Первогодок

Неожиданно сменив направление движения, я ринулся навстречу к Левиану, видимо приготовившемуся к долгому и утомительному преследованию. Похоже у противника тоже изрядно поубавилось магической силы, и он решил экономить. Мой поступок стал для него неожиданностью, а последовательный удар "копья хаоса" и "ледяного тарана", почти сбившие вражескую защиту, и вовсе заставили кона отступить на пару шагов. Его ответный удар частично приняло на себя ледяное поле, и видимо это спасло мне жизнь.

В правом кармане стало на миг горячо — артефакт принял на себя остатки атакующей магии, и не смог сдержать её. Лишь "кираса хаоса" смогла задержать удар плетения третьего ранга. В этот же миг раздался душераздирающий вопль, заставивший меня улыбнуться — похоже Рилл добрался до своего противника первым, и тому не помогло его воинское умение.

— А ты не так прост! — усмехнулся Левиан, и ударил повторно. Кирасу снесло мгновенно, но у меня имелся ещё один слой защиты — "ледяная броня". Настала моя очередь наносить удар, пока Левиан с недоумением смотрит на меня — целого и невредимого. Силы хаоса не хватает даже на стрелу, поэтому я в считанные мгновения сформировал "ледяной шип", из последней энергии воды, и ударил почти в упор. В глазах противника полыхнул ужас, он оступился, и рухнул на спину. Увы, но мне не удалось пробить его защиту, лишь напугать.

— Х-ха! — я нанёс последний удар, копьём, словно какой-то простак. Уже приготовился к смерти от магического заклинания, но ошибся. Левиан, испугавшись, вместо встречной атаки, или попытки отразить мой удар мечом, сотворил плетение, обновив защиту. Копьё ударило в обновлённую защиту, и я, не останавливаясь, начал давить, молясь, чтобы оружие не сломалось, выдержало! Чувствуя, как уходят драгоценные секунды, закричал: — Сдохни-и!

— А-а-а! — заорал в ответ Левиан, и наконец ударил клинком. Звон стали — противник угодил в наконечник. Второй взмах, но я уже приготовился к нему, и отвёл копьё в сторону. В этот момент кон окончательно пришёл в себя, и атаковал магией. "Стрела хаоса" ударила меня в грудь, почти в упор. "Ледяная броня" отразила и это заклинание, но при этом рассыпалась, оставив меня совершенно беззащитным. Враг понял это — его глаза полыхнули торжеством.

— Ра-ау! — стремительная чёрная тень обрушилась на голову ликвидатора, заставив того заорать от неожиданности. Острые, словно бритва, когти Рилла начали стремительно полосовать магическую защиту Левиана, и та прямо на глазах начала бледнеть. Чёрный убийца делал то. что умел лучше всего — убивал одарённого.

Питомец выиграл мне драгоценные секунды. Подскочив к противнику, я наступил ему на правое предплечье и ударом ноги выбил меч из руки. А затем, приставив наконечник к запястью, с силой надавил на него. Всё, теперь Левиан вряд ли сможет использовать магию, а значит…

В этот миг произошло сразу два события. Первое — Рилл всё же добился своего — защитное плетение спало, и острые чёрные когти двумя ударами практически отделили голову ликвидатора от тела. Только я не успел этому порадоваться, даже не смог прочесть вспыхнувшее перед глазами текстовое сообщение от либеро — в левое плечо что-то ударило с такой силой, что меня сбило с ног, швырнув на землю.

Острая боль пронзила насквозь моё плечо. Скосив глаза, увидел, что у меня на месте ранения круглое отверстие с обугленными краями. Инос! Перекатившись в сторону, под бок ящеру, я увернулся от второго выстрела. Осмотрелся — до копья несколько метров, а вот клинок Левиана лежит совсем рядом. Чтож, пора вспомнить своё прошлое.

Прыгнув вперёд, в перекате ухватил рукоять, и встал уже с клинком в руках. Очередной выстрел, и в метре позади и слева поднялся фонтанчик земли. Шаг вперёд и в сторону — танец ветра, которому я научился у одного из своих наставников. Очередной выстрел, и я почувствовал, как над головой просвистел заряд энергии. Хаос, да когда же у небожителя закончится в оружии энергия?

Ещё один залп. и слева от меня, в паре метров раздался жалобный мявк. Рилл кубарем покатился по земле, подняв кучу пыли. Тай Фун, ты должен победить в этом поединке! Иначе всё зря! Осталось немного, какой-то десяток шагов, и я смогу сильно удивить противника. Уклонившись ещё от одного заряда, я вновь ушёл вперёд длинным перекатом, чтобы в следующий миг очутиться почти перед мордой игуна первого ранга.

— Убей наездника! — рявкнул я ящеру, и тут же взмахнул мечом.

— Дзынь! — клинок отразил новый выстрел, а в следующую секунду противнику стало не до меня. Зверь под ним протяжно зарычал, и начал заваливаться на бок, пытаясь утянуть под себя иноса. Я, не останавливаясь, двинулся вокруг ящера, в надежде добраться до небожителя до того, как игун раздавит его. Вот только враг был не из простых рядовых.

Очередной выстрел, и игун, хрюкнув, забился в предсмертных судорогах. Правда и иносу всё же досталось — по инерции его вышвырнуло из седла, и сейчас он пытался подняться на ноги. и одновременно осматривался в поисках меня. Успею, должен успеть!

— Х-ха! — и меч с силой опустился на ружейный ствол, приводя оружие в негодность. Я собрался нанести второй удар, но лезвие клинка крепко засело в ружье небожителя, чем он тут же воспользовался, крутанувшись так, что чуть не вырвал рукоять меча из моих рук. Пришлось изловчиться, чтобы не остаться с голыми руками против покрытого бронёй иноса. Противник выиграл драгоценные мгновения, чтобы подняться на ноги, и извлечь из ножен два коротких клинка.

— Я нашёл тебя, чужак. — прохрипел враг, и шагнул навстречу. — Сейчас ты умрёшь!

Сделав длинный выпад, тут же отбитый противником. я двинулся по кругу, чтобы прощупать защиту небожителя. Нанёс второй удар, и едва успел разорвать дистанцию — в этот раз враг не стал парировать, приняв лезвие на грудь, и попытался достать меня одним из своих тесаков. Да я просто не смогу пробить стальную защиту иноса! Тут нужен не меч. а тяжёлая секира, или боевой молот. Сразу вспомнился тот оруженосец, которого я убил на дуэли. Айлин справедливая, ну и как прикончить этого закованного от макушки до пят воина?

Инициатива временно перешла к врагу. Я лишь парировал особо опасные удары, и уклонялся, кружил, пытаясь утомить противника. Пока не почувствовал, что враг тянет время. Специально подставившись пару раз, убедился в своих догадках — инос не рисковал, предпочитая изматывать меня не особо опасными выпадами, лишь изредка пытаясь дотянуться лезвием. Разорвав дистанцию, остановился, уставившись в непроницаемую смотровую щель шлема, затянутую матовым стеклом. Небожитель не стал нападать, и замер, чуть склонив голову набок.