Страница 175 из 192
67. Алана
— Келлана к вам принесли?
— Что? — Лицо Хелки вытянулось. — А что с наставником? Не приносили…
Алана отвела ее в угол большой кельи, сейчас плотно заставленной кроватями, на которых лежали в целительном сне не меньше пятнадцати человек. Все они были уже увиты исцеляющими заговорами с ног до головы, и в обязанности вызвавшейся помогать Хелки и еще шестерых послушников входило лишь проверять их состояние и докладывать наставникам, если что-то не так.
Сам целительский корпус был полон жизни. Алана помнила его безлюдным, темным и тихим, но сейчас все было иначе: кто-то постоянно пробегал по коридору, что-то кому-то кричал, иногда раздавался шепот. Стены, раньше казавшиеся простыми и гладкими, сейчас светились вязью рун. Хелки говорила, что эти знаки как-то помогают лечению, но точно не знала, как именно.
Сама она была уставшей, но на удивление довольной, словно занималась именно тем, чем всегда хотела. Алана была счастлива, что Хелки в порядке, и широкая, солнечная улыбка подруги согревала ее.
— Даор его усыпил или оглушил, я точно не знаю, — понизив голос, объяснила Алана. — Он мне сказал, что Келлан здоров, но мало ли.
— Даор. Карион? — подняла брови Хелки и тут же расплылась в хитрой улыбке. — Легендарный черный герцог, пугавший тебя до дрожи и взявшийся тебя защищать? О котором ты упомянула только вскользь, что он в одиночку починил порталы, до того повергшие всю Империю в хаос? Которого ты называешь просто по имени? Подруга, мне нужно больше контекста!
— Я не могу больше ничего рассказать, прости. — Алана присела на свободную кровать.
— Ну уж нет! Ты сорвалась с места как бешеная, когда Жеан сказал, что видел черного герцога и наставника Келлана, стоявших рядом. Рассказывай.
— Кажется, я люблю его, — едва слышно проговорила Алана. — Никому не говори, пожалуйста. Но он тоже… Хелки, я чувствую себя полной дурой, когда говорю это. Я знаю, звучит так, будто это невозможно, но он говорит мне, что любит меня, и я верю ему. Считаешь, я с ума сошла?
— Да все к этому шло, еще когда ты уезжала, — рассмеялась звонким смехом подруга. — Поэтому он мог с наставником поссориться? Ревновал? Ну ты даешь! Черный герцог и моя любимая подруга!
— Потише, — взмолилась Алана.
— Да никто не слышит, но если все так, то скоро об этом будут говорить все! Алана, а ты… — Хелки запнулась. — Ну, уверена, что это не временное увлечение? Вы с ним уже?..
— Хелки! — остановила подругу Алана, и та весело-обиженно поджала губы, несогласно тряхнула копной золотых кудрей. — Нет.
— Не хочу быть противной, — протянула Хелки. — Но ты же понимаешь, что
— Ты слышала о связи эр-лливи?
Хелки помотала головой.
— Извини, если испортила настроение. Я за тебя, ты же знаешь.
— Не испортила, — пожала плечами Алана. — Не думаю, что я — настолько ценный приз, чтобы меня обхаживать. Черный герцог вполне может себе позволить не играть влюбленность ради плотских утех, как думаешь?
— Точно, — согласилась Хелки. — Не бойся, я никому не скажу. Но если у вас пойдет дальше, ты мне потом расскажешь, какой на самом деле Обсидиановый замок. О нем столько странных слухов, что стены живые, и что он потерян в пространстве.
— Ты знаешь, а я ведь была в Лаорре, — шепотом проговорила Алана, рассудив, что эта информация точно является уже не новостью для пар-оольцев, даже если они как-то шпионят. — Правда, мельком.
— Ничего себе! Я видела картины, — восхищенно выдохнула Хелки. — Говорят, она вся из камня, и что здания там высокие, с колоннами, террасами и галереями, и стрельчатыми окнами. И что улицы засажены громадными цветущими кустарниками. И везде витражи.
— А еще резные балконы и нездешние фруктовые деревья, которые остаются зелеными даже в холодное время года, — подхватила Алана. — Тебе бы там понравилось.
— В Лаорру очень сложно попасть, она закрытая, даже мой отец никак не мог туда переместиться, — с сожалением сказала Хелки. — Жаль, меня с вами не было. Вот было бы здорово.
— Твой отец был с нами, — улыбнулась Алана. — Он чудесный.
Хелки приоткрыла рот, и Алана поняла, что все-таки сболтнула лишнего. Она оглянулась: никому не было до них дела, никто, кажется, не слушал.
— Я думала, он отбыл домой, нам так сказали, — выдохнула Хелки. — А вы были вместе? У меня столько вопросов…
— Я не отвечу ни на один, — взмолилась Алана. — Я и так сказала лишнее. Пожалуйста, никому, совсем никому! Потом, когда все закончится, с меня длинная и интересная история.
Ей показалось, что в келье стало как-то слишком тихо, так она взволновалась.
— Я готова пойти на это, — хитро сощурилась Хелки, заговорщицки приобнимая Алану. — Если ты расскажешь еще что-нибудь о черном герцоге.
.
— Спроси у меня сама.
— Ой… — вырвалось у подскочившей Хелки.
Так вот почему вокруг все затихли! Алана оглянулась: послушники теснились по стенам, не решаясь поднять взгляд. Похоже, Даора Кариона знали тут все. А еще, судя по всему, в этот раз он не использовал завесу, которая обычно не давала его заметить.
Низкий голос звучал холодно. Алана вздрогнула, услышав знакомые жесткие нотки: так Даор обращался к Юории. Она вскочила навстречу герцогу, готовая, если что, защищать Хелки, но это не потребовалось:
— Маленькая, ты что, считаешь меня умалишенным садистом, готовым отгрызать головы твоим друзьям за упоминание моего имени в спорном контексте? — усмехнулся Даор.
— М-меня зовут Хелки Рианон, — сделала реверанс Хелки. — Простите, я ничего такого в виду не имела. У вас, конечно, ничего спрашивать не имею права. Простите. Мы с Аланой болтали…
И она совсем стушевалась под тяжелым взглядом, не закончив фразы.
Алана решительно встала между Даором и Хелки.
— Давайте уйдем, — тихо предложила она. — Все же смотрят.
— Каждый раз, когда говоришь это, хочу тебя поцеловать, — вплотную приблизился к ней Даор. В глазах его играли искры. — Чтобы ты, наконец, расслабилась.
Хелки сзади шумно выдохнула воздух и, кажется, опустилась обратно на кровать.
— Не надо, — пискнула Алана, тряся головой. — Пойдемте наружу?
Даор протянул руку — и Алана, чуть помедлив, вложила пальцы в его ладонь, стараясь не смотреть по сторонам.
— Пока, — шепнула ей Хелки. Алана мазнула по ней взглядом: подруга явно не была испугана, скорее, смущена. Да еще и улыбалась себе под нос, стараясь сделать вид, что серьезна. Только вот глаз не поднимала, завесив половину лица волосами.
— Пока, Хелки, береги себя и дальше, пожалуйста, — тепло попрощалась Алана.
.
— Спасибо, — выдохнула она на улице.