Страница 30 из 35
— Хм… а остальные стражи не смогут меня почувствовать? — спросила, вспомнив слова Лалли.
— Могут, если ты решишь в открытую использовать Дар.
Ну уж нет! После ознакомления со списком обязанностей стражей, я этого Дара как чумы боюсь!
— Мари, не волнуйся, — словно почувствовав мою тревогу, Родгер подошёл ближе и положил руки мне на плечи, успокаивая, опутывая своим теплом и магией, — я не позволю забрать тебя за Северную границу.
— Расскажешь про неё? — попросила, накрыв ладонью пальцы дракона. — Почему она так называется?
Что-то подсказывало мне, что границу так назвали не просто потому, что она находилась на севере империи.
— Тридцать четыре тысячи лет назад случился первый крупный раскол Хрусталя. — Командор создал передо мной иллюзорную карту Тиерры.
Только в отличие от той, которую я видела в справочнике магических существ, на этой карте Дарийская империя была совсем крохотной, зато чуть севернее располагалось огромное сиреневое пятно без названия…
— Это Лиловая пустошь, — пояснил Родгер, подсветив заинтересовавший меня участок. — До раскола на её месте располагалось три королевства. Но твари, вырвавшиеся из межмирья, превратили их в руины.
— Неужели все жители погибли? — ошарашенно прошептала я.
— Многие действительно стали жертвами демонов, но большинство успело сбежать в Дарию и соседние империи, — продолжил командор, — однако трещина продолжала увеличиваться, тварей становилось больше, и людям приходилось бежать дальше и дальше. И тогда Совет магов принял отчаянное, но единственно верное решение: сто семнадцать сильнейших магов Тиерры отдали свою силу, чтобы напитать уникальный защитный купол, во многом похожий на Хрустальный кокон.
— Он и есть Северная граница? — предположила я.
— Нет, — подключилась к разговору Лалли, — тот купол давно пал. А границей условно называют мемориальную стелу, на которой высечены имена магов, спасших наш мир от монстров.
— Подождите, если купол разрушен, то твари, которых он удерживал, вырвались наружу?!
— Перед тем как запечатать тварей за Северной границей, маги залатали трещину. И оставшиеся без подпитки монстры вынуждены были уничтожать друг друга, — успокоил меня дракон, — а к тому моменту, как купол ослаб, от Первого нашествия практически никого и не осталось. Но память о пережитом кошмаре была слишком свежа, поэтому Совет создал орден Вечности, а первыми стражами стали потомки героев, спасших Тиерру.
— А те сто семнадцать магов… они… все погибли? — тихо спросила, обернувшись к Родгеру.
— Это было сложное решение, но иного пути не было, купол можно было закрыть лишь с той стороны. И они знали, на что шли, и осознанно пожертвовали собой.
Страшная цена… и ужасающая судьба, но подвиг магов достоин вечной памяти и восхищения!
— Те, кто решил посвятить жизнь борьбе с тварями межмирья, получили абсолютное содействие всех королевств и империй, — продолжил Родгер, — у них был доступ ко всем засекреченным архивам, касающимся Хрустального кокона и обитателей Изнанки, они свободно могли взять из любой сокровищницы необходимые артефакты, потребовать у императора золото на постройку нового штаба или закупку амуниции. Вначале стражи использовали свои полномочия лишь для борьбы с чудовищами, но…
— Со временем подвиг предков забылся, а человеческие амбиции взяли верх над благородством, — угрюмо добавила я, догадавшись, куда клонит командор.
— Верно, из героев стражи едва не превратились в мародёров и грабителей. Поэтому Совет и десять великих приняли решение провести ещё один ритуал. В Ночь Памяти возле Северной границы те, кто не запятнал свою репутацию и не предал идеалы предков, принесли клятву посвятить жизнь борьбе с тварями межмирья и отказаться от мирских амбиций.
— И боги приняли их обет! — пискнула Лалли. — Больше того, подарили им силу, равной которой не было и нет!
— Чтобы не рисковать и не поддаться новым соблазнам, стражи основали за Северной границей новый гарнизон, со временем разросшийся до целого города, — добавил командор, — но, к сожалению, по Тиерре штормовой волной пронеслись слухи об их могуществе и нашлись те, кто возжелал заполучить их знания и силу, чтобы использовать в своих целях.
— И на стражей открыли охоту, — с благоговейным ужасом прошептала Лалли. — Теперь вы понимаете, почему нужно скрывать этот Дар?
Ох… очень даже хорошо понимаю! Только…
— Как вышло, что я унаследовала этот Дар? Неужели в моём роду были не только наследники Творца, но и потомки первых стражей?
— Возможно. Тридцать четыре тысячи лет — долгий срок, да и вечные раньше чаще покидали Хрустальный город. В любом случае магия стражей и Танцоров часто идут рука об руку, — ответил дракон и, бросив беглый взгляд на часы, добавил: — Мы отстаём от графика, через час нас ждут у мастерской.
— Кто? — встрепенулась я.
— Маги, которые меняли бытовые артефакты и приводили дом в порядок, — пояснил командор, — так что возвращаемся к тренировке. А стражей и остальные ветви магии обсудим позже.