Страница 134 из 155
— Ваша подзорная труба, командующий, — запыхавшись, передала мне прибор Миюми.
— Спасибо. Что бы я без тебя делал.
«Стоял бы и пытался смотреть на противника как есть», — таким был верный ответ. Из-за всей этой спешки я не забыл свою голову в палатке исключительно потому, что она пока — опять же ключевое слово — была неотделима от тела.
Даже отсюда были заметны приготовления противника к атаке, но какие-то странные и мне не до конца понятные. Обычно перед атакой строились клином или колоннами, но «лунные» стояли длинными шеренгами, что-то там манипулируя позади своих рядов. Это было лишено всякого здравого смысла, такое построение попросту развалилось, стоило ему пройти сотню метров. Гораздо эффективнее действовать по принципу «семеро на одного» — атаковать могучими кучками на узких участках.
— Не могу понять, что они там затевают! — сказал я, отлипая от подзорной трубы.
— Думают, как эффектнее сдаться? — саркастично предположил Леон.
Вот от кого-кого, а от него юмор был очень неожиданным. Ему удалось меня удивить не менее сильно, чем «лунным»:
— Граф, вы наконец встали с той ноги?
— Будет дождь, — одарив меня кислым взглядом, заметил Леон.
Мне не сразу удалось понять, что это не какое-то фигуральное выражение, а буквальное: небо и вправду было мрачновато. Кажется, даже вдалеке громыхнуло, однако понять, гром ли это или просто начало сражения, не представлялось возможным.
— Как, по-вашему, что они делают? — передавая ему трубу, спросил я, но, к моему удивлению, граф отказался.
— Понятия не имею, хотели бы атаковать, как вы говорили, уже бы атаковали.
Такой ответ меня не устраивал, потому что не был ответом.
— Тогда что они там делают? Не пришли же они сюда просто стоять!
— Может, им нравятся ваши истерики?
Мне захотелось ответить Леону его фирменным взглядом «я подозреваю каждый камень в измене», но меня отвлекли — прибыл вестовой в форме тридцать третьей бригады.
— Капитан Ноктим шлёт командующему свои наилучшие пожелания и просит сообщить, что противник катит пушки вперёд. Капитан просит указаний.
Это навело меня на интересную мысль, и я побыстрее снова приложил к глазу подзорную трубу. Присмотревшись, я смог заметить, что непонятные приготовления есть ничто иное, как подготовка к грядущему обстрелу, только чуть более неторопливая, нежели на нашем левом фланге.
— Эти паскуды катят на нас пушки! — воскликнул я раздосадованно и, кивнув вестовому, сказал. — Передайте капитану Ноктиму мою благодарность и лучшие пожелания. Скажите вести ответный огонь и действовать по обстоятельствам.
— У нас такой возможности не будет, — кисло заметил Леон, намекая на отсутствие пушек.
Я кивнул, показывая, что в курсе этого, спешно соображая, что же делать. Очень быстро мне на глаза попалась небольшая земляная насыпь впереди:
— Эльт что и здесь успел выкопать ров?
— Вроде бы, — растерянно ответил граф.
Меня такая неопределенность не устраивала, пришлось пойти посмотреть. Ров это напоминало мало, скорее очень неровную канаву. Впрочем, какое-никакое, но всё равно укрытие. Правда, вместить в него всех не вышло бы при всём желании.
Тут мне вспомнились мои сны. В них многое полезное можно было отыскать.
— Леон, помните мою речь в первый день?
— Не очень. Какую именно? — уточнил граф.
— Ту, которая касалась изменения карт местности. Так вот, пришло время её воплощать в реальность.
— Вы же не хотите…
Но меня было уже не остановить. Вскочив на ближайшую кочку, я крикнул:
— Солдаты! Противник подло собирается воспользоваться своим преимуществом в пушках и засыпать нас ядрами. Не позволим! Не дадим! Лопаты, кирки в зубы и вперед копать и углублять канаву! А для тех, кто будет плохо стараться и отлынивать, она станет могилой! Капитан Кай, проследите.
Когда я договорил, мне оставалось только поступить как наилучший руководитель: отойти в сторону и не мешать процессу. Глядя на происходящее, я понял, что шутка про то, что десять чернорабочих заменяют экскаватор, крайне далека от реальности — хватит и шестерых.
