Все контракты должны быть исполнены

Глава 21

Под утро заморосил неприятный холодный дождь. Если температура снова упадет, то можно ожидать ледяную дорогу под ногами. Лекс Бронир вдыхает утренний воздух, стоя рядом с шатром. Генерал Ангерс и принцесса Шерил уже отвели основное королевское войско подальше от Аминдалы, чтобы не страдать на демонической земле, а вот у команды Ирая задача совсем другая.

Сумерки над головой постепенно светлеют, но спать от этого хочется только сильнее. Юноша зевает, мечтая о еще нескольких часах сна, но сейчас он на посту, поэтому спать не положено. С уходом королевской армии ушли и дозорные вокруг лагеря. Теперь тут лишь их шатер, поэтому им самим приходится его стеречь.

Лекс продолжает стоять, положив руку на рукоять нового меча, подаренного Ираем. Это прекрасный клинок, впитавший в себя ледяную эссенцию и могущий её выделять обратно. Жаль только, что еще не довелось применить меч по назначению. Или не жаль? Тут Лекс не уверен, так как одновременно хочет битвы и славы, но с другой стороны боится умереть.

Его жизнь круто изменилась, когда ритуал второй принцессы нежданно-негаданно указал на него. Все прежние планы оказались забыты, а сам авантюрист начал подготовку к своему славному будущему. И чем ближе подступает это будущее, тем тревожнее. Но так как Поветрие в любом случае придет за ним, будет предпочтительнее стать сильным, чем остаться слабым.

И в себе Лекс теперь уверен, хоть и продолжает быть, наверное, самым слабым в команде Ирая. Точнее, он не может нормально сравнить себя с принцессой Кэйлой, но во всяком случае рост девушки куда более заметен, чем его собственный.

Тем временем впереди кто-то показывается. Вероятно, это возвращается Клогги. План Гнисира состоит в том, что Гримуар Хаоса будет испускать силу в Аминдале, которая похожа на тот кристалл, который Лекс даже не видел. По идее это должно привлечь культ Поветрия или даже демонов, пока Ирай и Кэйла заняты подавлением восстания в Моунцвеле.

Это действительно Клогги. Она решительно месит сапогами грязь, насколько это вообще можно делать с решимостью на лице. Но вблизи можно понять, что ей не очень приятна смена погоды, как и в целом пребывание здесь. Сейчас волосы Гримуара не горят внутренним пламенем и покрыты небесной влагой, а сама Клогги теперь скорее мрачно шлепает по грязи по направлению к шатру.

— Доброе утро, Клогги. Всё было спокойно?

— Не было бы спокойно, ты бы увидел, как огненная буря уничтожает Аминдалу, — бурчит Гримуар.

— Охотно в это верю, — улыбается в ответ Лекс.

Девушка останавливается рядом с Лексом, но не заходит внутрь шатра, словно хочет что-то сказать. Потом поворачивает голову с хитрой улыбкой и произносит:

— Знаешь, ты можешь поднять мне и себе настроение.

С такими словами она медленно приближается, пока не касается Лекса всем корпусом. Юноша старается сделать вид, что ничего странного не происходит, хотя это вряд ли остановит Клогги. Ирай перед отъездом предупредил, что Клогги может вести себя странно, и что потакать ей в этом не стоит. Но когда стройная демоница прижимается к тебе, трудно не думать о всяких вещах.

И внимательный взгляд темных глаз Гримуара замечает это у человека. Клогги соблазнительно улыбается, а кончики волос принимаются гореть.

— А теперь неси меня на руках до ложа, — требует Клогги, но тут появляется спасение в виде руки Амеллы, которая хватает Гримуар Хаоса за воротник и затаскивает в шатер.

— Не мешай ему, он на посту, — отчитывает Мудрая Лисица свою подругу, после чего в шатре начинаются разборки, которые будят и Хирону.

Без Ирая тут часто происходит бедлам, словно Клогги испытывает великую скуку и чувство брошенности одновременно. А Лексу приходится жить в окружении прекрасных и могущественных дев, среди которых одна Хирона походит на полностью нормальную. Слышно, что она предлагает Клогги горячий чай и сухую одежду, чем тут же повышает ей настроение.

Снова наступает скука, и Лекс широко зевает, плохо спав сегодня. Все, кроме Клогги, круглосуточно меняются на посту, но совершенно неясно, сколько им тут нужно ждать. Гримуар Разума расставил огромное количество ловушек вокруг Аминдалы и в самом городе. Как только кто-то посторонний в них попадет, Амелла это сразу почувствует. Или незнакомый запах дойдет до чуткого обоняния Дасиилай. Сам Лекс такими талантами не обладает и может лишь стоять на посту.

Постепенно становится светлее, хотя юноша уже и не помнит, когда в последний раз видел чистое небо. Зимой постоянно так, но порой возникает ощущение, что демоны в первую очередь украли солнце и голубое небо над головой. Гроза над городом уже давно развеялась, как только форпост был захвачен, но пасмурная погода не думает проходить.

— Зайди и отдохни, — показывается голова Амеллы с лисьими ушами. Всякий раз, когда Лекс их видит, возникает страстное желание их потрогать, но это вряд ли будет уместно.

Юноша послушно заходит в шатер, где из походной печки доносится треск поленьев. Ему и Хироне так или иначе приходится нести службу за пределами шатра из плотной и непромокаемой ткани, так как Гримуары могут следить за округой благодаря своим сверхъестественным силам. Но пока Амелла настороже, а так, наверное, всегда, можно немного отдохнуть и согреться.

Клогги заботливыми руками Хироны уже завернута в одеяло, предварительно избавившись от промокшей одежды. Почему волшебная одежда Гримура в принципе может мокнуть, Лекс не представляет и спрашивать вряд ли будет. Пока что хочется лишь упасть на свой лежак и вновь открыть книгу, которую часто носит с собой. Она словно упала с неба в ту ночь, когда легенда «Великий король-стоик» ответила на зов и даже появилась в Языковой Системе. Правда, при активации навыка ничего не происходило, словно условия были неподходящими.

В книге написана только первая страница, где действительно говорится о детстве будущего короля, который справился с тяжелой лихорадкой и выкарабкался после отравления. Он пережил сестер и братьев в голодные года и оправился после падения с высокого дерева. Он не обладал выдающимися талантами, не сыпал в разные стороны первобытной магией или еще чем-то таким. Но воля к жизни и стойкость во время испытаний были по ощущениям запредельными для обычного ребенка.

При этом будущий король, родившийся в низах общества, был не по годам мудр, редко плакал и смотрел на происходившие вокруг события спокойным взором. Лексу на ум приходит мысль о том, что это даже похоже на самого Ирая.