Страница 6 из 72
— Да. Девчонку-то мы использовали вслепую, — ляпнул Патрокл.
Все осуждающе посмотрели на горгонида.
Крышка захлопнулась.
— Давайте сделаем так, — начал я, когда все немножко успокоились. — Я буду говорить, а вы просто кивайте в нужных местах. Хорошо? — теневые воротилы дружно кивнули. — Молодцы! Вы быстро учитесь... — мрачные взгляды были мне наградой за похвалу. — Игра была изначально затеяна для того, чтобы кинуть меня на деньги.
Мадам Альвеола недовольно наморщила симпатичный носик, но кивнула. Остальные неохотно последовали её примеру.
— Прекрасно, — улыбнулся я. — Для этой цели вы решили использовать моего друга Кольку. Идеальная кандидатура на приманку: новичок, ни ухом ни рылом в здешних реалиях, одним словом — лёгкая добыча. А ещё вас поставили в известность о том, что я очень трепетно отношусь к друзьям. И обязательно брошусь на выручку. Но как заманить Кольку в клуб? — театрально вопросил я. — Обратная сторона медали: являясь новичком, он здесь никого не знает, и не может просто ПОЛУЧИТЬ приглашение заглядывать в "Затычку", а уж тем более, сесть за карточный стол. И тут в игру вступает маленькая дочка папы Коломбо...
Я специально упомянул дона Вито. Чтобы посмотреть, как они побледнеют и задёргаются.
Печальная история Поганца и Золотка ещё не померкла в памяти людской, и то, НАСКОЛЬКО злопамятны могут быть драконы, все знали отлично.
Жестковато, да?
Но как говорит Руперт, стрижка только начата.
— Представляю, как разозлится чета Коломбо, когда узнает, что их единственную дочурку использовали в опасной, и очень нечестной игре...
— Да чего опасного-то? — не выдержал горгонид. — Ну, обули тебя на бабки. Чего такого-то?.. Со всяким может случиться.
— О, какой сюрприз, — я вновь тронул бриллиантовый шар, и блики весело запрыгали по комнате. — Значит благородный разбойник ТОЖЕ не в курсе, что затеяли эти трое...
Патрокл грозно уставился на остальных игроков.
— Но всему своё время, — я хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — Кому сказать "спасибо" за идею использовать "Затычку" для подковёрных игр, можно выяснить позже. А сейчас, — я глубоко вздохнул. — Продолжим... Ваш человек подкинул фишку Зебрине Коломбо. А потом упомянул, что в байкерском клубе можно "немножко" поиграть в драконий покер. Мои друзья, конечно же, не могли отказаться от такого соблазнительного предложения: Кольке всё было в новинку, а Зебрина как раз переживала острый приступ подросткового непослушания... Словом, всё прошло, как по маслу. Колян сел за стол не зная, кто вы такие, а потом уже было слишком поздно. Зебрина послала крик о помощи — завуалированно, как вы и хотели. Я помчался в "Затычку"... И вот ТЕПЕРЬ мы с вами сидим за тем же самым столом и думаем: как разыграть эту последнюю партию?
— Я согласен принять Адамантий в счёт твоего долга, Безумный Макс, — сказал кабан. — Скажем, как первый взнос, в десять тонн. Пеню за просрочку, так уж и быть, я аннулирую.
Я громко расхохотался.
— Адамантий стоит ПЯТЬДЕСЯТ ТОНН, — заявил я, когда напряжение в комнате готово было вспыхнуть, как электрическая лампочка. — Но знаете что?.. Пожалуй, я оставлю его себе.
Взяв камень, я вновь принялся его подбрасывать на ладони.
— Что?.. — заревев, кабан вскочил со своего стула, но опустился обратно, под взглядами своих подельников.
— Королева Альвеола права: наше небольшое приключение послужит неплохой историей для местных газетчиков. А Адамантий станет ДОКАЗАТЕЛЬСТВОМ. Чтобы НИКТО не говорил, что я только и умею, что делать хорошую мину при плохой игре...
— Молодой человек, вы сошли с ума, — резким тоном заявил Гобсек. — Даже то, что вас намеренно втянули в игру, не даёт вам права...
— А я думаю, что даёт, — я откинулся на спинку стула. Очень хотелось вскочить и пробежаться по комнате, от избытка чувств, но следовало держать марку. — Мне сказали, что вы, господа, являетесь самыми влиятельными лицами в городе, — "господа" самодовольно закивали. — Не буду спорить. Наверняка вам пришлось наступить на много макушек для того, чтобы взобраться на вершину. Но знаете, как говорят? Большая власть порождает большую ответственность. Вы же, считая себя хозяевами Сан-Инферно, УВЕРЕНЫ, что никому ничего не должны.
— В Сан-Инферно нет правил и законов, — сдавленным голосом напомнил Гобсек.
— Так говорят, — кивнул я. — Но на самом деле правила есть. У каждой Гильдии есть свои, довольно жесткие правила. Кроме того, имеются неписанные правила различных сообществ... Да, временами их нарушают, и главное здесь — не попадаться. Но вы — другое дело. Вы решили, что можете эти правила ИГНОРИРОВАТЬ.
— Мы всего лишь хотели поставить на место зарвавшегося новичка, — буркнул Гобсек. — Это не запрещено.
— И решили сделать это единственным способом, который имеет вес в ваших глазах: лишить его всего. И знаете, что? Если бы дело касалось меня одного, я бы не стал ерепениться. Игра есть игра, и в конце концов, я сам сел за стол... Но вы, господа, совершили одну, но очень крупную ошибку: втянули моих друзей.
— Но ведь, на самом деле, никто не пострадал, — проблеял Гобсек. — Это был невинный розыгрыш, и...
— Вы на нём ПОПАЛИСЬ.