Страница 73 из 74
Около двухсот лет спустя.
Неисследованные системы,
борт исследовательского судна Мика Одина –
Валерия Шихта «Прометей»
Держа на прицеле шлюзовую, я размышлял. Никогда бы не подумал, что доживу до старости и буду нянчить внуков. У меня их много – девять штук. Единственная дочь оказалась на удивление плодовитой. Или это муж у нее такой? Не знаю, но я всегда их называл четой кроликов. Хорошо, они русского не знают, не понимали. Да и не в обиду я говорил, на Фронтире бывало и больше детей в семье, так что это не показатель. Просто я как бывший дикий всегда считал, что много детей не по-нашему, двое, максимум трое, но не девять же! Однако Мари, так зовут мою дочь, считала иначе, чем больше, тем лучше и правильнее. Да и семья у них на удивление хорошая. Муж обожает жену, жена – мужа, хотя женаты уже около шестидесяти лет. Первые внуки давно повзрослели, я с тремя вожусь, маленькими еще. Пятнадцати не исполнилось. Скинули, так сказать, на лето дедушке сюрприз из двух внучек и одного внука, но ничего, все лето с ними провозился, а потом отправил к родителям, и вот вылетел исследовать один сектор вселенной. Чуял ведь найти там что-то интересное. Нашел. Неприятности.
Хотя, конечно, дедушкой меня назвать сложно, особенно после процедуры омоложения, которую я пару месяцев назад прошел. Да и внешне сухой и поджарый мужчина, на вид лет шестидесяти, хотя с седыми волосами. Но это недолго, в течение пары лет омоложусь и стану двадцатилетним. Ждем-с. Хотя кого я обманываю, из этой заварушки живым мне уже не вырваться. Ксавьер, муж Мари, ведущий хирург Гааса, где находилась моя резиденция, говорил, что мне нужно было раньше эту процедуру делать. Когда раньше с моей-то работой? Да и единственный минус в опоздании с омоложением – скину внешне и внутренне возраст чуть медленнее, на полгода дольше ждать, пока снова лицо двадцатилетнего не увижу. Подумаешь, подожду.
Тут пираты, что ворвались через вскрытую шлюзовую, бросили в мою сторону ЭМ-гранату. И почти сразу еще десяток. Пушка на плече моего скафа стреляла не переставая, так что выбил я передовые ряды. Бой вести приходилось в одиночку, артиллерия судна подавлена, двигатели разбиты в хлам, турели потолочные тоже выбиты. Брали меня только живым. В плен к этим ребятам из Ахбара я уже попадал и убил сына главы клана при бегстве. Искали те меня, я об этом знал, отомстить хотели, и вот выследили. Не уйти, а в рабство я больше не пойду, тем более знал, к кому попаду. Смерть – единственный выход в этой ситуации. Тем более глава клана лично прилетел брать меня, вот и уничтожу эту проблему, чтобы моя семья могла жить спокойно.
Рассказывать ли мне о своей жизни? Подробно, наверное, не буду, хотя есть что рассказать интересного и увлекательного, а немного расскажу. Все бывшее имущество дельца я подмял под себя, и постепенно выкупленные рабы, которые становились работниками моих четырех корпораций, восьми компаний и шестнадцати фирм, развивали их, обогащая меня. Вот только то, что я обеспечен, можно было понять разве что по счетам в банках. На развитие немало уходило, но и счета пополнились, а с виду я обычный шахтер. На Гаасе я обнаружил просто уникальные в своем великолепии территории, выкупленные дельцом, отличное место для средневекового замка и летнего домика, которые чуть позже отстроил. Я только тут и жил, когда с поисков возвращался. Да, забавно, миллиардер работает обычным шахтером на чужую шахтерскую корпорацию, хотя у самого две, да еще со станциями и заводами.
Честно говоря, работа свободного шахтера для меня больше прикрытие, на самом деле я исследователь и картограф. У каждого есть свое призвание, и я нашел то, что мне по душе. Исследование космоса. Когда я только начинал работать шахтером на Фронтире, на местных картах было множество белых пятен. Благодаря мне и другим, скажу честно, немногочисленным исследователям этих белых пятен стало куда меньше. А таких неисследованных территорий в ближнем и среднем Фронтире раньше было множество. Ха, да я лично восемь планет земного типа открыл, то есть внес на карты. Три уже были известны некоторым работорговцам из Ахбар, что оттуда рабов тягали, ох и недовольны были, а теперь всем стали известны. В первое время там ученые работали, которые дикие цивилизации изучали. Да не важно. Главное, Мари, дочурка моя, от дочери вождя с одной из таких планет.
