Страница 69 из 78
— Розовая? — мужчина взял пузырёк и покрутил на свету. — Что-то незаметно.
— Потому что формула до конца не готова, мне нужны испытуемые, — спокойно ответил я.
— Испытуемые? — псевдокнязь взглянул на меня несколько иначе. Мне показалось, что в его взгляде мелькнуло уважение. — Ты у нас теперь теневая сторона Змееграда, вот и отыщи.
— Хорошо, — вновь кивнул я. — Но всё равно пока рано говорить о релизе. Слишком много неучтённых данных.
— Я посмотрю, что можно с этим сделать, — сказав это, псевдокнязь спрятал пузырёк в карман пиджака. — А ты продолжай. Если что-то изменится, сообщай мне.
— Во-первых, я не знаю, как с вами связаться, — я устало покачал головой. — А во-вторых, мы так и не договорились о деньгах и связях.
— Деньги будут, — на его лице вновь появилась ехидная усмешка. — А вот свои каналы я пока тебе раскрывать не собираюсь. Мы ведь не сработались, Мор, и сегодняшнее «представление», — он постучал костяшками пальцев по столу, — лишний раз это подтверждает.
— Это подтверждает только то, что я держу своё слово, — разговор мне не нравился. — А вы показали, что играете лишь на своих условиях. Не думаю, что для делового человека, коим вас знаю, это является нормой поведения.
— Не надо, Мор, — сухо отозвался тот. — Нам ещё долго работать. Конечно, если ты не решишь отступить в тень.
— Не сегодня.
— Вот и договорились. Ну а насчёт Филатова… чёрт с ним, можешь и дальше прикрывать его задницу. Но сделай так, чтобы он перестал совать нос туда, куда не следует.
Сказав это, собеседник крутанулся на месте и вмиг превратился в большую чёрную птицу. Ворон взметнулся к потолку, сделал круг над моей головой, что-то недовольно каркнул и выпорхнул из разбитого окна.
— Вот и поговорили, — пробормотал я, глядя ему вслед. — Что ж, посмотрим, какие деньги ты мне пришлёшь.
Но ворон не соврал. Уже через день мне вновь позвонила Морозова и попросила о тайной встрече. Мы увиделись ровно на том же месте, что и в прошлый раз, но новый вечер не оказался столь приятным. Над рекой повис туман, а мелкая морось никого из нас не радовала. Однако же при всём при этом боярыня сидела без зонта и поразительным спокойствием наблюдала за вялотекущим туманом, будто ожидала оттуда появление грозного драккара.
Рядом стоял точь-в-точь такой же чемоданчик, как и до этого. О его содержимом вопросов не возникало.
— Волшебник всегда приходит вовремя? — с лёгким смехом спросила она, когда я только вышел из-за поворота.
— А вы, госпожа, как всегда, догадливы и внимательны, — ответил я, неспешно приближаясь.
— На этот раз в маске? — она повернулась ко мне и чуть подвинулась, тем самым приглашая присесть.
— Вы вызвали Мора, госпожа Морозова, — произнёс я, но при этом снял верхнюю часть, чтобы почувствовать прохладу набережной. — Он и явился.
— Хорошо, — вздохнула женщина, отчего дрогнула соблазнительная грудь в белом платье. — Мне звонил князь, он сказал, что «держит своё слово и играет на оговорённых условиях».
То, как она передразнивает Тарникова, показалось мне забавным и… жутко притягательным. Может, всё из-за того, что я уже давно не был с ней рядом или же оттого, что давно не ощущал женщин вообще. Но пришлось встряхнуть головой, чтобы прогнать назойливые мысли.
— Вижу, дела у тебя идут в гору, — улыбнулась Морозова, заметив моё смятение. — Ты неплохо выступил перед князем.
— Благодарю, — кивнул я. — Но пока рано судить. Как вы и говорили, он слишком вспыльчив, и это может помешать нашему делу. Даже если получится его сбросить с пьедестала, перед этим князь успеет наломать дров.
— Верно, — согласилась женщина. — Но разве в таком деле можно обойтись без жертв?
Я вопросительно взглянул на неё и усмехнулся.
— Вы слишком кровожадны, госпожа Морозова. Но нам надо действовать аккуратно, и вы это прекрасно знаете, — спокойно ответил я. — К тому же, если вы всё ещё беспокоитесь о его «предложении» руки и сердца, то пока можете облегчённо выдохнуть. Уверен, сейчас у господина Тарникова будет уйма других дел. Да и по городу поползли слухи, что он желал жениться на Смирновой, но какой-то выскочка его обогнал. Вряд ли на этом фоне он решится на новую скорую женитьбу.
— То есть всё, как ты и обещал? — она взглянула на меня с азартным блеском в глазах.
— Именно так, — снова пробормотал я.
— Илья, — прошептала Морозова и провела ладонью по моей щеке. — Может, снимешь на пару секунд свою маску? Я хотела бы поблагодарить тебя за проведённую работу.
— Я бы с радостью, моя дорогая госпожа, — в груди что-то ёкнуло. Кажется, моя ущемлённая гордость или же желание обладать этой белокурой стервой прямо здесь и сейчас. Но пришлось лишь аккуратно взять её за руку и чуть отстраниться. — Однако теперь моё сердце принадлежит другой.
— Я на него и не претендую, — томно произнесла боярыня, игриво прикусив губу. — Мне нужны другие части твоего тела.
— Прямо здесь? — хрипло спросил я, так как ком в горле перекрыл дыхание.
— Поверь, со мной ты не замёрзнешь, — голос Морозовой был подобен мёду.
— В этом я не сомневаюсь…