Страница 16 из 28
В отличие от многих девушек, я никогда не мечтала встретить пару. Не понимала, как можно радоваться, что кто-то решил за тебя, с кем связать жизнь и провести вечность. Но сейчас, глядя в аквамариновые глаза дракона, я впервые осознала смысл «истинности».
Гармония мыслей и желаний, идеальная совместимость характеров… метка пары объединяла тех, кто безупречно дополнял друг друга, и давала шанс на абсолютное счастье.
Не гарантию счастья, нет… а всего лишь шанс на него.
Действие блокиратора слабеет с каждой секундой, а мы так и стоим посреди сада, словно две статуи. Растерянные взгляды, сбивчивое дыхание и стук сердец, бьющихся теперь в унисон. Его ладони на моих плечах, жар чужой магии и безумное желание подойти ближе, скользнуть пальцами по высоким скулам, обвести контур губ…
Короткий шаг вперёд, словно под гипнозом. Забываю об иллюзиях и о том, зачем вообще пришла сюда. Сейчас важен только мой дракон и магическая татуировка, огненной змеёй оплетающая моё запястье.
Ладони императора скользят по моей спине, привлекая ближе. Миг, и я оказываюсь в плену горячих рук, а губы дракона слегка касаются ушной раковины.
— Я… вспомнил тебя… — едва слышный сбивчивый шёпот оглушает, выбивая почву из-под ног, — маленькая фейри из моих снов. Наконец вспомнил…
Не знаю, что ответить, чувствую себя натянутой струной, которая вот-вот порвётся. Хочу признаться и сбежать одновременно. Мне нужно время… хоть немного времени, чтобы всё осознать и принять!
Пальцы дракона путаются в моих волосах, и шпильки летят на землю. Тихий звон отрезвляет, и я пытаюсь отстраниться, чтобы в прямом смысле этого слова сохранить лицо.
От иллюзий Элиссандры и так мало что осталось, как и от роскошной причёски.
Тяжёлые локоны шёлковой волной оседают на плечи, и дракон, словно заворожённый, вновь притягивает меня к себе, зарываясь лицом в мои волосы, вдыхая аромат. Словно пытаясь навсегда запомнить…
Не хочу, чтобы он отпускал меня!
Безумие… но глупое сердце верит в чудеса. Я растворяюсь в новых для себя ощущениях и не сразу понимаю, что мои чувства сливаются с эмоциями дракона. Метка истинности берёт своё, окончательно переплетая наши судьбы. Но не успеваю обрадоваться, как натыкаюсь на ледяную стену…
Хочу возразить, сказать, что он вспомнил меня, тоже почувствовал связь, но вовремя вспоминаю об откате при снятии сложных управляющих плетений и приворотов. Эту мерзость нужно убирать постепенно, чтобы не повредить разум жертвы.
А значит, и действие браслета будем ослаблять постепенно. Шаг за шагом, по мере снятия вражеского заклятия.
— Мы не должны, это неправильно… — шепчу, сама не веря в свои слова, — я не Лауренсия.
Извернувшись, умудряюсь незаметно нажать на кристалл, вновь активируя блокиратор на полную силу. Чувства императора закрывает ментальным льдом, и на меня обрушивается пустота…
Жуткая, оглушающая, леденящая душу… ещё никогда мне не было так одиноко и плохо. Неужели он последние полтора года чувствовал именно это?!
«Да», — коротко ответила ректор, прочитав мои мысли.
Бездна… как же я виновата…
— Леди? — растерянный голос императора возвратил меня в реальность.
«Он сейчас не вспомнит, что говорил», — быстро сообщила Элисандра.
Да, помню… краткосрочная потеря памяти — один из главных симптомов магического отката.
— Простите, — ответила, шустро отпрыгнув от дракона, — я замёрзла, вы предложили плащ…
— Я похож на идиота? — вкрадчиво уточнил император, шагнув ко мне.
Но не успела я испугаться, как из-за поворота стрелой вылетели ректор и подруги.
— Ничего не хотите объяснить, господа менталисты? — прошипел Эдмунд, окинув нас тяжёлым взглядом.
Возможно, он и забыл свои слова о фейри из снов, зато прекрасно ощущал следы воздействия. Сейчас чужое плетение выплыло на поверхность, и я даже сквозь блокиратор ощущала липкие щупальца запрещённой приворотной магии.
Элисандра не ошиблась, кто-то очень хотел с моей помощью усыпить его дракона и приворожить ослабевшую человеческую ипостась. Зачем — это другой вопрос. Ведь без второй ипостаси Эдмунд долго не проживёт.
Зато успеет подписать нужные врагам документы или зачать ребёнка поддельной паре. А затем заговорщики смогут использовать наследника в своих целях…
Вариантов много, слишком много, чтобы за миг осознать весь масштаб заговора. Но сейчас я больше всего боялась, что из-за отката император примет нас за заговорщиков.
— Эли, я жду! — рявкнул дракон, накинув на нас полог тишины. — Не стоит злоупотреблять нашей дружбой и моим доверием.
— В твоём окружении предатель, — осторожно ответила ректор, сканируя эмоции дракона и улавливая малейшие изменения в его настроении, — на тебе управляющее плетение, похожее на то, что наложили на Лауренсию.
На миг в аквамариновых глазах блеснула неприкрытая ярость и недоверие. Но…
— Эдмунд, сам подумай! — взмолилась Элисандра. — Я присягала тебе на крови и не могу быть предателем! Клятва убила бы меня на месте.
Ого! Вот это да… не знала, что они связаны Вечным договором…
— Знаю, но твои слова похожи на бред, — констатировал император, — и втягивать в это адепток…
— У нас нет выбора, — ответила ректор, — позволь рассказать всё, что я узнала! Просто выслушай!
Немного помедлив, Эдмунд всё же кивнул и взмахом руки открыл портал в свой кабинет.
«Нам повезло! Похоже, блок стоит только на истинность, — раздался в голове голос ректора. — Зато остальную информацию, не касающуюся Лауренсии и связи, он воспринимает адекватно».
«Поэтому никто ничего и не заметил, пока не появилась я?» — спросила, ныряя в портал.
«Похоже на это, — ответила Элисандра, — так что про вашу парность пока молчим! Неизвестно, как он отреагирует. Но про кукловодов нужно немедленно рассказать».
Фу-у-ух… Хоть одной проблемой меньше!
Если император будет знать о происходящем, это существенно развяжет нам руки. Пока мы ограничены в полномочиях. Но если объединимся, мигом вычислим предателей!
«Спрятавшись в академии, ты серьёзно нарушила планы заговорщиков, — неожиданно добавила ректор, — я бегло изучила наложенное на него плетение. Крайне мерзкий и сложно выявляемый аркан. Он активируется, только когда слабеет его дракон».