку, продавец начал говорить что-то там про замену накопителя. Даже не стал дослушивать, развернулся и ушел. Не люблю, когда начинают юлить.

— Цены у меня не меньше, а на ваш заказ даже больше, — ответила она, — правда, существует одно «но». Заряда накопителя изделия моих соседей, который поставляется с нагревателем, хватит всего на три разовых нагрева. Мой же прибор работает постоянно и будет поддерживать горячую воду в течение полугода.

— Ничего себе! — удивился я. — А в чем причина?

— А это тот случай, когда боевики хотят нахрапом начать делать бытовые вещи, — усмехнулась она. — Барон Станич, бывший военный боевой маг, решил, что его знаний достаточно для того, чтобы делать хорошие амулеты, артефакты и другое. Вот его прибор и похож на боевой — быстрый нагрев с большим расходом энергии. Он только сейчас начал осознавать, что простые люди не могут себе позволить частое заполнение накопителей, которое стоит не так уж и дешево. Мои же плетения сложнее и работают тоньше. Отсюда и стоимость выше, зато расходы меньше. Показывай размеры своего бака.

Я сделал несколько шагов, показывая длину и ширину, затем показал рукой высоту. Женщина задумалась на некоторое время, затем выдала свое заключение:

— В идеале, вам необходим контур вокруг бака снизу, по периметру. В этом случае не важен расход воды. Но стоимость пятнадцать золотых, — я очень удивился. — Не удивляйтесь — там используется очень сложное плетение. Если дорого, то два нагревателя на противоположных стенках. Цена восемь золотых.

Расплатившись со старушкой-магессой, я направился покупать остальные вещи. Этот разговор серьезно заставил задуматься о втором факультете в школе. Я раздумывал о природной магии или целительстве, склоняясь к первому варианту. Теперь вот женщина указала на большую разницу между боевыми плетениями и аналогичными, предназначенными для мирной жизни. Стала понятна и причина, по которой император решил принудительно давать мирные профессии хотя бы в одном магическом учебном заведении. Остальные покупки отняли у меня два золотых, и это с учетом того, что выбирал товары получше. Также не забыл купить обещанной коту рыбки.

С мебелью вышел небольшой казус: узнав, где я живу, работники хотели отказаться от доставки, хотя перед этим заверяли, что доставят в любую точку города. Но когда я потребовал обратно деньги, согласились. По пути домой я снова встретился с дедом, который занимался ребятней.

— Ты, что ль, решил жить в пруклятом месте? — задал он мне вопрос.

— Почему оно проклятое? — спросил я. — Мастер по домам, направивший меня сюда, ничего такого не говорил.

— Так он нездешний, — последовал ответ. — Тут и местные не помнят рассказы своих прадедов, что уж говорить о приезжих. Пять веков назад, вон где-то в дальнем конце этого места, — он показал чуть ли не на выбранный мною дом, — или на опушке леса жила знахарка, помогавшая всем местным жителям. С какого рожна те на нее взъелись, я не знаю, токмо незаслуженно обвинили ее в чем-то и убили. Вот только успела та наслать на них проклятие, от которого они умерли на месте. И после этого где-то раз в десять лет появляется в этом месте мор. Все, кто в тот момент находятся здесь, умирают от какой-нибудь болячки.

— А что местные маги?

— Так они не верят в проклятие, — печально усмехнулся дед, — изведут заразу, и все. Гутарят, мол, не может быть такого, чтобы проклятие действовало после смерти проклявшего. Мол, сразу после смерти может быть, а вот так, спустя годы — нет.

И вот тут я понял, насколько магия моего родного мира ушла вперед по сравнению с местной. Или просто охватывала те области, о которых тут не ведают. Я совершенно точно знаю, что в моем мире такие проклятия существуют — правда, этим совсем не интересовался, просто прочитав, что они есть. Вроде бы как защититься от них несложно — все дело в силе. Точнее, заклинание несложное, а вот разница в силе играет первостепенную роль. Если проклявший — очень сильный маг, да еще специализирующийся на проклятиях, то защититься могут только не менее сильные, а снять такое проклятие очень сложно. В этом случае, действительно, в таких местах лучше не ходить. Немного расспросил разговорчивого деда, и он сказал, что говорил губернатору города: нельзя строиться в этом месте, но тот не поверил. Даже сейчас говорит, что совпадение, тем более что маги ничего не нашли. Особое внимание я уделил срокам мора, а точнее, интервалам между событиями. Получил ответ: от девяти до одиннадцати лет. Большего мне и не нужно — выучиться успею, а там уеду куда-нибудь.