Ох, и страстная особа дочь мне вручила, а лететь со мной к звездам отказалась. Пока та жива была, Мари навещала мать, да и деда тоже, а когда те ушли в мир Вечной охоты, больше на планету не летала. Уже лет сорок там не бывала. Я ее в стотридцатисемилетнем возрасте заделал. Поздновато, признаюсь, но что такое отцовство, по-настоящему я осознал, только когда мне передали кулек с пищащим младенцем. Так что первые десять лет я посвятил только дочурке, дальше уже легче было, да и та была самостоятельной уже в раннем возрасте. Тоже врач, как и муж, но косметолог. Поколение врачей, если меня вспомнить и двух внуков с внучкой, что тоже по этой стезе пошли. Хотя Андре, мой старший внук, прирожденный финансист. Управляет большей частью делами в моих корпорациях, компаниях и фирмах. Три из них ему принадлежат. Я подарил. Было за что. Ну, можно еще про Алену вспомнить, два года назад сеть поставила, индивидуальную двенадцатого поколения, я ей подарил, и взяла, по моему примеру в исследователи пошла. По направлению ученого-исследователя. В восторге от этой профессии, интересно ей. Мари просила повлиять на внучку, чтобы та отказалась от этой затеи, но Алена такая же твердолобая, как и я, не отговорили. Месяца три назад, после долгой подготовки и учебы, она улетела. Исследует с группой таких же энтузиастов одну из аномалий, червячный переход. Я много таких находил, но исследованиями их не занимался, а вот Алене интересно. Где они работают, я в курсе, еще бы, там их незаметно страхует одна из моих боевых эскадр, внучка все же, мало ли что. Доклады каждый день идут. Чуть позже хотел слетать, проведать. Теперь уж вряд ли получиться. Прости, внучка, подвел я тебя.
Сколько я руд находил особо ценных, не передать. Так что и моим корпорациям было, где работать и что в слитки перерабатывать, и мне интерес. Хорошим тандемом работали, я находил, они эту редкость осваивали. Одних средних шахтерских судов в обеих моих корпорациях уже за тысячу перевалило. Ну, да ладно, все у меня было, и находки, и потери, вон, дважды в рабство попадал и сбегал, да еще с прибылью. Один раз удалось целую большую пиратскую станцию отбить во время такого побега и восстания рабов. Станцию я захватил, инженер все же, своей и сделал. Теперь эта станция висела в системе Гааса, Андре в ней центральный офис держит. Сейчас его не было, с аудиторами улетел инспекцию проводить по другим нашим станциям на Фронтире.
Да, ладно, я жил полноценной жизнью счастливого человека. Что мне еще надо? Предлагали князем на Гаасе стать. Только я отказался, не мое это – быть политиком и управленцем, предпочитаю профессионалов нанимать. Так что жил, как хочу и где хочу, имея полную свободу. Вот Андре тогда предложили княжить, и тот согласился, так что он теперь правитель планеты, прошлую княжескую семью и большую часть элиты полностью вырезали бунтовщики, было за что. Ну, и моими компаниями внук занимается. Два в одном, и справляется же, даже доволен.
С излучением взрывов ЭМ-гранат, несмотря на то что боевой скаф был восьмого поколения, защита справиться не смогла. Электронику вырубило. Ненадолго, на минуту, перезагрузка компа скафа пошла, но это для меня плен, что хуже смерти. Активировав ручное открытие, я спиной назад вывалился наружу и, сняв с крепления пушку, отсоединил шурф от реактора. Боекомплекта в пушке осталось на пятьдесят выстрелов. Короткими очередями сдерживая пиратов, еще и плазменными гранатами пользовался, я стал отступать к реакторной. Семья моя обеспечена. Конечно, погорюют, поищут, когда я не вернусь в назначенный срок, но в них я был уверен.