Страница 6 из 72
Я потряс головой. Нет! Ни за что!.. Никакой женитьбы не будет. Все вокруг говорят об этом, как о решенном вопросе, и я почти привык. Но ключевое слово здесь "почти".
Бабушка также не воспитывала меня трусом. И когда придёт время, я не побоюсь сказать "нет".
Да, не побоюсь.
О-хо-хо...
— Сам-то он собирается уйти на покой, — продолжил, не замечая моего замешательства, Лука Брази. — У папы имеется небольшая вилла на берегу Арифметического моря... И они с донной Карлоттой собираются переехать туда, как только устроится жизнь Зебрины.
— Так она — единственный их отпрыск?
— И наследница империи Коломбо.
— Круто, — я стал смотреть, как приближается замок. — Круто-круто-круто...
Только сейчас я понял, что замок громаден. Да, издалека, со своими зефирными башенками и воздушными портиками, казалось, его перенесли сюда из парка Диснея, и только по недоразумению покрасили в зелёный цвет.
Но когда дорога стала подниматься в гору, и передо мной выросли исполинские, из зеленоватого камня стены, покрытые фиолетовыми бородами лишайников, тектоническими трещинами, из которых кое-где проросли деревца, а взгляд всё стремился и стремился вверх, не в силах добраться до крыши...
— Эй, да здесь можно пережить атаку армии драконов, — сказал я задумчиво.
— Когда-то так и было, — кивнул Лука Брази. — Но это было давно. С тех пор, как Сан-Инферно стал городом-государством, такого не случается.
— Но драконы всё-таки есть? — осторожно спросил я, надеясь на отрицательный ответ.
— Разумеется, — разочаровал меня консильери. — Но все они тоже платят налоги, так что...
— Я понял. Они — такие же граждане нашего любимого города, как и другие.
— Э... Не совсем, — уточнил Лука Брази. — В смысле, граждане — да. Но такие же — вот это вопрос.
И только я хотел его задать, как оказалось, что мы приехали.
Лимузин остановился на желтой подъездной дорожке, рядом с исполинскими ступенями, которые вели наверх, ко входу в замок.
Про эти ступени я бы сказал, что по ним спокойно может подняться отряд вооруженных до зубов рыцарей, прямо на лошадях.
Или небольшая танковая колонна — если наденет ступенчатые гусеницы.
— Ты заходи, — посоветовал Лука Брази. — А я отгоню нашу лошадку в стойло.
— Может, я лучше с тобой? — от всего этого гигантизма мне сделалось не по себе.
В моём измерении некоторые правители тоже любили гигантские постройки: с их помощью очень удобно внушать подданным страх и трепет.
В принципе, им это удавалось.
— Ты же гость, сынок, — куча влажного белья улыбнулась. — Иди, не робей. Тебя там ждут.
Возможно, его ласково-покровительственный тон помог мне собраться. Терпеть не могу, когда со мной обращаются, как с ребенком. Даже в детстве не терпел. Вот бабушка была мировой человек. Мы всегда общались на равных.
Храбро распахнув дверцу лимузина, я поставил ноги на желтые кирпичи. Интересно: в какую сказку эта дорога приведёт меня?..
Но на верхней ступеньке я уже видел фигурку дона Коломбо — как радушный хозяин, он вышел встретить меня прямо на лестницу.
Сделав глубокий вдох, я начал восхождение.