Страница 30 из 72
А ведь в этом что-то есть, — понял я. — Двое людей, собираясь провести остаток жизни вместе, обещают любить, заботиться и защищать друг друга. Они становятся командой, или, как принято у нас говорить ПАРОЙ.
Ёрш твою медь.
— Эм... Кассандра. Ты мне нравишься. Честно. И я всё время думаю о том, что хочу тебя поцеловать. Но есть несколько моментов, которые я бы хотел...
И тут она рассмеялась. Не улыбнулась, а громко расхохоталась в голос.
От этого смеха у меня сразу пересохло в горле.
Из-за стойки взметнулось зелёное щупальце, поставило передо мной бокал с ещё одним ядовито-розовым коктейлем, и убралось.
Поспешно отхлебнув жидкости, похожей на болотную грязь, я сразу почувствовал себя лучше.
— Макс, ты мне тоже нравишься. В разумных пределах, конечно.
— В смысле?..
— В том смысле, что наши с тобой отношения не подразумевают... отношений. И если ты на это рассчитывал — извини. Я не сплю с клиентами.
— Это тоже запрещено правилами вашей Гильдии?
— Нет, моими личными правилами. "Не спи с тем, кого можешь в скором времени потерять. Это слишком больно." — вот моё правило.
— Но как же "пока смерть не разлучит нас"?
Она смотрела на меня, пока я не допетрил.
— О. Смерть не разлучит. В ЭТОМ смысле...
— Из контракта живым выходит только один, Макс. И обычно это не клиент. Но лично я предпочту, чтобы это был ты — профессиональная гордость, знаешь ли. Разумеется, я сделаю всё, что для этого потребуется.
— И всё из-за того, что я ляпнул, не подумав?
— Ты произнёс формулу. Я её приняла, — лицо Кассандры оставалось бесстрастным.
— Но может... может, этот киллер окажется не так хорош, как ты, — похоже, что я цепляюсь за соломинку?
— Они пошлют лучшего из лучших. Кого-то из верхних строк списка. Ты знаменитость, помнишь? Твой контракт — отличная реклама для Гильдии.
— Но если нам удастся...
— Макс, нет никаких "нам", ясно? Мы заключили сделку. Кто-то из гильдии будет пытаться убить тебя, а я буду пытаться убить его.
— То есть, ты будешь пытаться убить убийцу, — на всякий случай уточнил я. — Не Эроса Аполлона.
— А он-то здесь причём? — смешно сказать, но девушка совершенно искренне удивилась.
— На минуточку, ведь это Аполлон нанял киллера!
— Да, но убивать-то тебя придёт НЕ ОН.
Какая-то логика в её словах была. Но я не мог её постичь. Потому что именно в этот момент Бугагашенька мягко ударил меня по затылку, я наклонился навстречу Кассандре и поцеловал.
Поцелуй был долгим, тёплым и очень приятным. По-моему, её виски с моим Бугагашенькой тоже нашли общий язык. Во всяком случае, послевкусье было великолепным.
— Зря ты это сделал, Макс, — сказала Кассандра, как только наши губы отлепились друг от друга.
— Но тебе же понравилось, правда?
— Но моё правило...
— Знаешь, там, откуда я родом, говорят так: правила существуют для того, чтобы их нарушать.
— Но киллер! Он может появиться в любую минуту, и...
Иногда — я хочу особенно подчеркнуть: ИНОГДА, — парень чувствует, что девушка хочет того же, чего и он. Но воспитание, приличия или дырка в колготке не позволяют ей согласиться СРАЗУ.
Так вот: это был совсем другой случай.
Кассандра выскользнула из моих объятий так, что я этого даже не заметил.
— Как у тебя это получается? — удивился я. — Ты обязательно должна меня научить...
— Заткнись, Макс. Ты мне мешаешь.
— Что мешаю? Меня охранять? — скорчив грозную мину, я напряг бицепсы и подражая медведю, прорычал: — ХО-ХО-ХО. Я — грозная киллерша! Глупый человечишка мешает моя выполнять своя работа...
И в этот момент я скорее почувствовал, чем заметил, как кто-то спрыгнул с потолка прямо передо мной.