Страница 8 из 12
4. Преступный сговор
В сарае было темно и сыро. Сона зябко повела плечами.
Пока Денька разгребал старые доски, вкатывал кресло, зажигал свечи, Соната стояла у входа, смотрела на луну и хмурилась. Наказывать нужно за любопытство!
Напомни безногому инвалиду, что когда-то он умел бегать! Даже рекорды ставил, подавал большие надежды в спорте! Будет ему приятно? Но отсутствие ног заметно, никто не спросит увечного: ты так ловко подёргиваешь культей, а что ещё можешь ей делать? Да за такой вопрос поколотят и вызовут городового!
То ли дело голос. Подумаешь! Гортань — дело тайное, личное, а лезут, кому не лень. Ковыряют в душе грязными пальцами, будто имеют право. Да какое всем дело до её возможностей? Нет у неё никаких талантов.
А ведь могла стать известной певицей!
Но потом — вот такая же мгла и пыль, и чёрная тень поглощает дедушку, заслонившего любимую внучку. Испуганный визг рвётся из горла, взламывает гортань, круша неокрепшие связки. Что-то ломается в мире. Знаменитый дирижёр, окутанный тенью, оборачивается и смотрит на Сону пепельными глазами. Делает жест рукой, будто хватает что-то из воздуха, будто приказывает умолкнуть невидимому оркестру. И вместо визга звучит лишь хрип, слабый, беспомощный. Бесполезный…
— Соната, ты где? Помоги! — позвал Денька.
Ночная няня поспешила в сарай и поставила кресло на тормоз-фиксатор.
Денька ссадил с плеча петуха, погладил чёрные перья. Очень вежливо попросил:
— Муня, пожалуйста, кукарекни, только тихонько, для дяди.
Кочет оскорблённо мотнул гребешком, взъерошил перья и булькнул горлом:
— Ку-ка-ре-ку! — сказал по слогам, негромко и деликатно. Новичок продолжал сидеть неподвижно, и тогда петух повторил, погромче и понастойчивей:
— Ку-ка-рее-кууу!
Мертвец приоткрыл глаза и уставился на лунный свет, пробивавшийся сквозь щели в двери. Утробно рыкнул, показав клыки, встал и нетвёрдой походкой пошёл к выходу из сарая, к луне и речным камышам.
— Дядя Вольдемар, погоди! — засуетился Денька, а Сона приготовилась усыплять. — Поговори со мной, пожалуйста, дядя!
Новичок повернулся к племяннику, по-звериному быстро, всем телом, уставился на парня дурными глазами:
— Де-ниис? Это тыы?
— Спрашивай, — подсказала Сона. — Он забывает себя, и полнолуние скоро.
— Что с тобой случилось? — заторопился парнишка.
Дядя задумался и прорычал:
— Кажется, убили. Меня. Я работал. Мне стало дурно. А потом — холодно и темно. Я проснулся, увидел её. Кто ты, девочка? — вновь спросил он Сонату.
— Ночная няня, — представилась Сона.
— Я слышал о тебе, — вдруг кивнул Вольдемар, замерев в потоке лунного света, лившегося из приоткрытой двери. — В больнице двенадцать покойников, не желающих спать по ночам. Они превращаются то ли в зомби, то ли в кровожадных монстров. Нам бы худо пришлось без Сонаты Ландер, так говорит профессор Монс.
— Трепло, — возмутилась Соната. — А ещё профессор, подумайте! Всем приказывал хранить тайну, а сам разболтал первому встречному!
— Монс пытается разгадать, — сладко зачмокал новенький, принюхиваясь к речному ветру. — Я бы рыбки съел. Я очень голоден!
— Дядя, ты видел убийцу?
Вольдемар посмотрел на Дениса, вздохнул:
— Бедный мальчик, остался один. На Матильду не стоит рассчитывать.
— Кто вас убил? — повторила Сона.
Новичок отрицательно качнул головой:
— Не сумел разглядеть. Сглупил. А ведь подобрался так близко! Как же хочется рыбы… или мясца, горячего, сладкого, с кровью!
Глаза Вольдемара блеснули и задержались на Соне.
— Дядя! — жалобно позвал Денька. — А что же мне теперь делать?
Вольдемар очнулся, сжался в комок, перестал облизываться и сопеть:
— Ксе-ни-я! — произнёс по слогам. — Так зовут нашу младшую: Ксе-ни-я! Помни, когда она родилась. Помни, что зеркала отражают, если не трогать шнур. Спаси Матильду, Денис! Она скоро погибнет, как я…
— У вас был кот? — спросила Соната, убедившись, что дядя вновь впал в забытьё.
— У Матильды, — кивнул Вольдемар, сделав мелкий шажочек к Соне.
Соната в ответ сложила губы и по-особому напрягла связки.
— Погоди! — закричал Денис. — Дядя, сюда спешат королевские дознаватели! Они заберут твоё тело, и больше я тебя не увижу!
Монстр остановился, задумался. С трудом отвернулся от девочки.
— Мне нельзя в Канцелярию, нет, нельзя. Они вынут мозг из моей головы, подключат к Главному Эприкоту и вытянут всю информацию! Усыпите меня и утопите, чтоб и с собаками не нашли!
— Но дознаватели раскроют убийство, — попыталась утешить Сона.
Новичок зарычал и кинулся к двери.
— Здесь есть лодка! Дядя, ты слышишь? Помоги нам её донести, и мы вывезем тебя в безопасное место!
Монстр остановился, задумался.
— Мы? — удивилась Сона. — На это я точно не соглашалась. Он не помнит убийцу, врёт на допросе. Почему я должна помогать? Это же преступный сговор!
— Потому что мне некого больше просить, — очень твёрдо ответил Денис. — Ты необычная девочка, Сона, у тебя магический дар. А если человеку даётся сила, он должен помочь попавшим в беду.
«Где ты начитался этих глупых сказок? — хотела спросить Соната. — Я кто тебе, рыцарь в сияющих латах, защитник обездоленных и угнетённых?»
Но смолчала, потому что никто до Дениса не называл её необычной девочкой. А ещё потому, что хорошего парня ждал интернат на краю леса, и Сона станет приходить по ночам, чтобы петь ему колыбельную. А потом она вспомнила одну штуку…
— Вниз по реке есть кладбище. Его закрыли лет сто назад, поэтому нет посетителей. Наверняка там отыщется склеп, где мы сможем укрыть Вольдемара. Если, конечно, он в состоянии выволочь из сарая лодку.
Новичок не заставил себя упрашивать, запросто поднял тяжёлую лодку и потащил к реке. Одежда на нём трещала по швам от раздувшихся мышц, шерсть лоснилась, и голова Вольдемара всё больше напоминала звериную.
— Глупо как, — прошептала Сона. Но отступать было поздно.
Они с Денькой принесли вёсла, вставили их в уключины. Затащили в лодку каталку, чтобы сбросить в реку на глубине. Тщательно замели следы камышовыми ветками.
Вольдемар охотно взялся грести, но едва больница скрылась из виду, бросил весла и свесился за борт, сунув руку по локоть в воду. Лодка дала опасный крен, Сона взвизгнула, и Денис поспешно качнулся к другому борту.
Новичок с довольной ухмылкой достал из воды рыбёшку, насаженную на длинные когти, и заглотил целиком. Снова поймал уклейку, и ещё одну, и ещё. Видимо, к лунной дорожке приплыла поиграть целая стайка, плескалась, ловя мошку. И сама стала кормом для монстра.
Отличный пикничок на реке!