Страница 45 из 102
Глава 20. Что скрывается внутри?
— Кого-то ты мне напоминаешь… — заявила Элли, заглянув в комнату, и изучающе скользнула выцветшими от старости глазами по моему наряду. — Вот только не могу вспомнить кого именно…
— А как вам мой наряд?
— Слишком откровенный.
Я усмехнулась своему отражению… Нет, все-таки проживание у Норы мне, определенно, нравилось больше. Ей бы точно понравился мой внешний вид.
Я окинула взглядом свое простое, но красивое платье изумрудного цвета, и приложила к лицу такого же цвета маску. Под платьем, как всегда, было спрятано оружие. Всё-таки, не развлекаться туда иду.
— Но в этом платье не слишком низкое декольте…
— Ну, вот не нравится мне и все… — сварливо настаивала Элли.
О, а как долго она бурчала вчера из-за того, что на маскарад я иду с Кайлом, а не с Лайоном. Эта ворчливая старушка, по-видимому, твердо была намерена довести меня до сумасшествия своим сводничеством.
— Да? Жаль… А там, к слову, и Лайон будет… — приняв на себя очень расстроенный вид, выдала я.
О, Боги… Как оживилась Элли!
Короткие ножки тут же засеменили в мою сторону, а морщинистая рука легла на мое оголенное плечо.
— Не врешь? — сощурив глаза, поинтересовалась она.
— Нет. Но он просил не говорить Кайлу.
— Ладно, тогда и я скажу тебе правду… Красивое платье… И тебе оно очень идёт. И хорошо, что волосы распущенными оставила… Я ж говорю, что напоминаешь мне кого-то да вспомнить не могу. Правда, твой спутник тебе не подходит.
— А почему вы так Кайла не любите? — все же решила поинтересоваться я.
— Потому, что мне по душе такие, как Лайон, — ответила старушка.
И я поняла, что у меня появился отличный шанс ее немного разговорить.
— А вы знали его жену?
— А кто же ее не знал? Ее весь Шейринг знал. Красивая была. Сразу она Лайону приглянулась. Напором ее завоевал. Ох, а какой был скандал, когда она с ним в столицу убежала!
— Убежала?!
— Ну да… Лайон, считай, невесту чужую украл. Ви замуж должна была выйти за одного богатого аристократа. А она взяла — и удрала с обычным сыщиком.
А почему Кайл сказал мне, что они просто уехали? Пытался обелить друга и сестру или скрыть давний скандал? Но зато теперь понятно, почему семья Сальтеро винит Лайона в смерти их дочери…
— А почему Лайон вернулся сюда? Он вам не говорил? — сама не знаю зачем, спросила я.
— Тут и говорить ничего не надо, — устало махнула рукой Элли. — Не может он отпустить свою Ви… Вина в нем сидит… Съедает его день за днем. И он верит в то, что сможет искупить свои грехи перед погибшей женой и дочкой. Но не понимает он, что прошлое отпускать нужно… Нельзя за призраками гоняться. Ничего хорошего в этом нет. Я восемьдесят лет прожила, и знаю о чем говорю. У Лайона все вот тут, — рука Элли притронулись к своей седой голове, а потом переместилась в область сердца. — А должно быть тут.
— Может он просто ее очень сильно любил?
— Все однажды очень сильно любят. И теряют… Я потеряла мужа и двоих сыновей. Думаешь мне легко было? Нет. И так же, как и Лайон, сердце свое тогда закрыла. Пока не встретила одного мужчину…
Элли села на мою постель, сложив дрожащие руки на коленях. А я присела рядом, с интересом слушая ее историю.
— И что было?
— Он приехал к нам из столицы. Красивый. Статный, — продолжала старушка, и ее губы тронула лёгкая улыбка, а щеки немного порозовели. — И на меня, вдову, сразу глаз положил. Приглянулась я ему.
— А вы?
— А я сопротивлялась своим чувствам. Ведь только два года прошло, как мужа и детей похоронила… Нравился он мне очень, да стыдилась я своих чувств сама перед собой. Считала, что неправильно это все… Да и городок небольшой — судачить начнут.
— И вы расстались?
— Да. Одну ночь я с ним провела, — глаза Элли увлажнились. — А потом он уехал. Звал меня с собой… Силой пытался увезти. А я испугалась… Потому, что поняла, что испытываю к нему чувства сильнее, к чем покойному супругу… Считала, что неправильно это все… Предательницей себя чувствовала.
Я обняла старушку и положила ей голову на худенькое плечо, чувствуя ее переживания.
— Пятьдесят лет уже прошло, — продолжила она. — И память моя тускнеет с каждым годом… Но хорошо помню я своего красавца и ту единственную ночь. И жалею. Жалею, что не уехала тогда. Теперь понимаю, что не стыдно это, любить кого-то сильнее. Да вот поздно уже… Поэтому и не хочу, чтобы Лайон судьбу мою повторил. Дальше жить нужно. Боли в мире много… Но сердце не нужно закрывать.
Я улыбнулась и сжала старушку в объятьях.
— А почему вы решили, что именно я Лайону голову вскружить должна?
— Он тебя ближе всех к себе подпустил. В напарницы взял… Ко мне привел, чтоб соблазна не было у него. А это уже многое значит. Нравишься ты ему, да сердце свое он снова открывать не хочет…
— Так он разве не приводил сюда больше никого? Вы ж говорили…
— А, ты про ту девицу? Да в Сером квартале он нашел одну «бедняжку». Девица сказала, что не помнит ничего. Так он помочь ей хотел, ко мне привел… А эта… Тьфу! Гулять начала, устроила тут неизвестно что. Еле прогнала ее. Так она напоследок меня ещё чуть не обчистила!
Так значит, Лайон не любовницу свою у Элли поселил? Отчего-то эта новость пришлась мне по душе…
Во входную дверь громко постучали, прерывая наш душевный разговор.
— Беги, красавица. Ухажер твой приехал… — Элли ласково погладила меня по руке. — Не подходишь ты Кайлу. А вот Лайону…
— Все, я пошла, — поднявшись на ноги, протараторила я, пытаясь быстрее оборвать «песенку сватовства», которую слушала уже второй день.
— Удачи. И, да… Лайон не умеет танцевать… — на прощание предупредила меня Элли.
— Мы работать туда идём. Я думаю, что его «таланты» нам не пригодятся, — крикнула уже у двери, и, покрепче зажав в руке маску, выскочила на улицу.
20.1
Бал поразил меня своим величием и количеством приглашенных гостей. В огромном зале, казалось, негде было упасть яблоку…
Это был мой второй бал в жизни. Первый состоялся, когда мне было двадцать лет, и Саурон вынудил меня принять участие в ежегодном балу Хранителей, в тайне надеясь на то, что я найду там подходящего кавалера. Но, конечно же, это было безуспешно… Ведь тогда все мои мысли были заняты тем, чтобы уговорить Саурона взять меня на работу в отдел.
— Гостей намного больше, чем я предполагал, — шепнул мне на ухо Кайл.
— Я вообще ничего не предполагала, — прошептала тихо, уже задыхаясь от едкого запаха духов, которые смешались в воздухе. — А где мэр?
— Справа. Стоит у столов с напитками вместе с Эстри. Его имя Ростер Мэйер.