Первогодок

— Крепись. А в руины я от иносов убежал. Они тут кружат на своих кораблях, и я уверен, хотят отомстить за своего. Скоро до руин доберутся.

— Плохо дело. — тан, пошатываясь, осмотрелся. — Надо же, почти дошёл. Жаль, что придётся возвращаться. Поддерживай меня, похоже я много крови потерял, сильная слабость. Так, нам в ту сторону, до первого поворота направо. Затем пройти мимо двух куч по левую руку, свернуть за ними и дальше вдоль хребта из больших обломков. Потом двигаться дальше в том же направлении, до высокой горы. Она приметная, метров шесть, не меньше. Возле этой горы есть спуск в подземелье, только я не знаю, насколько он безопасен, туда ходить не принято, многие не возвращаются. Это на случай, если я потеряю сознание. Да, зверь с тобой — это питомец кона Левиана?

— Угадал. Кон был моим наставником.

— Не хочется попадаться иносам, они же принудительно сделают их нас отступников. Ладно, пошли, пока окончательно не стемнело.

Пойти не получилось — мне пришлось тащить тана на себе, настолько он был слаб. Шаг за шагом, мы следовали дорогой, которую только что описывал воин. И когда уже увидели высокую гору мусора, на нас напали. Множество змееподобных тварей, больше десятка, выметнулись из-за поворота и тут же бросились в атаку. Не знаю, на что рассчитывали создания первого ранга, нападая на более сильного противника. Может учуяли запах крови и поддались инстинктам? Или изначально умом не отличались.

Первую же тварь я разрубил лезвием копья, и тут же отбил атаку второй, нацелившейся в шею Рилла. Третью, самую крупную, встретил прямым ударом, пронзив насквозь. Рванув оружие на себя, обратным движением разорвал порождение хаоса надвое. Выбрал себе четвёртую цель, но в этот момент слева раздался хрип. Бросив короткий взгляд на тана, дважды подряд активировал "стрелу хаоса", сбив с него сразу двух змей. Какие мерзкие твари — не смогли прокусить плотную одежду, и решили задушить воина, рухнувшего на колени.

Пока я отвлекался на орденца, Рилл покончил с оставшимися тварями. Даже раненый, он двигался гораздо быстрее змей. А вот тану всё же досталось. Похоже укус у неизвестного мне противника был ядовитым, и сейчас, завалившись на бок, воин трясся в мелкой судороге. Ну уж нет. Ты нам нужен, даже такой — не способный сражаться. Хорошо, что у меня почти стопроцентная защита от любых ядов, поэтому мне не жалко дозы противоядия из аптечки Левиана.

Успел. Через три секунды, как сыворотка попала в организм, раненый перестал трястись, и с хрипом задышал. Вот только в сознание он не спешил приходить. Что ж, проверим, смогу ли я сдвинуть с места крупного воина. Достав из рюкзака верёвку, связал некое подобие сбруи и, нацепив её тана, медленно потащил его, словно буйвол тяжёлый воз. Шаг, другой, третий, рана на плече вновь дала о себе знать. Но моё тело всё же справилось. Видимо парсома действительно влияла на формирование тела, укрепляя его по всем параметрам.

К тому месту, где начинался лаз в подземелье, добрались без новых происшествий, без труда отыскав нужное. Ещё бы, под землю уходила круглая наклонная шахта, диаметром не меньше пяти метров, я даже подумал — а не выход ли это железной паутины на поверхность? Если да, то это наш шанс.

Тут же обнаружили и следы змеев — видимо они только что выбрались на поверхность, поохотиться, и сразу натолкнулись на нас. Теперь стало ясно, почему здесь часто гибли орденцы — они попросту попадали в гнездо ядовитых тварей, одного укуса которых было достаточно, чтобы потерять сознание, а может и скончаться. Что ж, нам глубоко под землю пока что не надо, достаточно найти укрытие на ночь. С рассветом попытаюсь осмотреться, потому как у меня появилось нехорошее предчувствие. Иносы не оставят нас в покое, и скорее всего с завтрашнего дня начнут прочёсывать руины, хоть это и невыполнимо. Твари, облюбовавшие развалины древнего города, очень не любят гостей. Да и небожителей тоже.

Убедившись, что на входе нас не поджитают неприятности, затащил тана в сумрак тоннеля, быстро освободился от верёвок, после чего устроил так и не пришедшего в себя воина поудобней, прислонив к стене. И лишь после осмотрелся более внимательно. Нет, это точно не тоннель железной паутины, хоть и похож — материал камня такой же, насыщенный неведомой магией. Моего "глаза бога" хватило, чтобы видеть вглубь метров на шестьдесят, а дальше всё терялось во мраке. Что ж, этого вполне достаточно, чтобы вовремя обнаружить приближающуюся опасность.

— Мр-р. — моего бедра коснулась голова охотника.

— Что скажешь, Рилл? Стоит ли пройти дальше, в глубь тоннеля? — поинтересовался я у питомца.

— Фр-р! — ответил зверь, и двинулся вперёд. Шаг, другой, третий.

— Рилл, ты куда собр… — начал было я, но осёкся. Прямо на моих глазах тело зверя подёрнулось дымкой, и в один миг стало похоже на сгусток тумана. Нет, оно не исчезло, я по прежнему видел питомца. Но это я, носитель модуля-симбионта "глаз бога". Скорее всего другой зверь и даже одарённый человек вообще не увидят его.

Пока размышлял, охотник ускорился, и через несколько секунд пропал во мраке тоннеля. Я невольно потянулся к рукояти пистоля, но вовремя остановил себя. Ничего с Риллом не случится. Похоже питомец уже достиг третьего уровня, слишком уж серьёзное усиление — невидимость. Интересно, это способность хаоса, или какой-то другой стихии? Что рассказывал Рашимун про чёрного убийцу? Специально охотится только на орденцев? Что ж, этот зверь и с тварями справляется умело, хоть его и вырастили в крепости.

Питомец вернулся через минуту, не один, а с добычей. В зубах он удерживал придушенную змею — похожую на тех, что напали на нас перед входом в подземелье. Бросив убитую тварь мне под ноги, охотник вновь фыркнул, и направился к стене, где и завалился на здоровый бок.

— Ты хочешь сказать, что опасаться нечего? — уточнил я на всякий случай. Не дождавшись от Рилла хоть какого-то намёка на ответ, я направился к Тану. Следовало всерьёз заняться его лечением.

Ночью руины оказались весьма шумным местом. Визг, рычание, крики и шум осыпающихся камней. Хищники вышли на охоту, и в разрушенном городе словно возродилась жизнь. Вернее борьба за существование.