Последняя Арена 6

Глава 3

Грубером, к моему несказанному удивлению, оказался монументальный мужик с настолько выразительной бандитской рожей, что Голливуд оторвал бы его с руками и ногами. Естественно, на роль главного злодея. Естественно, злодей должен быть представителем русской мафии. Там ведь только такие и изображаются. Хотя, где тот Голливуд?.. Новые фильмы никто больше снимать не будет, так что Грубер останется без заветного «Оскара».

Обжигающий взгляд из-под массивного лба, казалось, просвечивал всех насквозь. Широченный подбородок с густой щетиной двигался в такт здоровенной челюсти, жующей свежий огурец. Грудь была покрыта длинными волосами, в которых путался золотой крест. А я-то думал, что разговор предстоит с каким-нибудь нескладным задротом, в прошлой жизни днями на пролет играющим в компьютер. Ошибся.

— Че? — многозначительно спросил он, когда мы вошли в его жилище.

— От Василька. Нужен инструктаж по зельям и артефактам, — отрапортовал Зевс, не сводивший влюбленных глаз с Лики. Попал парнишка… Могу ему только посочувствовать.

— Понял, — прорычал Грубер. Достал влажную салфетку и протер пудовые кулаки. — Ты, мелкая, давай за мной, — он встал и направился в соседнюю комнату. — Ну, че замерла? Идём, говорю.

— Давай ты первый? — прошептала Лика, прячущаяся за моей спиной.

— Ага, — я сделал шаг в бок, потом — назад, а следом подтолкнул топового игрока нашей планеты к мужику. Грубер схватил её за руку и потянул за собой. Я, игнорируя умоляющий взгляд, помахал ей пальцами.

— Повезло тебе с ней, — сказал Зевс. В его глазах читался немой вопрос.

— Мы не пара, — решил я обрадовать парня. — Вполне возможно, что сегодня-завтра вижусь с ней последний раз.

— Почему? — обрадовался Зевс.

— Решил попутешествовать, — не стал я вдаваться в подробности. — Лика останется здесь.

— А если решит пойти за тобой?

— Телепорт, — отрывисто сказал я, но потом пояснил. — Перенос на очень далекое расстояние. Считай, что на другую часть света. Артфикс заберу с собой. Там сразу же закреплюсь. Сюда уже не вернусь.

— Можно вопрос?

— Ну да.

— А почему она тебя называла то Казановой, то Ловеласом, то геронтофилом, то любителем этой… как его?.. — он пощелкал пальцами, пытаясь вспомнить новое для себя слово.

— Архаики, — подсказал я. Те двадцать минут, что мы провели в машине, оказались для меня пыткой, хотя и я пытался не обращать на Лику никакого внимания. Пробовал даже на пару мгновений убирать псионический шлем в инвентарь, чтобы на меня распространилось действие её ауры. Эффект получился интересным: начал прощать девушке все её заскоки. Но всё же пришлось вернуть доспех на место — так безопасней. — Моя подруга немного старше меня.

— Ну этим никого не удивишь. Вон Элуиза, которая держит бордели, говорят, одна из самых красивых женщин. А ей уже далеко за семьдесят! Им же почти всем предлагали характеристику, которая омолаживает организмы. Твоей сколько?

— Разве это имеет какое-то значение? Просто знай: Лика полностью свободна. Если хочешь, можешь попробовать поухаживать за ней. Я точно против не буду. Да мне, если честно, всё равно. Но могу дать совет.

— Какой? — навострил уши Зевс.

— Раздобудь какой-нибудь артефакт или зелье, которое защищает от псионики, используй, а потом пообщайся с ней.

— Зачем?

— Увидишь. Тебя будет ждать небольшой сюрприз, — нагнал я таинственности. — Кстати, — вспомнил, как мы проезжали через странное поле, где несколько десятков человек отрабатывали удары различными видами холодного оружия, — место, где была надпись: «Полигон семнадцать»… Это что такое?

— Так бойцы готовятся к Арене, — как о чем-то само собой разумеющемся сообщил Зевс.

— Почти на всем оружии есть пассивные свойства: кинжальщика, копейщика, мечника, — вспомнил я, хотя подобным пользовался всего несколько раз. Мне хватало и моего хаотическое лезвия, а с ним не нужны особые умения: стой да маши. — Так что в таких тренировках нет смысла.

— А, ты про это. Тут информация из Альянса Сирых пришла, что на Арене эти свойства могут не работать.

Альянс Сирых? Что-то знакомое. Вроде бы это сильное поселение под Красноярском. Где-то в том районе или Огюст появился, когда попал на Землю, или Кейра должна была с ним встретиться. В общем, думаю, он и посоветовал. В противном случае, если это не идея наших военачальников, то получается полнейший бред. Навыки боя, конечно, никогда не будут лишними, но если информация ошибочна, то такие занятия — пустая трата времени.

— Другие полигоны есть? — спросил я, не забыв, что у этого был двузначный номер.

— Конечно. И для стрельбы, и для заклинаний, и с полосами препятствий — всяких хватает. Позавчера даже масштабные учения были. Я сам не видел, но мне рассказывали.

— Это какие?

— По пятьдесят человек с каждой стороны. Понятное дело, что у всех были не последние жизни. А сражались, пока у одной из команд не закончатся люди. Там до сих пор работает бригада, которая заравнивает землю…

Время шло, а Лика всё не появлялась. Зато можно было послушать неплохую историю про мини-арену.

Каждому участнику выдали ограниченный набор зелий и артефактов. Из доспехов — армейские бронежилеты и шлемы. Сперва в бой пошла площадная магия — я, хотя и не сталкивался с подобным, в этом колдовстве далеко не уникален. Потом начались одиночные мимолетные стычки. Хватало одного заклинания, чтобы умертвить любого игрока. В конце остались два человека, которые выступали за одну команду и которые в самом начале пути взяли школу невидимости. Их классы действовали лучше, чем системные предметы с теми же свойствами, так что никто не смог их заметить. Бойцы, успевшие выжить в первые секунды сражения, поскидывали одежду, а потом подкрадывались к соперникам и, будто ниндзя, выкашивали их, вспарывая ножами оголенные глотки.

— Нам ещё работать и работать. Такие учения дорого обходятся, потому и броня была простая, и никакого нормального командования не было. Всё приближено к реализму, будто это случайная встреча. Но всё равно жалко, что я это своими глазами не видел, — подытожил Зевс.

— Да. Тоже бы на это глянул.