Страница 58 из 72
Глава 20
— Зебрина тоже училась в школе Гильдии Убийц! — закричал я.
— Долго же до тебя доходило, — буркнула Кассандра.
— Вы что-то с ней не поделили. Я имею в виду, когда вместе учились...
— Какая проницательность.
— Нет, ты подожди... — я попытался поймать её руку в темноте, но ничего не получилось. — Если Зебрина — тоже лицензированный убийца, как и ты... О-ёй.
— Что о-ёй?
— А то, что такой выбор девушек многое говорит о состоянии моей психики.
И тут я вновь ощутил дыхание на своей шее...
— А кто тебе сказал, что выбор делаешь именно ты?
Голос её звучал настолько зловеще, что я не задумываясь поднялся бы обратно на улицу.
Если бы видел хоть что-то.
Кассандра возилась рядом. По звучанию это было, словно кто-то вскрывает консервную банку тупым ножом.
А потом в воздухе прямо передо мной вспыхнула узкая вертикальная полоска света. Я от неожиданности зажмурился.
— Давай быстрее, Макс, — поторопила Кассандра. — Входи. Держись за мою руку.
— Зачем такой яркий свет? — казалось, он проникал даже сквозь плотно зажмуренные веки.
— Это ослепляющий амулет, — пояснила Кассандра. — Я говорила, что у меня имеются враги. Помнишь?
— Согласен, трудно мстить, если глазные яблоки внезапно сварятся вкрутую.
— Иногда я не понимаю: шутишь ты, или говоришь всерьёз.
— Я и сам не всегда это понимаю.
Наконец свет померк, и я осторожно разжмурился.
И сразу принялся удивлённо озираться.
Было такое чувство, что спустившись в полной темноте по ступеням, я прошел через портал, и оказался на Земле, где-нибудь в Мытищах, в новенькой высотке громадного человейника.
Даже ковёр на полу был точно таким же, как у моего друга Кольки в прихожей! И лампа с псевдовитражным абажуром, и обои в голубенькую полосочку...
Вешалка, зеркало с пуфиком. Над зеркалом — бра с цепочкой.
— Ну как тебе? — спросила Кассандра с затаённой гордостью, источника которой я пока понять не мог.
— Э... Словно оказался дома, в своей двушке с шестиметровой кухней.
Я старался, чтобы голос звучал оптимистично. Правда старался.
— Последний писк, между прочим, — чувствовалась, что Кассандра уловила моё разочарование и обиделась. — Кучу денег отдала дизайнеру за аутентичные предметы меблировки и общий концепт квартиры.
Никакой это не дизайн, — хотелось сказать мне. — У нас на Земле такого "концепта" в любой малогабаритке — хоть попой кушай. Надо было гнать этого проходимца поганой метлой.
— Очень миленько, — вместо этого проблеял я. — Нет, правда... Уютненько так.
— Стены пришлось обшить толстым слоем гипсокартона, — поясняла Кассандра. Опираясь одной рукой о стену, она расстёгивала и стаскивала сапоги — точь-в-точь усталая мамаша, притащившая дитятю из садика... — Чтобы уменьшить площадь. Мой дизайнер говорит, что только в тесных помещениях, где свободно можно дотянуться от одной стены до другой, человек чувствует себя комфортно.
— Он должен гореть в аду, — убеждённо сказал я.
— Возможно, ты прав, — хладнокровно согласилась Кассандра. — Признаться, я так и не привыкла к этим габаритам мышиной клетки. Хорошо, что это просто запасная лёжка. Живу я совсем в другом месте.
— Ох, ты меня дико успокоила.
Я даже повеселел. Наверняка было бы ещё лучше, если б я не стукался обо все углы и притолоки.
— Кофе хочешь?
— Давай.
Она спросила это так буднично, что сначала я не усмотрел в вопросе никакого подвоха. И только через секунду выпучился на Кассандру.
Та так и стояла в узеньком коридорчике между прихожей и кухней — дальше угадывалась большая комната, которые в моём мире помпезно, и совершенно необоснованно называют "зал".
— Что?.. — переспросил я. — Мне не послышалось? Ты действительно предложила мне кофе?
— А, тебя волнует, как я это сделаю, — самодовольно улыбнулась Кассандра. — Просто мне стало жалко всего этого места за гипсокартоном, — она постучала по стене. — Вот я и устроила несколько тайников, ну а ещё... Нуль-пространственную камеру. Совсем небольшую, только на кухню. Но зато свою собственную, — гордо пояснила она.
— А так тоже можно? — удивился я.
Сколько дней. Сколько ночей проведено в мечтах о перекусе! А оказывается...
— Можно, если у тебя водится золото, — кивнула Кассандра. — По правде сказать, очень много золота. Потому что именно этот металл лучше всего экранирует гремлинов.
Я это переварю. Немного позже. Когда приду в себя...
— Знаешь, Кэсси, — я обхватил лицо Кассандры ладонями и поцеловал в губы. — Если здесь найдётся ещё и душ, я буду считать, что это — самая лучшая квартира во Вселенной. А если ты сваришь кофе, пока я его принимаю — навеки стану твоим сексуальным рабом.
— Душ вот здесь, — не отстраняясь, она протянула руку и отодвинула полупрозрачную панель, за которой оказалась именно такая ванная комната, как я себе и представлял: с душевой кабинкой, крохотной раковиной, унитазом и трогательно-вульгарными пушистыми ковриками ядовито-розового цвета. — А насчёт раба... — она закатила глаза. — Становись в очередь.
— И всё-таки убей дизайнера — попав в ванную, я понял, что в такой крошечной душевой кабине я могу поместиться только по частям. — Который пропихнул тебе всё это дерьмо.
Я не мог поверить: Кассандра, такая стильная девушка, когда дело касается одежды, аксессуаров и оружия, в жизни оказалась...
— Не могу, по двум причинам, — открыв встроенный шкаф, она достала большое махровое полотенце и бросила мне. — Во-первых, без контракта я не работаю.
— Я заплачу! — с энтузиазмом, достойным лучшего применения, перебил я.
— А во-вторых, это моя лучшая подруга, — Кассандра подмигнула. — Конфликт интересов, знаешь ли. Так что придётся заплатить кому-нибудь другому.
— Слушай! — до меня только что дошло. — Именно поэтому ты не убила никого из тех... — я на секунду замялся. — Ну, из тех, кто поджидали меня на окраине города?
— Только заранее оплаченный контракт, — очень серьёзно кивнула Кассандра. — Мы — цивилизованные люди, — она посмотрела на меня. — О, значит, ты обо мне именно так и думал! Вот идёт опасная девушка Кассандра! Сейчас она выпотрошит вас, как дохлую курицу...
К моему стыду, она почти слово в слово повторила то, что я думал. И лучшее, что я придумал на это сказать:
— Э... Мне очень стыдно?..
— Фрххх... — закатив глаза, она с силой захлопнула дверь, которая больно ударила меня по локтю.
— Ай, — громко сказал я.
— Наслаждайся.
И лёгкие шаги протопали в направлении кухни.