— Думаете, сработает? Не лучше ли было приберечь силы для атаки? — c неодобрением глядя на вкалывающих солдат, спросил граф.
— Если нас засыпят ядрами — силы нам уже не понадобятся.
— Как рытьё земли нам поможет? — подала голос Миюми, которая, судя по выражению лица, категорически не понимала, что здесь происходит.
— Посадим здесь репку. Здоровую такую, чтоб целыми семьями приходилось вытягивать! — ответил я весело. — А вон там, где сейчас «лунные», будет картошечка. После нашей атаки и землю удобрять не придётся…
Судя по кислым лицам всех присутствующих, мой юмор никто не оценил и причин закапываться в землю так и не понял. Помнится, до тех пор пока на Земле в боях не начали убивать стоящего пехотинца в считанные секунды, тоже к окопам прибегали исключительно по случаю осады.
Объяснять эти прописные истины было долго, да и смысла особого не имело, поэтому я решил потратить это время на то, чтобы ещё раз посмотреть на противника. Пока я разглядывал армию «лунных», мне пришло на ум сравнение с зоопарком.
Галлен собрал такой паноптикум из имевшихся у Тофхельма сил, что аналогия напрашивалась сама собой. Пухленькие интенданты, по которым сразу видно было, насколько хорошее у армии снабжение. Тощие, взъерошенные штабисты с неизменными кругами под глазами от постоянного недосыпания. Нервные, дёрганые логисты, которые на любой вопрос отвечали криком. Выдернутые со своих насиженных мест гарнизоны, явно страдающие лёгкой формой агорафобии. Ну и конечно же воспетые в легендах боевые прапорщики, которые были такими свирепыми, что их даже в плен не брали.
— Ваше хорошее настроение перед битвой это, конечно, прекрасно, командующий, но не следует ли предпринять определённые предосторожности? — тем временем поинтересовался нарочито спокойно Леон.
— Вы о колорадском жуке?
— О чём? — вытаращился на меня граф.
— Вредитель такой.
— Знаете, кто тут настоящий вредитель? — начал закипать Леон.
— Ну?
Я, увлекшись наблюдением, не видел, что там в районе расположения ушей короля происходило, но судя по заминке перед ответом графу потребовалось некоторое время, чтобы отлепить руку от лица.
— Забудьте, — вдруг его тон резко изменился. — Кстати, о реликвиях. Не лучше ли будет усилить их охрану?
— Неплохая идея, — согласился я. — Отправьте туда взвод солдат и…
— Так вы же уже, — неожиданно вмешалась Миюми.
— Что уже? — в этот момент, очень хорошо понимая каким будет ответ, я едва не упал.
Примерно аналогичные эмоции испытывал и Леон.
— Ну, пока я бегала, к вам пришёл солдат и сказал, что ему велено перенести реликвии в более безопасное место, — глядя то на меня, то на графа, рассказала девушка растерянно.
— Никто никого… — начал Леон.
— Это Кейл, — прерывая его, рассказал я осевшим голосом, понимая, какую ошибку допустил.
«Это же было во снах, один в один! Дважды! Вернее уже трижды!»
— Ой… — только и смогла сказать Миюми, осев на землю и начав реветь. — Я-я не х-хотела! Я не х…
Я бросил недобрый взгляд на Леона, который, похоже, был иного мнения. Мне не оставалось ничего, кроме как попробовать утешить её:
— Успокойся. Твоей вины в этом нет. Кейл бы заполучил реликвии… так или иначе.
Такой исход тоже был во снах. И тогда никакой жалостливый взгляд или общая милота его бы не остановила. Таким образом, уже не в первый раз общая наивность здорово выручала мою помощницу, защищая её лучше любого доспеха.
— Никому не слова о произошедшем, — сказал я, обращаясь не столько к Миюми, сколько к Леону.
— Думаю, солдаты сами узнают что происходит, когда «лунные»… — начал он, но, заметив гримасу раздражения на моём лице, прервался. — Мне что-то неизвестно?
— Ресс не имеет никакого отношения к «лунным». Они его считают таким же предателем, как и мы.
— Но-о…