Страница 20 из 54
Глава 16
— Котик, на моей машине неисправны тормоза, — плаксиво говорила Диана в сверкающем офисе одного из множества салонов продаж автомобилей столицы. — Мне нужно, чтобы ты подтвердил это!
Мужчина лет двадцати восьми нервно улыбнулся, беспокойно оглядевшись, дёрнул свой галстук и понизил голос:
— Королёва, ты в своём уме? Как я это сделаю? Ты купила её всего месяц назад. Хочешь, чтобы меня уволили? В отличие от тебя, у меня нет богатенького папули.
Но Диана не сдавалась. Она надула губки, как в школе, когда добивалась от мягкосердечного одноклассника всего, чего хотела, и топнула:
— Я заплачу тебе!
— С ума сведёшь, — перешёл он на шёпот и потянул её в сторону. — Умоляю, говори тише.
— Котов, ты отказываешься? — сменила тон Королёва и хищно прищурилась. — После того, как я приобрела через тебя семь самых дорогих новинок?!
— Нет, конечно, — торопливо открестился он и задумчиво постучал пальцами по капоту выставочного образца. — Надо подумать.
— Думай быстрее, — поторопила Диана. — Завтра бумага должна лежать у следователя…
— Что? — отшатнувшись, побледнел Котов. — Ты кого-то сбила?
Он не строил иллюзий, не понаслышке зная, на что способна дочь Королёва. Ещё в начальной школе она могла толкнуть кого-то на лестнице или вывалить на голову недруга еду из его тарелки. Королёвой сходило с рук и не такое. Её ненавидели, боялись и… подлизывались.
Котов презирал себя за то, что до сих пор пользуется знакомством с Дианой. Но что ещё оставалось старшему сыну обанкротившихся родителей? Долги тянули Никиту на дно, его отца — к бутылке, а мать — во все тяжкие.
Лишь младшая сестрёнка ещё верила в лучшее будущее и мечтала помогать людям. Обучаясь за границей, она не знала, каково живётся родным, и её брат был готов на всё, чтобы так и оставалось.
Даже подделать документы, чтобы выявить заводской брак у недавно приобретённой Королёвой машины. Диана щедра с теми, кто потакает её капризам. Возможно, полученных денег хватит ещё на один год обучения.
Отправив плотный конверт через курьера, Котов засобирался домой. Он и так задержался допоздна, чтобы избежать лишних глаз. Запирая офис, мужчина невольно вздрогнул от неожиданно раздавшегося за спиной голоса:
— Котов Никита Егорович?
Резко развернувшись на каблуках, Никита похолодел при виде молодого мужчины в неприметной одежде. И пусть руки его были в карманах, воротник зимнего пальто поднят, почти скрывая гладковыбритые щёки, а шапка надвинута так, что глаза находились в тени, Котов понял: перед ним полицейский. Это было понятно по выправке и особенной ауре уверенности, которую источают представители закона.
Пришлось ощутить это на себе, когда бизнес семьи рухнул. Проверки, аресты, суды… Всё это оставило в душе Никиты безобразный рубец.
— Что вам? — недружелюбно спросил Котов.
— Не спросите, кто я?
Никита не видел, но ощутил, как незнакомец невесело усмехнулся. И холодно отрезал:
— Нет. Покупать машину вы не собираетесь, остальное мне не интересно.
Мужчина оттолкнулся от стены и сделал шаг навстречу, заставляя пятиться, наседая. Свет упал на лицо незнакомца, и Котов похолодел. Он видел подобное выражение у того, кто приходил арестовывать имущество. Напомнив себе, что сейчас он уже не школьник, Никита застыл на месте, в то время как полицейский приблизился вплотную.
— Что именно сегодня попросила у вас Королёва?
— Вас не касается.
— Ошибаетесь. — Он дёрнул уголком рта и, вынув руку, с силой сжал ворот Никиты. — Эта женщина сбила девушку, которая в этот же день подверглась насилию со стороны брата Королёвой. И это не совпадение. Хотите покрывать преступников? Возьмёте на себя такую ответственность?
— Отойдите, — сухо потребовал Котов, — иначе я позову охрану и обвиню вас в попытке ограбления. Хотите сами стать преступником? Как ваше начальство отреагирует на такую безответственность? Вы как раз стоите спиной к камере слежения.
Хватка ослабла, и Никита перевёл дыхание. Больше он не позволит запугать себя. Опыт, которым жизнь наградила мужчину, был болезненным. И кто знает, чем бы закончилось дело пятнадцатилетней давности, держи школьник рот на замке. Теперь Котов был твёрд в своём убеждении. Пока вину не доказали в суде — отрицай!
Поправив одежду, он двинулся к выходу, но в спину прилетело тихое:
— А если бы это была ваша сестра, тоже прикрыли бы грешки Королёвых?
Никита замер, будто между лопаток вонзилось копьё. От невидимого удара оборвалось дыхание, кровь бросилась в лицо и тут же отхлынула. Даже мысль о том, что Еве причинят боль, лишала способности здраво мыслить. Нет, он пошёл бы против всего мира. Если правосудие бы не помогло, взялся бы за оружие сам. Лёг бы костьми, но покарал преступников.
Но сестрёнка далеко, и ей ничего не угрожает. Поэтому Котов передёрнул плечами и бросил через плечо:
— Вы ищете не там. Я лишь менеджер, у которого надменная богачка иногда покупает новые игрушки. Поверьте, кроме школьного прошлого и договоров купли-продажи, нас ничего не связывает.
И ушёл.
Алексей долго смотрел в темноту, где растворился бывший одноклассник Королёвой. В воздухе ощутимо пахло ложью, но доказать это полицейский не мог. Простой оперативник, он лишь следовал приказам и не влиял на ход расследования. Ощущение полного бессилия вызвало в душе такую ярость, что мужчина с криком ударил кулаком стену.
Разбитые костяшки заныли, на побелке остались багровые следы.
Но мужчина лишь скрипнул зубами. Ей больнее.
Когда группа Сидорова ворвалась в дом, они застали нетрезвых молокососов за столом. Девушку обнаружили в спальне. Раскинув тонкие руки, она лежала на смятых окровавленных простынях сломанной куклой.
Наклонившись, Алексей проверил пульс и, поймав своё отражение в голубых глазах, навеки потерял душу. Ради этой девушки он был готов жрать землю, но пока все усилия проходили даром. Люди боялись. Те, кто шёл навстречу, уже через сутки отказывались от показаний.
Деньги Королёва прекрасно затыкали рты.
Становилось ясно, что этих людей невозможно наказать…
По закону.